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“誒呀……大半夜的竟然讓你們冒著風雨趕了過來,實在是太抱歉了。”
穿著一身居家長裙的老婦人正站在開放式的廚房後，她微彎著背脊，此時正麵帶歉意地熬煮著紅茶。
坐在島台前方沙發上的夫婦二人，此刻身上都披著一層絨被。
今泉晴治摘下粘著水珠的眼鏡,率先站起身,幫助妻子擦拭不慎被淋濕的頭發。
來的路上雖然他們撐了雨傘,但這夜非但降雨量極大,連同夜風也狂躁的要命。那風幾乎要掀開雨傘,將支撐它的鋼骨架儘數撕裂。
不過好在沙發的側方就是一塊壁爐，裡麵燃著正盛的火焰，將木材烤的劈啪作響，很快便驅散了身上的寒氣,將他們烘烤的暖洋洋的。
“不，哪裡的話……”青年語調溫和地回應。
他一邊小心地用毛巾裹住妻子烏黑茂密的發頂,一邊向下細細摩挲每一根發絲,接著道“隻是太過擔心您了，打電話又沒能打通，所以這才挑著這個時間過來叨擾您……”
“那是因為電話線突然壞啦,不知道是因為下雨的緣故,還是電話太老舊了。”
熬煮好紅茶的老婦人探了探頭，很是無奈地微笑。
過了一會,老婦人端著白瓷製的茶壺,走到了二人的對麵，傾身落座。
“來喝一些吧,暖暖身子。外麵應該很冷吧？好孩子們。”
年至六旬的老嫗兩鬢斑白,臉上也布滿了歲月的溝壑,但笑容卻和藹萬分,彎起後的眼睛幾乎看不到眼仁，卻好似湧現出濃厚的慈愛。
今泉晴治起身接手茶壺，動作嫻熟地先為長輩倒了一杯，隨後又斟滿遞給妻子，最後才將壺口移向自己身前的茶杯。
“我和憐紗隻是有些擔心你，師娘。”青年盯著從壺口湧出的紅褐色液體，臉的一側被火光鍍上柔和的暖光。
他口吻誠摯，神色認真“看到您沒事實在是太好了。”
話音落下，坐在他身邊的女人，也輕輕放下了杯子。
女人抬起頭，目光徑直落向對麵的老者，開口的聲音很是平緩，卻省去了不必要的寒暄，直接步入了正題
“我聽晴君說，師娘您在電話裡喊了一聲‘是誰’，然後電話才掛斷了。”她色澤極淺的眼眸安靜地正視著老嫗，眸中卻又好似蘊含著能夠窺破真諦的清明。
“師娘，您的這間房子裡，進了其他人嗎？”
幾乎是她發出疑問的下一刻，窗外便傳來一道穿雲裂石的巨響“轟隆——”
雷聲幾乎掩蓋住了屋內的一切雜音，對麵的老婦人仍然笑眯眯地盯著二人。
昏暗的客餐廳內，唯有壁爐揮散著光亮，卻隻能照耀在沙發區域，更遠處的家具都被蒙上了一層陰翳，漆黑似乎在從邊緣處向他們蔓延。
直到雷聲散去，老者才氣定神閒地端起紅茶，小啜了一口。
“我應該沒說過這種話吧。”她朝二人擺了擺手。
“我雖然是個老太太，隻一人守著這棟老房子，但還是很注重安全問題的。何況這附近的村落民風淳樸，村民都是敦厚的老實人，應該不會有雨夜闖入他人家中的事。”
她依然在微笑，又滿是篤定地搖頭“晴治大約是聽岔了，畢竟那個時候正在下雨，我家的電話又壞掉了。”
“誒？”今泉晴治眨了眨眼睛。
他撓了撓臉頰，有些不確定地笑了笑“原來是這樣嗎……那也許是我聽錯了說不定……”
然而眸光深邃的黑發女人，似乎沒有讓這個話題就此作罷的打算。
她接著追問道“那您之前總是在信件中提起的，老師在這棟房子裡留下的‘秘密’呢？”
在今泉晴治與今泉憐紗的老師去世之後，老師的妻子宮野仁香便一人遷居到了英國。
老師膝下無兒無女，師娘便也沒人能夠照顧，他們二人都很是擔憂宮野仁香的情況，於是這些年來，總會用信件進行聯絡。
宮野仁香始終不提她為什麼要搬遷到英國來，卻偶爾會談起那個——她的丈夫留在宅邸中的秘密。
而這個“秘密”是她的丈夫在臨終前告知她的。
但那也不過是一句簡單的話，很像個猜謎遊戲[如果想念我的話，就到最暗的地方，低頭看看。]
“是呀，這件事我的確在電話裡說過。”隻見坐在沙發上的婦人輕捂著嘴，笑得很是柔和，“這棟房子的地下室很暗，又密不透風，在堆積著雜物的角落處，連一點光都看不見。”
“我細細想來，那裡大抵就是這棟房子最暗的地方了。”
“但我握著手電筒低頭一看，卻隻見到一片平坦的地麵，於是便想‘會不會是有東西在地下呢？’於是便拿走了花園裡的鏟子，試著鏟開了那塊地……”
“沒想到竟然真的有東西，被埋在了地底下。”
今泉憐紗的麵上毫無波瀾，卻仍然緊緊凝視著老者。
“您挖出來的，是老師留給您的照片吧？”
