廿二夜晚，曾天赤如血，光燭地如晝。1
廿三，金宋雙方尚在七方關苦戰之際，吳曦召集全體幕僚表明心意，稱“東南方已失守，聖上逃到了四明，我軍應該見機行事”，又說，“林阡入魔，義軍無望，不如我忍辱負重，就此降金稱王，以關外四州換金軍撤兵，也好保住全川蜀的百姓。”
幕僚們哪像民眾那麼好騙，一聽降金二字，沒有思想準備的全是大驚失色，不乏挺身而出公開指責者，譬如王翼、楊之，皆聲色俱厲：“如此，則相公八十年忠孝門戶，一朝掃地矣！”
吳曦不為所動，冷冷道：“吾意已決。”隨即到武器庫召集軍官開會，把適才對幕僚說過的話重複了一遍，包括祿、褚、王喜等武將都向他祝賀，紛紛表示聽命。
於是，吳曦麵向北方接受王印，自稱蜀王，榜諭四川。
吳曦上任之後，第一把火是處理程鬆。
此前金軍進犯大散關，雖有獨孤清絕、林阡、厲風行襄助，畢竟將多而兵少，向來膽小的程鬆在地動山搖裡始終不自信，多次寫信告急，請求吳曦發兵馳援，吳曦卻連哄帶騙不增兵、更寫信暗示程鬆離開四川。
便是廿三這天，程鬆收到吳曦的信後，驚惶失措，不知所為。廿四，義士劉甲、範仲壬二人邀約程鬆，想就此起兵誅殺吳曦，但程鬆害怕事情敗露惹火燒身，當即告辭二人而去。
廿六，金軍配合吳曦行動，從七方關撤兵的同時，加緊了對大散關的攻擊。當聽聞數萬敵寇齊朝邊關奔湧而來，宣撫使大人先於百姓嚇得星夜兼程逃跑……
廿九，程鬆翻越米倉山，經閬中沿嘉陵江而下，抵達重慶。當時他身無分文，隻好寫信給吳曦，請求吳曦給他一筆路費，以便買舟而歸。在信中，程鬆奴顏媚骨地稱吳曦為蜀王。吳曦很高興，立即派人給程鬆送去一個密封的匣子。程鬆一見，驚恐萬分，以為匣中裝的是一口逼自己自儘的劍，嚇得拔腿就跑。使者追上他強迫他打開，定睛一瞧，竟是滿匣金寶，程鬆大鬆一口氣，帶上箱子又狂奔，舟過三峽之後，他向西掩淚歎道：“吾今獲保頭顱矣！”
吳曦上任之後，第二把火是追殺李貴。2
身為曹玄副將一度上錯賊船的李貴，眼看七方關李好義小勝幾場、吳曦竟然瞞報宋廷，大怒之下直腸子的他和吳曦大吵一架，氣急率著百餘豪傑直接朝西和的方向去投靠李好義。
李好義聞知吳曦公然降金稱王，與其兄抱頭痛哭，發誓要殺掉吳曦，為前線的抗金聯盟分憂。雖然他和李貴都已脫離南宋官軍，所幸還有王鉞在吳曦麾下為內應，幫他們秘密串連誌同道合者組成“誅殺吳曦”的秘密組織，包括吳曦親衛在內也一並發展，不怕抵不過由孤夫人組織的千餘吳曦護衛隊。
“我太過魯莽，否則倒也可成內應了……”李貴悔不當初。
“算了算了，你這性子，當內應也會失手的。”熟悉的聲音響在腦後。
李貴愕然，不用轉身就臉紅到脖子根：“宋堡主……”
一彆多日，早該冰釋前嫌，宋恒上前拉起他：“隨我見主公，一並喝酒去。”
“中！”李貴爽快地笑。
吳曦上任之後，第三把火便是把關外四州先前逃向川蜀的難民驅逐出境。3
正是林阡走火入魔那段時間，一部分宋民被迫接受金軍統治，另一部分卻不肯相信宋廷遺棄了他們，於是舍棄田地房屋，帶領老人孩子，順著嘉陵江遷徙。吳曦卻喪心病狂派出軍隊阻攔，想把這些百姓趕回去。義士郭靖對此悲憤異常，到白崖關時，他對弟弟說：“我們家世代都是大宋的子民，自從金人入侵我邊界，我兄弟二人不能以死報國，反而避難入關，現在又被吳曦驅趕回去，我不想舍棄漢人的衣冠，寧願死在這裡，做趙氏王朝的鬼！”言罷投江而死。
後來抗金聯盟對吳曦這三把火儘皆聞訊，隻恨那程鬆不能有李貴半點良知、郭靖半點氣節！
程鬆潰逃，影響惡劣之大可想而知。
敵軍未到，主將先跑，興元府百姓一城如沸，大散關等地守軍心念動搖，獨孤清絕和厲風行的優勢本就因為戰狼的助陣而一去不複返，而今程鬆的逃離使他們更加艱苦。
當是時隴南形勢雖緩解，階成和鳳四州卻並未安定，雖然地域恢複到了金少宋多，但民心卻極度不穩、宋恒尚在協助林阡就地鞏固七方關之勝本來就是殺人一萬自損八千，盟軍儼然不可能立即就將整個隴蜀都反敗為勝。
程鬆拖後腿、隴南宋軍皆不得動，金軍眼看隨時湧入大散關內、協助吳曦進一步作亂川蜀，自然出現了完顏永璉所說的“好在川蜀終將由我們操控”，早前他就去信完顏匡、仆散揆，務必加緊對徐轅、鳳簫吟等人封鎖，“尤其中線，萬不可抽調出精銳來救西線。”
