黎明前的夜,萬籟俱寂。
夜蟬鳴聲不知何時銷聲匿跡，安靜地沒有一絲聲響，空氣中,隻有草木與泥土的味道。
孟九重黑眸宛若深淵，手掌輕放在劍柄上,凝視著樹藤屋外。
緊繃的身體,似乎讓懷中的女孩有些不舒服。
女孩不滿地拱了拱他。
孟九重輕側頭,看了看懷中的人,放鬆胳膊上的肌肉，然後轉頭,繼續盯著樹屋外。
良久，樹林依舊安安靜靜，沒有聲音，也沒有危險。
直到天將放明，這死寂的氣氛才被湖邊吹來的風打破，有了沙沙風聲。
風聲一響,孟九重警惕的眼神終於鬆懈下去。
先前……似乎是老鷹和水的聲音。
鷹唳很短，響了一聲便歇下,但水聲……
*
朦朧發亮的天空,隨著漸漸升起的晨光，開始變得明亮。
熟睡中的況曼，在小樹屋光線明亮之後,緩緩醒了過來。
樹屋外，火堆又生了起來。身邊餘溫尚存,況曼抬眸一瞧，便見不遠處，孟九重負劍環胸,背對著她，似乎在眺望山下。
況曼打了個哈欠，扭了扭脖子，起身走出小樹屋。
“九哥，昨晚有異動？”
站在孟九重身邊，況曼捋了捋淩亂的頭發，目光隨著他一起眺望下方。
她了解孟九重。
一早起來，他就心神戒備，那昨夜定是發生了什麼她不知道的事。
許是身邊讓人踏實的體溫一直沒有離開過，所以，她昨夜不再像以往那般，淺眠一下便罷，而是真的熟睡了過去。
“黎明的時候，有一聲鷹唳響起，還有一陣水聲。”孟九重收攏視線，回身，伸手為況曼順了順秀發。
柔順的發絲，從他指尖滑落，孟九重眉眼放鬆，瞳中帶出柔和。
“老鷹！”一聽到老鷹，況曼下意識抬頭，往天空看去。
如今的她，對老鷹是一點好感都沒有。
孟九重嗯了一下，幫她將秀發理順，袖口輕掃，將火堆的火撲滅。
上前兩步，把火堆裡烤煮的葛根用樹葉包好，遞了一個給況曼，其餘的則用樹皮係上，套到腰側。
“我多烤了一些，路上放著吃。”
“嗯。”況曼璨然一笑：“謝謝九哥！”
說罷，況曼垂眸，目光輕輕落到手中的葛根上，心裡仿佛被一杯溫水澆灌，暖呼呼的。
這個男人，雖然不擅言語，卻是處處都將她放在第一位。
夠了，這樣就夠了。
能在這個時代，遇上一個處處貼心的人，是她之幸……
也許，八歲那年的不幸，隻是為了遇到他！
“你我之間，不必言謝。”孟九重背上劍，看了眼山下：“下山吧，邊走邊吃。這洪湖應沒那麼簡單。”
況曼抬步跟上他，剝掉葛根的皮，邊吃邊道：“你懷疑昨晚的水聲，是洪湖裡的東西弄出來的？”
“不清楚，咱們先去看看再說。”二人談著話，慢慢走下山。
這座小山也是在洪湖旁，沒多久，兩人就抵達了洪湖。
洪湖的水依舊風平浪靜，看不出一絲漣漪，仿佛一湖死水般。
這洪湖應該很深，水麵綠瑩瑩一片，看不到底，與兩側樹林對映，青山綠水看著極為優美。
然而，況曼和孟九重都很清楚，在這份美景之下，隱藏著他們都不知道的危機。
湖麵太寬，約十幾丈遠，哪怕孟九重現在已位列高手，也沒辦法一氣嗬成，飛躍湖麵抵達對岸。
湖中，必須得有一個借力點，他方能渡過去。