她扭頭望向坐在身邊的丈夫，青年溫和地點了點頭，於是她又重新看回老者，語調平穩“您似乎是在電話裡是這麼說的。”
“是呀。是他留下的照片。”宮野仁香端起茶杯，手下抵著白色的小瓷盤，動作優雅地輕飲紅茶。
當紅茶被放下後，她又微笑著看回二人。
“那張照片很是寶貴，恐怕是他費勁心力才終於留下的東西。”
今泉晴治心頭一顫。
“難道說，和老師的死有什麼關係嗎！！”
他的雙掌用力拍了一下桌子，待回過神的時候，他才發現自己已經站立了起來。瞳孔驟縮、胸口起伏，儼然是一副儀態儘失的模樣。
妻子憐紗正仰視著他，眉頭微蹙著搖頭。
“啊……抱歉。”他低下頭，連忙坐了回去。
“我這些年一直都覺得老師的死因有些蹊蹺。雖說法院判決的結果是一場意外車禍，車主也承認了自己的錯誤，受到了法律的處置，但我還是覺得……”
還是覺得很奇怪。
他暗忖著。
畢竟老師臨死前，正準備在第二天開辦他的個人繪畫展呢。
可誰能想到他去世的第二天，那些畫就因為電路老化而失火，被燒了個乾淨……
今泉晴治垂眸，盯著他交疊在一起的雙手。
扣在一塊的兩個大拇指不由自主地互相摩挲，似乎正在宣泄彼此的不安。
直到另一隻潔白纖細的手，溫和地輕覆其上。
他抬起頭，隻見妻子正看著對麵的老人，聲音堅定而有力
“那麼，師娘。”
“那張照片上到底記錄了什麼呢？”
外界的雨聲又大了。
宮野仁香將雙手輕放在腿上，笑眯眯地看向二人。火光還在壁爐間搖曳，周圍卻似乎又暗了一些。
老嫗張開喪失了水分的乾枯嘴唇，伸出舌尖輕輕舔了舔下唇。
“那張照片呀……”
下一刻，她的話語卻被一陣突兀的敲門聲打斷
“咚咚咚——！！！”
……
今泉昇尋著那還在打架的二人來到大廳前的方向，終於找到了通往地下一層的道路。
樓梯的階梯很長，甬道逼仄而幽深，向下的儘頭幾乎不見任何光亮。
他身上沒帶照明設備，於是隻好沿著牆壁一級一級階梯的緩慢下移。
人在黑暗之中時，聽覺就會變得尤其敏銳。
當他邁向下方發出的鞋底觸地聲，似乎和前頭稍有不同時，今泉昇便確信自己已經到達地下一樓了。
他戴上隨身攜帶的手套，輕撫起周遭的牆壁，沿著牆麵偏移的方向，一路前行。
然後，一道瀉出白光的大門，展露在他的眼前。
金屬製的防盜門隻隱約開啟了一小道縫隙。
內部是開著燈的，因而刺眼的光線發散向了走廊處。
今泉昇邁著極輕的腳步湊了過去，將耳朵貼靠在縫隙處，屏住呼吸，仔細地傾聽著內部——
沒有聲音。
他等了大約半分鐘，卻一星半點的聲音都沒能捕捉到。
屋內似乎沒有人，周圍也靜悄悄的，沒有腳步聲。
進去看看？
他輕撘在把手處，躊躇了片刻。
這事放在以前，他大約還要再掂量一下自己的情況。
但是現在，根本沒有多少時間能拿給他猶豫。
身上帶著手/槍和迷藥，如果真的遇到危險，也並非沒有還手之力……
於是，他握在把手上的手腕微微一拽——
偌大而高聳的空間，映入那雙琥珀色眸子的眼底。
數百張、甚至上千張畫作整齊地掛置在牆壁上。
雖然特點不儘相同，畫作的水準也高低不一，但當風格迥異的畫麵以如此之多的數量呈現在人的麵前時，那一瞬間的視覺錯落感，仍是高聳而奇妙的。
青年的腳步停頓了片刻。
他嗅到了淡淡的顏料味道，有那麼一瞬，又好似回到數十年前自己坐在畫室，看著父母教課的時刻。
準備參與美術考試的學生們，緊張地看著自己那張被排列在牆壁上的素描，而母親則抓著細長的教鞭，將其觸向一幅幅畫麵，指出其中存在的缺陷和不足。
這一瞬的呆滯，立刻被今泉昇甩在了腦後。
他重新審視起周遭，這次確信，這座形似藏品館的開闊空間中，的確沒有任何人。
既然伊拉斯特的評審團隊就在地下一層評選著可以參展的作品，那麼這一屋子的畫作，想必都是這次展覽前投稿來的作品了。
也就是說——這裡也放著他父母的畫作。
青年移動腳步，開始在屋中搜尋起疑似帶有父母筆觸的作品。
父親很喜歡繪畫帶有敘事性的偏寫實風景和人物，但是真正讓他獲得成就與外界關注的，卻是那些筆觸略顯詭譎，似乎在描繪一個怪誕世界的超現實主義畫作。
他帶著自己的畫奔赴倫敦，原本就是為了在國外拓展自己的名氣，因而帶著超現實主義畫作的幾率，顯然更高——今泉昇是這麼想的。
於是他快速地瀏覽並篩選起符合超現實主義題材的畫作，無數奇異的色調從他的眼前掠過，他從一麵牆邁向了另一麵牆。