蔡京。
鐵手和嚴魂靈對視了一眼，濃而黑的眉下意識蹙出了一個“川”字，紛紛意識到了事態的嚴重性。
當今朝廷，蔡京、傅宗書一黨權傾滿朝，狼狽為奸，二人一向視孤忠護國的神侯府為生平大敵。
蔡京一黨還能為什麼送人皮卷來汴京？
自然是為了除去神侯府的主心骨，諸葛正我。
還有那位芳月娘子。
這個芳月娘子可不簡單，她今年不到五十，卻已死了十一任丈夫，江湖上的人稱其為“金寡婦”。
每死一個男人，她的商會都會立刻吞並對方的家財，將自己發展壯大，短短二十年，從一州的富戶到能到搭上蔡京，升官發財死老公一個也沒落。
從大牢裡出來之後，嚴魂靈提出疑問：“我就奇怪了，死一個老公，你不當回事也就罷了，這都死了十來個了，還有男人敢娶這個女閻王回家？”
“怎麼不敢？”
鐵手歎了一聲，道：“世道如此，男人總是會看輕女人的，他們覺得彆人都是蠢物，隻有自己才能降服芳月娘子，奪來這萬貫家財，一步登天。”
一個女人帶著這偌大家財，就像一塊沒有人看守的肉骨頭，誰看了不想啃一口呢？哪怕她是一隻吃人的黑寡婦，這些男人也覺得自己可以駕馭她。
無他，隻因她是一個女人。
就這樣，芳月娘子死了十一任丈夫，仍舊是天底下炙手可熱的美婦人，引得眾多男人爭相追捧。
嚴魂靈搖了搖頭，道：“芳月商會的勢力不在汴京，想了解具體的情況，恐怕要去一趟崇州。”
鐵手道：“我正有此意。”
汴京是天子腳下，地處繁華，這位芳月娘子的手段又圓滑毒辣，按理來說，不是沒有與大通錢莊一爭的能力，可卻一點往京中發展的想法也沒有。
一提起來，眾人都說她——“到底是女人，沒有男人的魄力”，可如今看來，事實恐怕並非如此。
二人離開衙門，回到神侯府。
事關朝堂之上，兩派黨爭，嚴魂靈幾經思忖之下，覺得要把這件事告知諸葛正我，誰知門口的侍衛卻道：“神侯一早去會舊友了，五日後才回來。”
嚴魂靈道：“五日？”
她的娥眉蹙了起來。
鐵手知曉她心中擔憂，安撫的拍了下同僚的肩膀，道：“不打緊，世叔是當今太傅，有官職在身，鬼怪近不得身，而且以他的武功造詣，也沒人能傷的了他。”
嚴魂靈唉聲歎氣。
鐵手一進屋，就把門窗關的嚴嚴實實，然後才把人皮畫卷放在案上，徐徐展開，隻見人皮雪白光滑，細膩均勻，哪裡還有什麼燭火燙出來的窟窿？
他看著畫上手持梅枝的美人，道：“十七娘？”
等了一會兒，才見一縷血霧從畫中出來，在一旁的貴妃榻上彙聚在一起，變成個倦慵的美人兒。
大抵是白日不適合鬼物出現，她的身形似乎不太凝實，一陣風吹來就會消散一樣，用瀲灩的眼波橫了一眼鐵手，道：“大捕頭，又來審問妾身什麼呀？”
嚴魂靈倒吸一口涼氣。
每看一眼，她的良心都會發出一聲譴責——
你怎麼忍心懷疑她？天底下的活人那麼多，這麼個美人兒殺幾個人又怎麼了，為了她去死是他們的榮幸。
鐵手卻搖了下頭，道：“何來審問一說。”
他示意二人去看畫上的題字，隻見那一行小詩下寫了日期——庚子年十二月初六，仔細一算，距今剛好三十年，可見人皮畫一成就是約定的開始。
他的語氣中帶了一點嚴肅，道：“那老方士說他與芳月娘子有三十年之約，如今應約來取人皮畫卷，時間如此巧合, 我疑心他也是當年害你之人。”
方士。
一聽到這個詞，人皮中的怨氣翻湧了起來，讓十七的心中生出了無儘的恨意，以及無儘的絕望。
那種令人窒息的感覺，就像是潮水一樣，一點一點淹沒四肢，又蔓延上口鼻，讓人喘不過氣，也使不上力氣。
她的眼睫顫了一下，幽幽的道：“你猜的不錯，我的皮確實是一個方士剝下來的，世上有這本事的人可不多。”
鐵手眼中露出疼惜之色，道：“那這本事還是失傳了的好。”
一個男人，對於與自己有肌膚之親的女人，心中總是要多幾分憐惜的，聽見她經受的痛苦，也叫他胸口一疼，似乎裡頭有一股麻索在不住的搓絞。
十七望著他，道：“製作一隻鬼應當不是一件容易的事，或許要失敗很多次才能成功。”
“如果有大規模的少女失蹤懸案，衙門裡一定有記錄。”