他都做不到，那更彆說況曼了。
況曼的輕功隻是半吊子，起伏間飛不了多遠……
孟九重看了一下四周，似乎有了辦法。
劍光四溢，旁邊一棵大樹上，砰砰砰掉落下了十來節被劍光砍斷的整整齊齊的木頭。
十幾節木頭，足夠他和阿曼渡河。
“阿曼，弄條五六丈遠的樹和藤。”
雖然有了能過河的辦法，但孟九重依舊不放心，因為，他不知湖底的危機到底是什麼。
所以，必須準備允足，才能過河。
“好。”況曼哂然一笑，手指在空中一掐，無數蔓藤窸窸窣窣落下。
它們仿佛被賦予了生命般，片刻功夫，自動脫落樹葉，然後，就這麼在孟九重的眼前，扭著扭著，扭成了一個用藤條交纏而起的小木筏。
看著這個小木筏，在看看自己弄出來的木頭，孟九重發了兩秒鐘的呆。
小木筏一成，況曼便開始在林中找蔓藤編繩子，在這期間，況曼還使出異能，想讓附近的大樹告訴她，洪湖湖底裡有什麼東西。
但是況曼失望了，這裡的樹沒有一棵能提供她答案。
孟九重見況曼編繩子，也趕忙上前幫忙。沒多大會功夫，一條五六丈長的樹鞭，便編織完成。
孟九重試了試繩子的緊實度，然後將繩子的其中一頭，係到了自己腰上。
況曼一見他這動作，便明白他為什麼要讓她弄條較長的繩子了。有這繩子存在，哪怕湖中有異，他們也不至於分散。
況曼也學著孟九重，將長繩綁到腰上，然後，二人推著小木筏下了水。
岸邊，隻留下十來節木頭，孤零零散在那裡。
入了水，孟九重負手肅立木筏前端，腳下內力運轉，驅使著木筏快速往對岸靠近。
此時，水麵很平靜，除了木筏前行所造出的水波漣漪，再無一絲異狀。
可偏越是這麼平靜，況曼和孟九重越不敢鬆氣。
二人心裡都有種感覺，這湖……定是有問題。因為他們入湖後，便發現湖裡的水草，全都泛著不正常的黑。
一般來說，水中水草，被水滋潤太久都會呈現墨綠色，可這湖中的水草卻多數綠的泛黑。
這一看就有問題。
木筏上，兩人屏氣斂息，全神戒備。
孟九重內力催動，加快木筏前行速度，可有些時候越是想快，時間就過得越慢。
就在木筏驅至湖心之際，前方平靜的湖水下，一道蛟龍似的頎長黑影，飛快向著木筏遊了過來。
它的速度特彆快，快得仿佛一支出弦的箭頭，不過眨眼功夫，就抵達了湖心。
“九哥，小心……”
一直警惕著湖麵況曼，在發現它當下，第一時間就戒備的同時，鞭子還已經上手了。
長鞭猝然出動，沒有任何猶豫的揮掃而去。
強悍的勁道，將水麵一分為二，把水下那遊過來的動物，暴露了出來。
看到水中的東西，況曼心驚不已，手中長鞭，竟險些忘了收回來。
——擦，怪物！
蛇，一條大得能嚇死人的蛇。
這麼大的蛇，她隻在異獸橫行的末世裡見過。水中那五六丈長的軀體，都快和末世化異的蛇一樣長了。
末世的蛇，能有那麼大是因為變異。百濮的蛇這麼大……不會也變異了吧？
就在況曼震驚間，平靜湖麵，突然蕩漾起水波。浪花一圈圈暈開，最後，化成了浪潮往木筏上打了過來。
