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北方的寒意總是比南方來得早些，尤是今歲，不過金秋十月，穆兮筠便已著了藕粉的夾棉襖子。
她素來怕寒，又自小被母親養得嬌貴，臨至那座連牌匾都已不知去了何處的破敗院落，不由得蹙眉，露出幾分嫌惡的神色，但轉而也不知思及何事，唇角微揚，不快之意頓散，反是愉悅攀上眉眼。
她下頜輕揚，側目瞅了眼身畔引路的婆子，婆子會意低身，快步上前推開了半開半掩，搖搖欲墜的院門。
入目便是塵灰滿布，雜草叢生的庭院，銀杏葉隨風飄落滿地，莫名顯出幾分寂寥，並不像是有人居住，穆兮筠忍不住又瞥了婆子一眼，婆子似是看出穆兮筠在想什麼，咧嘴討好一笑，“姑娘，人確實還活著，就是……”
婆子頓了頓，抬手往腦袋上一指，“打那孩子沒了，這兒便犯了病。如今整日瘋瘋癲癲的，胡言亂語，嚇人的緊，老奴勸姑娘要不還是……”
“哦？”穆兮筠微一抬眉，卻是露出幾分興致，“還真瘋了，那我便更得親眼瞧瞧了。”
話畢，快步入了屋。
簇新的繡鞋還未踏過門檻，便有一股濃濃的黴味迎麵而來，穆兮筠以手掩鼻，秀眉蹙得緊，好一會兒，才抬首在屋內環顧了一圈，屋內陳設簡陋，也不過一床和幾副簡陋的桌椅，一眼便可望儘。
穆兮筠將視線定在了角落那張床榻上，說是床榻，不如說是由木板搭成的架子。
一著素色麻布衣裳的女子正背對著她坐在床沿，她低著頭，緊盯著榻麵之上，右手不停地緩慢地抬起放落，還能聽見輕柔婉轉的低哼聲自那廂傳來。
就好似那榻上正躺著一個人似的。
穆兮筠身後的兩個婢子見狀，不由得對視一眼，麵色頓白了幾分，似有些不寒而栗，而穆兮筠卻是麵含淺笑，幽步上前，行至那女子背後，探身往床榻上看了一眼，嘲諷般扯了扯唇角。
“妹妹。”她低低喚了一聲。
女子並未應她，而是繼續哼著小曲，哄睡著床上“人”。
穆兮筠也不惱，隻又走近幾步，下一瞬，陡然伸出手一把抓起床榻上臟兮兮的方枕，隨意往地上一扔。
坐在床沿的女子方才有了反應，她尖叫一聲，旋即撲跪在地，驚恐地抱起地上的方枕捧在懷裡，一張眼窩凹陷，已然瘦得脫了相的臉上露出心疼憂懼的神情，她不住地揉著那方枕一角，口中碎碎道：“歲歲摔疼了是不是，歲歲不哭，不哭，娘揉揉，娘揉揉……”
見得這番場景，穆兮筠唇間笑意濃了幾分，隨即更是放聲大笑起來，少頃，她笑意斂起，再看向地上的女子時，眸中隻餘無儘的冷意。
“穆兮窈，你就應是這般，這才是我想看到的模樣，不然，何解我多年心頭之恨！”她瞪著那名為穆兮窈的女子，咬牙切齒，“當初若不是你那狐媚的娘進了門，將爹迷得神魂顛倒，又何止於冷落我和我娘那麼多年，眼裡心裡哪裡有我和我娘半分！”
她眼圈發紅，也不知是因著傷心痛苦還是極端的憤恨，言至此，她稍緩了一口氣，又道，“我本以為，你娘死了，爹不護你了，你當是沒那麼礙眼了，可誰能想到，你居然還陰差陽錯，壞了我的好事。”
穆兮筠像是想到什麼，本已稍稍平複的情緒複又激動起來，她抬腳狠狠向穆兮窈肩頭踢去，將猝不及防的穆兮窈重重踢倒在地，可即便如此，穆兮窈依然死死抱著懷裡的枕頭，生怕傷著她的“孩子”。
“你怕是到現在都還以為當初是個意外吧，告訴你也無妨，鎮國公府宴客那晚，是我買通的那個蠢笨的婢子聽說是穆府的姑娘，就將酒醉的你誤當做我給送了過去！”穆兮筠氣得胸口上下起伏，“都是你，毀了我原本布置好的一切！若沒有你，我早就……”
她驀然止住了聲兒，看著仍然雙目空洞地哄著懷裡“孩子”，絲毫不為所動的穆兮窈，扯了扯唇角，“罷了，你也不必知道那人是誰，不僅你不必知道，他也沒必要知曉你的存在……”
穆兮筠的眼眸中流露出幾分陰毒，麵上卻是溫柔似水的笑靨，“好妹妹，既得你這麼想那個孩子，那姐姐幫你一把，送你去見她可好，你去陰間與她團聚，而我則去享我早該享的榮華富貴，豈不是皆大歡喜。”
說罷，她側首看了眼站在身後的兩個婢子，倆婢子麵麵相覷，卻是遲疑不前，直聽得穆兮筠冷冰冰的一句“怎的，等我親自動手不成”，這才身子一抖，硬著頭皮靠近穆兮窈。
其中一個婢子自懷中取出一條白綾，一雙手顫得跟篩笠一般，好半天才纏上了穆兮窈纖弱的脖頸。
即使這般，那廂仍是沒有絲毫反抗之意，看來是瘋得徹底。見得此狀，穆兮筠竟是顯出幾分不快，似覺有些無趣，她抿了抿唇，旋即笑了起來。
“妹妹，左右到了下頭，那孩子也會親口與你說，那不如我提前告訴你，其實……你視如珍寶的，那個叫歲歲的孩子墜井，並非意外……”
聽得“歲歲”二字，穆兮窈原本空洞無神的眼睛驟然閃出幾分光亮，片刻後，幽幽抬首看向穆兮筠。
見她有了反應，穆兮筠眉梢微挑，“彆誤會，我也不是刻意要害她的，隻是她拿著那隻你縫的布老虎，笑得那般燦爛，我難免心中不虞，畢竟當初讓你留下那個孩子，是為了看你痛苦，可你竟那麼喜歡那個孩子，我過得不好你又憑什麼幸福，所以我一氣之下便命人奪了那布老虎丟進井裡。誰能想到，她那般愚蠢，為了撿一個布老虎，竟哭著就這樣自己跳下去淹死了呢，這能怪得了誰……”