到了鯉魚巷賀宅門前, 田媽媽跳下馬車就去敲門。
應門的是個才留頭的小丫鬟，認出了田媽媽，笑嘻嘻道：“田媽媽, 您是尋宋老爺的麼？他帶著宋梧宋桐往朱雀橋東邊的杭州酒樓飲酒去了。”
田媽媽心裡不是很信，就道：“我們大姑娘進京了，有急事要見我們老爺, 你這小姑娘可彆騙我——我還是進去見見你們娘子吧！”
小丫鬟賭咒發誓：“田媽媽，我真的沒有騙你, 我賭個咒，我若是說謊, 叫我一個毛孔兒裡生一個天皰瘡。”
田媽媽見她起的咒誓甚毒，忙道：“也罷, 我這就過去看，若是尋不著, 我就還過來找。”
上了馬車，田媽媽交代車夫：“去朱雀橋東邊的那個杭州酒樓。”
車夫應了一聲，駕著馬車往朱雀橋那邊去了。
田媽媽趕到朱雀橋, 已是掌燈時分, 朱雀橋兩岸皆是臨水酒肆，燈火輝煌，琴聲悠揚，歌喉宛轉, 舞態蹁躚，熱鬨非凡。
到了杭州酒樓, 田媽媽下了馬車，給車夫些碎銀子結了車錢，這才去和酒樓前迎客的小二打招呼：“我是宛州提刑所宋提刑的家人, 家裡有急事，要尋我家老爺。”
小二甚是熱情：“這位媽媽，宋提刑在三樓雅間與人飲酒，我帶你上去，讓他家小廝通稟！”
田媽媽年紀雖大，腿腳卻甚是麻利，隨著小二上到了三樓，在雅間外的閣子裡見到了宋梧和宋桐兩個小廝。
宋梧見田媽媽上來，忙迎上來壓低聲音道：“田媽媽，你來這裡做什麼？老爺在裡麵正與客人飲酒呢！”
聽到雅間裡有女子在歌唱遞酒，田媽媽忙道：“大姑娘來了，說有急事要見老爺。”
宋梧皺著眉頭道：“田媽媽，這裡麵的客人非同小可——”
宋桐見他哥做事不爽利，便把他哥擠到一邊，道：“田媽媽，你且等著，我進去通稟。”
宋桐掀開細竹絲門簾，鑽了進去。
雅間裡宋誌遠正陪著兩個人飲酒，這兩個人一個肌膚黝黑輪廓分明甚是英俊，身穿藍潞綢圓領袍子，腰圍黑玉帶，卻是青州有名的海商林七；另一個約莫二十四五，肌膚白皙，眉眼如畫，十分俊秀，青絲絹道袍，涼鞋淨襪，做書生打扮，正是黃連。
旁邊有四個唱的，兩個在旁遞酒，兩個彈唱。
宋桐徑直走到宋誌遠身側，附耳低聲稟報：“老爺，大姑娘去了柳條街宅子，有急事要與您商議，正在宅子裡等著您。”
宋誌遠還沒說話，旁邊黃連耳朵極好，聽得清清楚楚，當即笑吟吟道：“咦？宋兄，你家大姐兒進京了？”
宋誌遠進京這些時候，使出渾身解數奉承黃連，已經把黃連發展成為可以穿著便服與他出來吃酒遊逛的好兄弟了。
他知道黃連是太監，也不避諱，道：“小女也來到了京城，說是有急事要與我商議。”
林七是青州巨商，做的是海上生意，最是豪爽，當即道：“既如此，宋兄先回去探望令愛，生意之事，咱們擇日再聊。”
黃連點頭道：“宋兄，這海上生意，你我一同入股，須得細細計較，擬定文書，不急在一時。”
他接著又道：“我也好久沒見大姐兒了，同你一起去看看吧！”
待黃連戴上眼紗，三人就一起下了樓。
宋誌遠與黃連在杭州酒樓與林七拱手作彆，目送林七認蹬上馬，在眾隨從簇擁著打馬去了，這才也上了馬，並轡而行，往柳條街去了。
宋桐騎著匹小馬跟著宋誌遠。
田媽媽騎著宋梧的小馬，由宋梧牽著馬韁繩，慢悠悠綴在後麵。
宋甜知道她爹一時半會兒回不來，便帶著紫荊在樓下乘涼。
宋家這園子雖小，卻甚是齊整，小樓後綠樹成蔭，小樓前則有一個小小池塘，養著幾尾錦鯉，池塘旁種著一簇簇月季，正值花期，香氣襲人。
紫荊在池塘前擺了張醉翁椅，宋甜躺在醉翁椅上，端著盞用冰鎮過的蜜煎梅湯慢慢喝著，享受著這晚風習習花香細細的夏日晚上。
宋甜正在愜意的時候，卻聽到一陣腳步聲，接著便是她爹的聲音：“大姐兒！”
宋甜懶洋洋道：“爹，我在這裡。”
宋誌遠急急走了過來：“你何時來到京城？來找爹爹有甚事？”
宋甜且不急著回答，先吩咐紫荊：“給爹爹斟一盞蜜煎梅湯。”
紫荊輕咳了一聲。
宋甜抬頭看去，這才發現爹爹是與一個書生打扮的人一起過來的。
她忙坐了起來，就著池畔樹上掛的燈籠一看，認出是黃連，不由吃了一驚：他如何穿著便裝到這裡來了？
作為殿前太尉，黃連在朝中也算官高爵顯，為何會如此裝扮來到她家，還直入內院？
宋甜心裡急速思索著，倒是把素日見到黃連時的緊張給忘記了，起身褔了福，算是見了禮。
黃連見池塘邊石桌上壺盞俱全，便道：“這裡涼爽，咱們就在這裡說話吧！”
宋誌遠想著黃連是太監，也沒怎麼避諱，吩咐紫荊再去取兩個潔淨茶盞來，親自執壺給黃連斟了一盞，又給自己斟了一盞，先飲了一口，長舒了一口氣，道：“這蜜煎梅湯倒是解酒佳物，黃兄，你嘗嘗怎麼樣。”
黃連端起茶盞，嘗了一口，覺得清爽適口，便道：“甚好。”
宋誌遠吃了幾口，這才看向宋甜：“大姐兒，你尋爹爹到底有什麼事？”
見宋甜看自己，他笑著道：“你黃叔叔如今與我是八拜之交，你說話不必避諱他。”
宋甜懷疑她爹喝醉了，端起瓷壺給黃連和宋誌遠都添滿茶盞，一邊思索，一邊組織語言：“萬壽節在即，豫王進京為陛下賀壽，我們這些王府屬官自然就跟著過來了。我多時未見爹爹，心中甚是掛念，這才讓田媽媽去尋爹爹。”
宋誌遠見旁邊放著把團扇，拿起來扇了幾下，又給黃連扇了幾下，口中道：“我經由你黃叔叔，認識了青州大海商林七，林七八月份要組船隊前往西洋，我和你黃叔叔打算入股。”
宋甜聽了，又喜又驚。