() 玄貞道長不是笨人，一聽到“授人以魚不如授人以漁”，隱約間似乎看出點兒什麼，但又不詳細。
夏躍端起茶盞喝水時，沉思良久的玄貞陡然腦袋裡靈光閃爍，接著駭然望向前者，說道：“你要學李闖！”
果然是個聰明人，雖不中亦不遠矣。
“學李闖就是個死，到頭來害的還是百姓。”夏躍笑著搖搖頭說道。
“道長可曾想過窮苦人為何受苦受難？”
“……”玄貞本又要說時也命也，旋即又自嘲閉嘴不言。
“道長可曾想過前明為何會亡？”
“奸賊吳三桂……”這個問題玄貞有想過，也聽陳近南說過，正要回答是吳三桂降清，就被夏躍揮手打斷。
“吳三桂降清之前，李闖便已經攻入京城改朝換代，前明算是亡於李闖之手，至於南明小朝廷，不提也罷。”
“那白扇以為前明為何會亡？窮苦人為何受苦受難？”玄貞覺著自己腦子不夠用，乾脆反問，倒想聽夏躍如何說法。
夏躍瞥了他一眼，知道到了關鍵時刻，能否說服玄貞支持自己接下來的行動，便看這一搏，於是心中稍自理了理頭緒，開口說道：“要是細說明亡原因，怕是一天一夜也說不完。”
“左右現下無事，某倒是願聽白扇細說分明。”玄貞縷了縷頜下胡須。
“嗬嗬，道長既然願意聽我細說，那便說說我個人一些淺見。”
玄貞抬了抬手，“洗耳恭聽。”
“簡單概括，四字而已，天災**。”夏躍伸出四根手指，慨然正色的開始說道，“先說這天災，我回中原之後，有幸見過《明史輯略》等書，前明崇禎年間，北旱南澇，天災嚴重，農田顆粒無收，餓殍遍野，十室九空，可有其事？”
“確有其事。”前明滅亡不過二十餘年，玄貞四十餘歲，倒也確實親曆過。
“若是朝廷應對得當，妥善賑濟，如前宋一般，天災便是再嚴重，也不過是小事。說到這裡，便不得不提那**。”
“嗯，夏兄弟所言極是，前明宦官亂政，尤其天啟朝閹黨霍亂朝綱，大肆攻訐東林黨人，便是崇禎皇帝登基，也無法逆轉頹勢。”玄貞拂了拂胡須，一臉認同的點頭說道。
“哈哈，大謬大謬，道長所言大謬。”夏躍聞言大笑出聲，接著不理會一臉茫然的玄貞，自顧自接著說道：“霍亂天下，掘了前明根基的正是道長所言東林黨人。”
“啊？此話怎講？”
“道長可知東林黨人來自何處？”
玄貞搖了搖頭。
“朝廷要賑濟災民、整備邊防，便要征稅，自古至今，朝廷征稅主要來源分為農稅和商稅，除了南宋小朝廷以商稅為主，曆朝曆代，基本上都是以農稅為主。”
剛還在說東林黨的事情，結果一下跳到收稅上來，玄貞是丈二和尚摸不著頭腦，聽得滿頭霧水。
“萬曆帝登基時，前明已經立國近二百年，各處土豪劣紳、貪官汙吏橫征暴斂，土地兼並愈演愈烈，全國耕地七八成都落入不用繳稅的士族手中，朝廷能征收的稅賦越來越少，財政入不敷出。所以當時的首輔張居正開始變法，農稅實行一條鞭法，但隻是聊以**，主要還是想征收商稅以補國用，這就觸動了東南士族地主財閥們的利益。”
說到這裡，夏躍一頓，瞧見玄貞聽得津津有味，放下心來接著說道：“這些士族地主財閥都是聰明人，他們沒去硬碰硬的跟張居正掰腕子，而是培養一批官員出來當代言人，等到張居正一死，便反攻倒算，否了商稅。逼得萬曆帝隻好將商稅納入內庫征收，隨後的萬曆三大征全都由內庫支出可見一斑，這幫子士族編排萬曆帝暴斂貪財的故事，真相令人唏噓。而這些東南士族地主財閥推出的官場代言人，便是東林黨。”