“完顏匡正加緊攻勢；臨喜病情也略穩定。現在整個棋盤，能活動的還是隻有林阡一個人。”完顏永璉如是說時，看向戰狼，欲言又止。
“宋恒雖也可怕，到底情況可控。”戰狼一句話就給王爺定了心，“那日我誤以為宋恒是林阡第二，錯覺南宋有無數個這樣的惡魔，所以誤判‘殺林阡不是最佳方法’，結果被宋恒騙了，錯失了戰機。吃一塹長一智，王爺不必再存顧忌，林阡隻有一個，接下來還是集中攻勢對他。”
“那就繼續引他疲於奔命，事不過三，不能再失。”王爺注視著地圖上的大散關、興元府，現在金軍已經從吳曦手裡獲得全蜀地圖，隻需趁亂突破獨孤清絕和厲風行，或者說輕巧地繞過他倆，興州短刀穀就將會與林阡兩不相顧。形勢危殆，林阡不可能不被牽著來。
林阡何嘗不知完顏永璉心中所想，同一時間，望著與王爺同樣的地圖，甚至同一片地域，蹙緊了眉：“被人牽著鼻子走的感覺，真是差透了！”
“主公莫憂，且穩紮穩打，就此平定階成和鳳四州、向北將大潭天水等地全麵收複。”柏輕舟撐著病體到他身邊，臉色還有些蒼白，眼中卻噙著笑意。
“輕舟的意思是，我隻需顧著隴南？”林阡轉頭詫異，怎能把最艱難的仗給獨孤、風行、風師兄他們打？
“吳曦稱蜀王，不利於您，也不利於曹王。”輕舟一笑，語帶深意，“會有人提醒完顏的。”厲風行、風鳴澗等人將要遇到的仗確實會是硬仗，但決戰不一定來得很快，因為有太多東西掣肘了。
林阡點頭，立即領會：“盟軍可以將重心壓在隴南，不過有宋恒在此足矣，我還是得兼顧著大散關……尤其是戰狼帶來的‘長’，我應儘早地‘消’。”
“主公想用昔年對付黃鶴去的方法來對付這戰狼，卻不知，這細作首領的心中可有親情？”輕舟咳了幾聲，帳外已聽得幾聲鼓樂之音。亂世中，聽到幾聲不是戰鼓都是奢侈都覺驚奇，然而能慶祝新年就代表民眾們認為安妥，或者說民眾們在堅守著自己的節日，無論如何這些都是他林阡樂於聽見。
“無論如何都應一試。”林阡回身給輕舟倒了水，懾服一笑，“黃鶴去、滅魂都已安妥，我軍倒是也可過個安穩年。”
輕舟失神看著這俘獲的一笑，險些忘了接過水，回過魂來不禁臉紅：“過了今晚，就是開禧三年了。”
正說著，柳聞因掀簾入帳，說樊大夫親自下廚做了頓簡單的年夜飯，現在一眾將士正圍著篝火在雪花下品嘗。
“那這頓年夜飯還真是簡單，可有魚嗎？”林阡忍著心疼，微笑說。
“自然有，年年有餘。”聞因微笑回答，黑夜裡眼眸清亮。
林阡看到宋恒、李貴隻喝酒，慧如、孝容在一旁訓練西海龍的蟒蛇，就知道果然這頓飯不夠好吃，不過望著樊井端到柏輕舟的麵前一副很期待的樣子，林阡也不忍毒舌了。
這當兒，小牛犢哭著跑到他麵前來：“爹，不好吃，我要吃兔子！”
他本來還感傷，忽然又有點欣慰，開禧三年，雖然吟兒看不見了，可是他還在，孩子們還在，一轉眼，小牛犢已經兩歲，小虎子和小虎妞一歲，這幾天隴南戰局稍一安穩，全都被顧小帶到了他身邊，一口一個“爹”，一個比一個叫得甜。
“是了，明天大年初一，就是小牛犢他們的生辰呢。”顧小柔聲提醒。
“熙秦他們還太小，沂兒，明日爹帶你找乾打獵去，打兔子吃，可好？”林阡兩手抱三娃，闊步朝宋恒他們去。
“好啊好啊。”“不嘛不嘛。”“爹爹壞~~”一個孩子拍手叫好，兩個孩子連哭帶嚎。
“主公，主母該回來了？何時抱第四個啊？”李貴笑起來，大家都會心一笑，東線軍情據說緩解，吟兒應該可以抽身回來了。
總是有人說吟兒，好像吟兒還活著，可是他們說起有關她的事，他耳朵就會模糊那一段，他就知道，所有有關她的都是假的，他不該相信這幻覺的，吟兒早就死了，雖然在寒棺裡躺了很久，可是他並沒能將她救活。
曾幾何時，他每次想起吟兒，都覺得無比遙遠，還痛徹肺腑。
林阡放下孩子們，悵然看著眼前雪靜謐地落，答非所問：“希望東線、中線、天下的到處都是如此吧……”
注：章節名出自古風歌曲《功成謝人間》。13史書確有其事2在史實基礎上做了藝術加工，感興趣的孩子們可以去搜“武興之變”。，找書加書可加qq群952868558