孟九重緊沉著雙眼，以內力護住木筏，不讓木筏被浪潮衝走，同時，木筏的速度也越發快了。
就在這時，天空中，金色的大雕高昂的鳴叫了一聲，然後扇動著翅膀，盤旋天空，與此同時，在湖的下流方向，一條青色的影子也無聲無息，肅立在了樹端之上。
巫胥看著湖中那尾巴一掃，便是風浪席卷的龍王，一雙涼薄的眸子裡，微微蹙了起來。
龍王從昨晚開始，就燥動不安，一直湖岸邊尋找著什麼，現在竟又浮出水現……
這兩人……
就在巫胥心緒紛飛時，湖心中央，那條隱藏在水裡的水蟒突然一下，探出了頭顱。
它的頭顱極大，蛇臉上，黑漆漆的鱗片凹凸不平，仿佛肉疙瘩似的，看著極為猙獰，它頭顱剛冒出水，那雙蛇瞳，就緊緊盯上了況曼。
它的目標似乎明確，就是況曼……木筏上的孟九重，仿佛被它忽略了般。
眼下，這條大黑蛇距離況曼他們隻有半丈之遠，它雖未張嘴露出它的獠牙，但那時不時伸出來的蛇信，卻極具威脅性。
這麼大個家夥，就在一米之外，不管是誰都不可能冷靜的了，包括況曼與孟九重。
蛇頭一路出水麵，孟九重的劍就已部脫鞘而去，在半空中由一化二，精準地往大蛇的眼睛刺了去。
而況曼也不落其後，長鞭再次揮出，往大蛇伸過來的蛇信，猛得一下甩了過去。
這條大蛇身形雖然龐大，但卻極為靈活。
在劍刺向眼睛時，它似乎察覺到了危險，蛇頭倏地砸入水中。
“——砰！”
激浪翻湧，層層疊疊，將木筏推了一丈多遠。
它落水快，但利劍與鞭子出去的更快，一個照麵，這隻條大蛇的臉上，就吃了兩劍和一鞭。
不過，它的蛇鱗片很古怪，鞭子與雙劍對它未造成傷害，隻在劃過時，同時打在了它的眼臉上。
眼睜沒有鱗片防護，水蟒吃痛，腦袋在水裡左右搖擺了一下。
這一搖擺不打緊，小木筏都險些被它弄出的水浪，給打翻了。
況曼和孟九重沒有去管它，趁著它潛下水這一空隙，兩人同時運功，飛快驅使木筏往湖岸靠去。
默契的配合，使木筏的速度又快了幾分。
等水蟒再出水時，木筏距離岸邊隻有五丈遠，到了這個距離，孟九重當機立斷，攬住況曼的腰，腳在木筏上驟然借力，便住湖岸邊飛了過去。
眼瞅著就快落地，卻在這時，身後激浪衝飛而起，一條粗壯的尾巴，不輕不重，剛好打在了況曼背部。
況曼一察覺到身後疾風，就反手丟一鞭子出去。
鞭子遊龍似鳳，呼嘯而出，直接卷住了水蟒的脖子。況曼欲拖住它的攻擊，好給孟九重爭取上岸的時間。
變故，發生在刹那之間。
水蟒的力氣，大得出乎況曼的預料。
她本欲是想拖時間，結果，水蟒卻纏著她的鞭子，倏地一下往水裡沉了下去。
這一沉不打緊，直接況曼拽拉出了孟九重的懷裡。
紅色身影，猝不及防，倒飛著往湖裡砸落下去。
懷中之人垂落，孟九重大驚失色，後手抓住緊腰間係著的繩子，一個縱身落到了岸邊，一靠岸，他拽住繩子，遽然用力，欲將繩子另一頭的人強拉回來。
他的動作很快，但況曼落水更快。
就在況曼快要砸入水中刹那，說時遲那時快，那條沉入湖中的蛇，突兀來到了況曼下，蛇頭高高昂頭，仿佛是在等著獵物自動落入嘴裡般。
