她說得輕描淡寫，非但沒有絲毫愧意，甚至好似事情與她毫無關係。
穆兮窈的眸色愈發清明起來，眸光劇烈顫動，須臾，她似是明白過來，驟然發出一聲銳利的喊叫，發狂般向穆兮筠撲去，卻是被那婢子狠狠一勒白綾，旋即被按倒在地。
被剝奪的呼吸令她麵色迅速發紫，可她仍是掙紮著死死拽著脖頸上的白綾，對著穆兮筠不住地嘶吼，“是你，原來是你，你怎麼能看著她死呢，為何不救她，你為何不救她……”
也不知是因著難喘痛苦，還是心如刀割，她雙眼猩紅，眼淚若斷弦般簌簌而下，因著掙紮的氣力太大，幾乎掙脫了兩個婢子的壓製，卻不想那始終站在一側的婆子見狀上前自背後將她死死按倒在地，徹底製住，動彈不得。
穆兮窈眼看著穆兮筠聽著她怒不可遏的嘶吼，笑意清淺，雙眸微眯，露出若聽見仙樂般享受的神情，旋即緩緩轉身，朝屋外而去。
而她隻能無用地掙紮著，隨著白綾越勒越緊，聲兒也慢慢弱下去，逐漸失去呼吸的她張大嘴，瞪大雙眼，就像是擱淺在岸的魚，痛苦卻隻能這般見證自己快速失去生氣。
眼前逐漸發暗，耳畔婢子和婆子交談的聲兒亦空曠遠去，但似乎又浮現出了女童若銀鈴般的笑聲以及一聲聲稚嫩動聽的“娘”。
身體和心內劇烈膨脹的苦痛令穆兮窈在喊出一聲驚慌失措的“歲歲”後，猛然睜開了雙眼。
辜月裡，即便是在大晟最南邊的掖州，如今這天兒可也屬實跟熱沾不上關係，可穆兮窈抬手一抹額頭，卻隻感受到手心濕漉漉的一片。
她長長地吐出一口氣，穩了穩因夢魘而仍混亂不堪的心緒，隨即在一片黑暗中對著那陌生的房頂愣了神。
片刻後才想起，今日午後，她和歲歲已抵達掖州。
如今正身處定遠將軍府後院的一處柴房內。
正當穆兮窈失神間，身側被褥裡倏然傳來窸窸窣窣的聲響，一個小腦袋緩緩探了出來。
“娘……”
奶聲奶氣，睡意惺忪的嗓音若潺潺流水又若明月清風，霎時拂淨了穆兮窈內心極度的恐懼不安。
她低下頭，唯恐孩子受涼，將被褥拉高了些，柔聲問：“可是娘吵醒歲歲了？”
黑暗中一雙烏溜溜的大眼睛眨了眨，旋即搖了搖頭，“娘做噩夢了嗎？”
穆兮窈伸手將方才兩歲零幾個月，瘦弱不已的小姑娘抱進懷裡，嗅著她身上似有若無的奶香氣，亦是搖頭，“娘沒事，安心睡吧，往後一段時日，我們便在此落腳，不必再繼續奔波了。”
“娘，我們落腳多久？”
聽著這話，穆兮窈麵露迷茫，一時語塞，竟是不知如何作答。
多久？
她也不知……
前路茫茫，一片迷霧，她不知該向哪兒去，活到現在，她很少替自己做什麼決定。
她這一生，自懂事以來，似乎一直被人牽拽著，不由自主，跌跌撞撞地向前。
雖是穆家姑娘，但她非正房所出，她娘不過是她爹後院的一個妾，在她五歲時便因病撒手而去。
她爹寵極了她娘，一度冷落了府中正妻劉氏，引得劉氏心中不滿。她娘過世後，她爹便對她愈發淡漠，再無人護她，劉氏雖未光明正大刁難，卻是放任女兒穆兮筠三天兩頭欺辱打壓。她在府中的日子過得並不安穩，自小便懂得低眉順眼，唯她那位姐姐是從，才不至於吃太多苦頭。
十三歲，她爹穆致誠因功調任至京城做官，她作為家眷也跟隨入了京。
及笄那年，鎮國公府設宴，劉氏竟是破天荒令她跟隨穆兮筠一道前去，說是借此謀樁好婚事，還能令她爹的仕途受益。
雖知劉氏並非為了她好，可穆兮窈心底也存了一絲希冀，盼著遇到如意郎君，就此擺脫穆家這個令她難以喘息的牢籠。
可她絕想不到，如意郎君不曾遇著，她不勝酒力先行離席入客房休憩，