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十三歲隨父親入京後，穆兮窈雖長居閨閣，但並非對京城之事一無所知。
她的貼身婢女連翹就是個愛打聽的，平素總喜歡在她做女工時，站在她身側，碎碎與她道從那些下人口中打聽到的京城軼聞、高門陰私。
其中便有這位安南侯的。
若穆兮窈記得不錯，這位安南侯今年二十有五，至今還未娶妻，並非是他不想娶，而是一直未成。
安南侯十八歲那年，太皇太後就做主為他定了一門婚事，那姑娘姓崔，是吏部尚書家的嫡次女，傳聞德才兼備，秀外慧中。
可這婚事定下不過一年，那崔姑娘便遭了一場風寒，病情每況愈下，竟就這般香消玉殞。
直到兩年後，太皇太後才與陛下商量著，再為安南侯擇妻，這回被挑中的並非京城貴女，而是安楊趙氏之女，趙氏是江南三大世家之一，這本是樁好姻緣，可不曾想，那位趙姑娘在接到賜婚聖旨北上途中，整個車隊遭遇山洪跌落崖底而亡，無一生還。
接連兩個與安南侯定親的女子過世，京城驀然傳出安南侯林鐸克妻的傳聞，也不知是不是多數人家都不願讓女兒遭遇如此無妄之災，丟了性命，故而直到如今，都沒再聽說安南侯定親的消息。
穆兮窈了解她那姐姐穆兮筠，她應當也是怕死之人，故而會不會是她猜錯，其實那晚的男人並非安南侯。
她心事重重地回了灶房，本想再仔細回憶回憶，可這一日實在太忙，也容不得她勻出工夫去想。
直到戌時，天色徹底暗下來，她方才忙活完，神色疲憊地坐著牛車回了將軍府。
可一想到歲歲，穆兮窈又強撐著收起倦容。
還未至陳家嬸子屋前，遠遠的，穆兮窈就看見一個小小的身影坐在門檻上，托著腮，眼巴巴地望著。
她還未出聲，小家夥已然眼尖地看見了她，歡喜地喊了聲“娘”，撲騰著兩條小腿向她跑來。
穆兮窈順勢一把將女兒抱起來，貼著她的小臉問：“歲歲想不想娘？”
歲歲的腦袋點得跟小雞啄米似的，眼淚在眼眶裡打轉，這是她打出生以來，與娘親分開時間最長的一次。
她好想娘，好想好想。
她圈住娘親的脖子，將腦袋埋進去，但她很堅強，就算再想哭，也忍著沒掉小珍珠。
“歲歲乖，聽娘話了。”
穆兮窈摸了摸女兒的腦袋，柔聲誇讚，“歲歲最乖了，我們回家。”
她同陳家嬸子道了一聲，便抱著歲歲回了那間小屋。
待聽得周圍逐漸沒了人聲，愈發安靜下來，穆兮窈才擦了臉上的粉末，梳洗罷，哄歲歲睡下。
聽著耳畔女兒均勻平穩的呼吸，穆兮窈卻沒甚睡意。
她拿起蓋在棉被之上的歲歲的那件舊襖子，朱唇緊抿。
今兒她特意打聽了，這軍營灶房乾活的都是輪流休息的，五日休息一回，一月發一回月錢。