“怎麼偏偏是石翰林當咱們省的總裁官？”
“確實，好不容易這三年習慣應付學台喜歡雅致清新的文風，轉頭怎麼就來了位喜歡駢儷的總裁官啊！”
“這還不如上一科那位喜歡古樸拙直的總裁官，姓啥來著？”
“管他姓啥，趕緊看看書肆裡有沒有石翰林的文集可買的。”
“便宜的都沒了！老子不如回家看《昭明文選》！”
……
賈珠忽而轉頭看向起碼跟隨的周邇：“咱們家的鋪麵也賣石翰林的文章？”
周邇聽見聲兒，稍稍一夾馬趕上來，落後一個馬頭說道：“如今書肆都賣著。咱們兩府上的鋪麵少，前些兒薛家有掌櫃與小的在外頭吃酒，說要有什麼時新不一樣的文章也好去賣。小的想著薛家料是再無妨的，就和寸翰說拿了一些子文章。因大爺說過這等小事先不必報，便未擾大爺。”
賈珠不置可否，問道：“文章誰選的，寸翰？”
周邇低頭說道：“寸翰說先是遊相公幫忙挑了些，最後寸翰從中又揀出來的。”
“你真有眼色。”賈珠睨他笑了一聲，“既然這麼有眼色，周哥當初就應該提醒我從家裡帶個幫閒的清客相公來。以後記著這等有眼色的事兒趕著前頭使勁，彆臨頭才想起來。”
周邇隻一聲不吭。
賈珠其實清楚，去年整治了一番，如今看來確實不敢糊弄賈府正經主子，對外還是公府豪奴的德行。像遊艾、崔原都算客，認真算起來對這二人到底內裡不同。如遊艾，不至於如何的不堪，但也確實沒當正經的貴客對待。遊艾畢竟不知這等勳貴人家的實在，亦不如崔原聰慧，覺察不出也是正常。
但周邇背地裡也振振有詞：憑他怎樣，遊艾自家都清楚承我們大爺的情不知凡幾，本身又溫吞懦弱，也就是運氣好，否則如何進的這門？
江寧的賈府也是像京中那般占著一條街，街東是寧國府，街西是榮國府，因兩宅相連，原街也成了私宅所用。賈珠隻命收拾了榮府，寧府不過是來後各處看了一看，見草木蓊蔚洇潤著，廳殿樓閣收拾的也好，便給京中的賈珍去了信，還是教守宅的家人原鎖著了。
此時他騎馬一路進了常開的角門，也不減緩，隻疾行到鎖著的賈政書房外方才將韁繩一拉，翻身下馬。拍了拍馬頭叫人牽去，往後看了一看，小廝流藻趕上來說道：“遊相公出去了，崔相公說是去龍江驛迎一位書院的同窗，好像還帶著山長的信兒。”
“今天發完榜，蔣學台和我說句話兒的功夫他人就不見了……遊光祖說去哪了嗎？”
“沒有，不過單大哥說是聊了幾句，看著也像是去見人了，應該是鹽城那邊的家人。遊相公仿佛不大高興似的，便沒多問。”
遊艾不設防時單純得叫人無奈。賈珠一笑問：“茶鶴呢？”
“和單大哥已經出去了。”流藻嚴肅說道，“石翰林一來江寧便住進官衙鎖了門戶，說是免得有人請托。李老爺那裡方才來了人說此事應該做不了假，告訴大爺聽大爺一定明白的。不過石翰林素來自矜清流，恐怕會有妨礙。倒是尚書房的閱考官都是江南各地的學官，都是極熟的人。這一房的同考官都是庚申年、癸亥年的進士，在蘇州府等處任官。至於副主考官，原是科道官，一向與舅老爺極好的。”
鄉試時一份考卷需要閱卷官、房官、副主考、主考三重審閱，迄今為止還沒有鬨出閱卷官到副主考三重認可，總裁卻執意黜落的事情。按理說科舉卷姓名掩蓋不需通關竅，但若留意起來，針對一個人還是很容易的。
畢竟賈珠身份不低，雖然至今流出的文章隻有袁綬那個文集中的一篇，但若那位石翰林仔細關注，還是能注意不少東西的。起碼孟端昔日久在翰林，名聲亦盛，其文風也不可能不影響他的學生。
賈珠轉頭和周邇叮囑：“也罷了，又不是一定奪解元、五經魁。不過鄉試後還是彆落下石翰林，之前你大奶奶叫人從京城帶過來的東西就很風雅，再找些配它，仔細不要和副總裁的撞了。”
周邇趕緊答應了。
流藻所傳的是李守中的話兒，不過叫他彆往總裁官的黴頭上撞而已。如今正經走科舉仕途的官自詡清流，確實很有一些與勳貴、恩蔭冷淡的。隻是到底本朝不似前朝那般徹底的文為武製，勳貴在禦前走一圈變成文官為政一方的也很多，這才顯得中央朝廷如石襄石翰林這般的人物少見②。
當然，更有可能是石襄看似是文華大省的鄉試主裁，反而不敢像底下的副主考和房官等那般大膽。生怕天子不悅，一朝“恩典”變成了“不知好歹”。
“還有一事，”流藻跟著賈珠進了書房，立定說道，“之前有士人說怪話的事兒……”
“不知道的就不必刻意打聽了，若是已經知道的、還有之前在雞鳴寺因為攤丁入畝事圍過遊光祖的士人，那個預備送呈學台、藩台的文集也不要取他的。以後有事兒見著這等人了，提醒我一聲便是了。這種人背地裡講個酸話都能叫人聽見，愚蠢得可以。”
賈珠說至此，低頭看著桌上的泛舊的《尚書》停了一停：“八月鄉試一過，九月回京，這些便不分什麼海州、吳縣士人，而都是江南的舉人，也能正經入仕了。那時候才能叫咱們正經瞧一眼，而不像現下這樣的烏合之眾。”
流藻在乍鳴的秋蟬聲中，理所當然地應是。
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