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薛淮燦然一笑,笑容仿佛初春江水裡的浮冰,冰冷又蕩漾。他轉頭朝著屋外高聲喊了一句:“小伍,叫婉娘來。”
“是。”門外有人應聲。
片刻的功夫,一位女子順著回廊走來,蓮步款款的站定在門前,衝著薛淮盈盈一拜:“見過督公。”
薑嫣不動聲色的打量著對方,隻見對方約莫二十出頭,生的柳眉杏目,粉麵桃腮,容貌雖算不上傾國傾城,但是眉眼間頗具媚態,令人忍不住要去多看幾眼。
這時一陣冷風順著門縫吹來,帶著一股子似有若無的脂粉氣飄進薑嫣的鼻子。薑嫣鼻翼微微翕動,側頭剛想對薛淮說些什麼,薛淮卻是搶先一步,頗有幾分得意的說道:“這位是婉娘,醉芳樓裡最紅的姑娘,我特意將她請到這裡,為得就是讓她好好教你些本事。”
教本事?
醉芳樓是京城裡有名的青樓,青樓裡的姑娘教本事,教的究竟會是什麼本事?
薑嫣瞬間領會了薛淮的深意,刹那間,一股怒氣不可抑製地順著脊背直竄上頭頂。她麵色冷肅地瞪著薛淮:“薛大人莫非是想借機羞辱我?我薑嫣還沒有到為了富貴榮華,要去自輕自賤的地步!”說完,將手爐重重地墩在桌子上,轉身衝出門外。
門外有人把守,正是薛淮口中的小伍。
小伍是薛淮剛收不久的徒弟,看模樣還是個半大孩子,做起事來透著一股未經磨煉的魯莽勁兒。
此刻見薑嫣奪門而出,小伍心裡一急,直接拔出腰間的佩刀:“站住!”
寒光凜凜的刀鋒直抵薑嫣的脖頸。
薑嫣不懼刀劍,絲毫沒有要服軟退卻的意思。兩個人就這樣對峙在天光下,直到薛淮緩步走出門,站在小伍身邊,親手握著他的手腕將刀從薑嫣肩膀上撤了下來:“都下去,我有話與薑姑娘單獨講。”
小伍懵懵懂懂的後退一步,帶著婉娘退離了二人視線。
薑嫣站在原地,極力壓抑著心裡的情緒,不願再多看薛淮一眼。
薛淮則是走到近前的紅梅樹下,望著樹梢上的紅梅輕聲說道:“我並非有意羞辱你,我既然要讓你寵冠後宮,圖的便是一世,而不是一時。宮裡容色傾城的女子太多,以色事他人,能得幾時好,即便你長得再美,皇上看一陣子便也膩了,倒不如另辟蹊徑,在彆的地方上下功夫。”話到此處,他伸手折下一截梅枝,轉身走到薑嫣身邊,作勢要將梅枝簪在薑嫣發上。
薑嫣想躲,卻下意識的忍住了。
“很美。”薛淮後退半步,像欣賞一件作品似的端詳著薑嫣:“在伺候人一道上,我比你懂。宮裡的娘娘們大都端莊有餘,情致不足,一個個隻會依規矩行事,像木頭疙瘩似的。你說男人們為什麼放著家裡的妻妾不要,轉頭要跑去青樓眠花宿柳?”他背著手,淺淺一笑:“還不是為了那麼點兒平時嘗不到的樂子嗎?這樂子雖然上不得台麵,卻當真厲害的緊。一旦體會到了其中滋味,便猶如上了癮一般,一日沒有便百爪撓心、夜不能眠。而對於你來說,想要真正地榮寵不衰,除了要讓皇上喜歡,更要讓他對你上癮,對你欲罷不能,非你不可。”
薑嫣的身體開始隱隱戰栗,垂在身側的雙手攥握成拳,指甲扣進皮肉也絲毫沒感覺到疼。