() 轉眼又是三個多月過去。
平西王吳三桂之子吳應熊率隊進京，徐天川被盧一峰擄走，天地會青木堂一乾人急的火燒火燎，關夫子等人懷疑是沐王府所為。
因著沐王府準備突襲皇宮嫁禍吳三桂，京城據點中好手數百，倒是讓青木堂眾人投鼠忌器，一時不敢動作。
夏躍知曉韓版鹿鼎劇情，這前期韋小寶太監身份尚未拆穿前，著實沒有北上的必要，於是老老實實待在揚州，天天不是給會中一眾兄弟灌輸他那一套理念，便是縮在堂口陪著沐劍屏小姑娘嬉戲玩鬨，小日子過得十分滋潤。
揚州是兩淮鹽運司衙門所在地，鹽商大多聚居在此。青木堂在夏躍領導下，會中高手如雲，再加上本就是江湖勢力，眼線眾多，明裡暗裡的手段頻出，幾乎將八大鹽商一網打儘。
鹽幫總舵更是覆滅在青木堂手裡，底下幫眾全部收編，鹽運司衙門像個篩子，早已被青木堂滲透掌握，現如今從江蘇地麵流出的私鹽九成九都是青木堂的。
簡而言之，青木堂不差錢。
有錢有糧在手，夏躍主持的勢力擴張如火如荼。山東、直隸的地下勢力被青木堂一掃而空，短短三個月時間，兩省分堂建立，各府州舵口遍布，鄉村農運開展的風風火火，更不用說這兩省本就是武術之鄉，分堂收編的高手好手如林。
說句不客氣的話，三省儘握，夏躍手中掌控的勢力早已不在天地會總堂之下。這些分堂、舵口、分舵的堂主、舵主、坐堂全都是他一手提拔，陳總舵主的話都未必管用。
青木堂一派風風火火的局麵，總堂那頭尚不知曉，倒是臨近的幾個香堂略知一二。都是江湖中人，說得不好聽，全是混的。即便坐到了一堂香主之位，心中那小九九也不會少。
這些香堂平日全靠著陳總舵主從延平郡王處弄點經費度日，日子過得實在清苦，更彆說因著國姓爺逝去、延平郡王鄭經身子骨也是一日不如一日，島上奪嫡之爭如火如荼，陳近南能弄到的經費越來越少，香堂都快揭不開鍋了。所以，眼見著青木堂賣私鹽搞得風生水起，要說這幫人不眼紅才怪。
沒理會總堂那頭，幾位距離近消息靈通的香主便齊聚揚州，想從青木堂夏白扇處打打秋風。
除了貴州赤火堂、雲南玄水堂、廣西家後堂距離太遠，四川西金堂前任香主身亡無人接替一片混亂，福建蓮花堂、廣東洪順堂太過靠近總堂被故意撇除在外，江浙宏化堂香主李式開、湖廣參太堂香主胡德第、河南黃土堂香主姚必達聯袂而至。
彆看都是天地會中人，但香堂有彆，又都是江湖中人，青木堂新任香主尚在京城，夏躍為三人接風宴一過，三人來意道明，先就得比拚手上功夫。
“承讓。”一番比拚，夏躍以一敵三，不過是三招便力克三位香主，然後抱拳拱手，點到即止。