張放遠同許禾相視一眼，未有神情卻從彼此眼中看到了一抹笑意。
“傳證人！”
張放遠前些日子尋不到事發當日的人證，隻好重整思維，扭頭一想便想到了先前受秦上欺辱的年輕婦人，查問了住處上門親自去了一趟。
那小夫妻家中本就清貧，丈夫重傷不光治療耗費了許多銀兩，男子臥病在床不得下地乾活家裡沒有進項，本就貧寒的日子更是潦倒。
這麼些日子過去，男子還躺在床上，那婦人整日以淚洗麵憔悴許多，心中更是記恨秦上，張放遠同許禾上門去，夫妻倆記著張家的情
，又怨懟秦上，這才答應了前來狀告指證。
“民婦沈小蓮見過大人。”
“沈氏，被告訴上秦上曾輕薄於你，你丈夫出手維護卻被打傷，可有此事？”
“大人，確有其事。”
婦人將事發之日發生的一切事無巨細和盤托出，說到動情之處聲淚俱下。
秦鴻德和秦上黑著一張臉，眼看是要結案了卻半路殺出個同知，也不知那同知是不是張家的人，若是如此，這案子怕是要砸自己手上了，兩人心中七上八下的沒個安穩，沒了先時的氣焰，竟是也沒咆哮反駁婦人所言。
知縣一直在琢磨頂頭上司的意思，婦人的哭訴也未細聽，斜垂眸子看同知臉色，試探道：“既是遭此不公，事發之時作何未到縣府狀告？卻拖到今日才上堂？”
“秦家勢大，當日又言行恐嚇，民婦與丈夫不過一介草民，如何敢報官。”婦人哭著揩淚：“那日丈夫渾身記是血，民婦六神無主，儘數憂心丈夫安危，實在是沒有多餘心思和精力前去報官，還望大人明查！”
“你可有何證據？”
婦人連忙將醫館看診的單子，醫藥一並遞交了上去，又道：“民婦丈夫可為人證，而今傷勢未愈，且還在家中臥床。”
“大人，若此婦人所言是真，先時不予狀告，偏生張家被告卻站了出來，時難不讓人揣測沈氏受張家賄賂！”
縣令未置一詞，又輕掃了同知的眼色，眼見是風向有變，同知也未有不愉之色，反倒是悠然吃著茶水，他微鬆了口氣，想來也不過是走個過場，如此也就鬆快不受約束了。
他琢磨著這同知才來泗陽不久，想必也是打聽了秦氏在泗陽的地位，這朝過來也是能討分杯羹。
事後讓秦家前去仔細打點一通也就行了。
知縣心中穩了不少。
“此間記載，事發當日沈氏曾受惠於被告，給了你銀錢，又遣了仆役送你丈夫前去醫館。沈氏可確有其事啊？”
“回稟大人，張老板為人心善，確實曾施以援手。”
驚堂木一響：“大膽刁婦，你與張家私相授受，今還敢上堂指證，你可知做偽證會受何處罰！”
張放遠和許禾也是一驚，好端端的怎就成了做偽證。
連同知在此怎的也敢公然偏袒，張放遠不由得看了一眼他那外祖父。
兩人目光相觸，曾同知放下茶盞子，微微一笑，氣定神閒。張放遠見其似是兩耳不聞窗外事一般的神色，他忽然想明白了。
“大人冤枉啊！民婦是萬萬不敢的啊！”
“你先時受惠於張家，遲遲不曾告官，僅憑一麵之詞說秦上調戲便是了？未有人證，誰知是不是秦上所為？單憑藥單子如何為證，張放遠給過你銀錢倒是真！”
“本官看你便是受惠做偽證，張家把你籠絡了來誣告！”知縣振振有詞：“秦家乃是城中大戶，如何會瞧中調戲你一個有夫之婦，本官看便是莫須有之事
！”
“大人明查，草民隻在此婦人危難之時出手相助過，若是有惠於此婦人，那早請最好的大夫治療，她丈夫也不會還臥床不起！”
“休得再要狡辯！”
張放遠見其帶證人也隻是走過場，這朝有了證人反倒是也成了他不對，他心中生出冷意來。
曾同知不著痕跡的看了張放遠一眼，都到了這關頭瞧人也並未有求饒反悔之相，他輕掃了袖子，心下斥責張放遠不懂屈伸，一味是意氣用事之輩，即便今日他扭轉乾坤，他日也不是可用之才。
桀驁不馴不可控者，即便是其幼子有價值，那也不是可招攬的上乘之選。
罷了罷了，與其讓張放遠屢屢氣到自己，倒是還不如相幾個有前程的寒門書生，恭恭敬敬也不會比張瑞錦差。
“此案至此，縣令早做決斷才是。”
張放遠攥緊了拳頭，曾家不予理睬幫扶也就罷了，竟然還來橫踩一腳，好的很，幸得是沒有依曾家的提議。
知縣得聽同知發言，眼底有笑：“被告張放遠並無得力證據以駁原告，判被告賠償秦家醫療等一應損失三百兩，因毆打無辜，杖責二十，惡意商競，不宜張開武館，禁手下集安武館之經營。”
判令抽出，正欲擲下之際，未公開受理案件而關上的大門忽然被推了開，旋即進來一隊人馬列隊站開，知縣看著官兵展開後從中間走進的緋袍男子，握著判令的手微微一抖。
劈腿安坐著記的曾同知先是吃了一驚，接著神思微恍的從位置上站了起來。
“通、通判大人如何來了？”