湖岸的巫胥，看到龍王昂起的頭，涼薄雙眼閃過詫異。
玉笛上手，便欲吹出笛音，讓湖中的龍王回去。
龍王是鎮山之獸，職責是守護，不能沾人血。一旦沾染人血，往後產出的卵將再難孵化。
音符還未吹去，千鈞一發之際，湖中龍王碩大的頭顱已經輕輕頂住了那個即將落水的人。
巫胥看龍王將人接住，並未傷人或是吃人，輕輕放下笛子，眼裡又布起了涼薄。
他站在湖邊，靜看落水的人掙紮。
水中巨蟒一托住人，尾巴啪啪在水裡搖擺了兩下，頂著人就開始在水裡遊蕩起來。
而另一邊，孟九重已拉住了繩子。
況曼察覺到腰間的力量，毅然拋棄掉手中的鞭子，一手緊扣腰間長繩，一手在冰冷的蛇頭上猛一借力，一個鯉魚打挺，縱身，淩空往岸邊飛去。
她這一借力，把正在遊動的大蛇腦袋，給一下摁到了水裡。
等大蛇再從水裡冒出頭時，況曼距離岸邊，隻有兩丈距離了。
眼瞅著就能上岸，水底下，一條粗壯的尾巴冰冰冷冷，濕濕黏黏，纏到了她的腰上。
被蛇纏住，況曼心裡一驚，暗道：完了！
什麼都不怕，就怕被蛇纏住，一旦纏住，以這大蛇的力量，當場就能碾壓掉她五臟六腑。
況曼眼睛一凜，取下腰間另一條鞭子，猝然一拋，卷住先前套在水蟒脖子上的另一條樹鞭，便欲自救。
驚心動魄之際，況曼卻突感纏在腰上的蛇尾沒有用力，而是纏上後，就開始拖住水她遊。
大蛇纏人和拖人都特彆有技巧，不但沒有纏傷人，甚至還沒把人給完全拖沉進水裡。
正在欲自救的況曼，動作微不可查一頓，漆黑的眸子閃過詫異。
“……！！”
不對……這條大蛇好像沒想吃她？
想將況曼接上岸的孟九重，在看到大蛇尾巴纏上況曼腰側刹那，突兀收斂力量，不敢亂動。
他擔心，他的拽拉力量，會讓這條大蛇越纏越緊，傷到況曼。
緊張害怕的情緒從胸口蔓延而起，孟九重緊了緊眉頭，強行讓自己冷靜，然後飛快想著辦法。
這個時候，他與況曼都不敢開口，因為二人都擔心，發出的聲音會刺激到大蛇。
一切看似很久，其實也不過眨眼間的事。
當孟九重察覺到腰間越來越重的拽拉後，他當機立即，一掌拍到身旁的大樹上。
大樹受力，轟然倒塌。
孟九重驟力一掀，將倒塌的大樹掀進湖裡，然後身子淩空一縱，躍到樹杆上，驅動內力，緊緊綴在況曼身後。
況曼這會兒極不好受，剛才她那一遲疑，便徹底失了自救的機會，雖然腰間的力量並沒有對她什麼性命威脅，但一條蛇又怎會真能分辨輕重。
時不時就嗆上一口水，要不是後方孟九重及時穩住繩子，在她嗆水的時候，將她拉出水麵，她怕是要被這條蛇玩死。
況曼真覺得這條蛇是在玩她。
冰涼的蛇尾，總會時不時撓過她的肌膚，不但如此，這蛇靈活的還把她從尾巴處卷呀卷，卷著卷著一下拋到了天空。
綴在她身後的孟九重一見況曼被拋出水麵，精眸一暗，拽住繩子瞬間發力，欲將人拉過來。
才拉出不到一米的距離，水蟒蛇尾巴一掃，倏地拍在係在二人中央的繩子上。
然後……況曼又被弄回水裡了。
不過一次，情況稍微好一點點，總算不是用尾巴卷住她了。