“夏白扇少年英雄，功夫了得，老夫佩服。”李式開心底駭然，麵上卻是一臉笑意的說道。
“哼，都是會中兄弟，兄弟我雖然手上功夫比不得夏白扇，可還是得為黃土堂弟兄們爭一爭私鹽之利。”姚必達被一招擊敗，心中雖然沮喪，但想到香堂兄弟們現如今慘兮兮的樣子，愣是咬牙說出一番令自己都臉紅的無賴話。
“技不如人，李某沒啥好說的，但求夏白扇看在同燒一炷香的情分上，接濟我參太堂一番。”胡德第滿臉遺憾，不好意思的說道。
夏躍麵帶笑意，不以為然的說道：“都是天地會中兄弟，若是接濟一二，倒也不是什麼難事，可三位想必也不願意總靠著青木堂接濟過活吧！至於姚香主的話，恕夏某不能答應，畢竟是青木堂弟兄們用血汗從鹽幫手裡搶下的生計，不能拱手向讓。”
聞言，李式開、胡德第二人麵色悻悻，倒是姚必達恨不得張口便說黃土堂願意被接濟，畢竟相比而言，河南地麵更不好混。
“夏兄弟有什麼要求，直說便是，隻要能讓我黃土堂弟兄們過上青木堂這般好日子，我這香主便讓與夏兄弟就是。”最後，還是年輕些的姚必達忍不住了。
“姚香主言重了。”夏躍倒是更喜歡同姚必達這般直性子打交道，“黃土堂日子便真那麼艱難？！總堂那邊應該已經撥下今年的經費了吧！”
“哼，彆提總堂那逑子孬貨，虧他們好意思讓我黃土堂兄弟們東奔西走，靠他們給的那區區兩千兩銀子，黃土堂八千弟兄早就餓死去逑。”說到這裡，姚必達滿臉氣憤，就是李式開和胡德第二人的麵色也不好看。
夏躍心知肚明，今年總堂給青木堂的更少，不過八百兩銀子，當時氣得玄貞破口大罵，他乾脆順水推舟沒要總堂的施舍。
“總堂可能也有難處。”
“屁的難處，總堂那幫子人沒事就縮在島上，哪兒想過咱們底下堂口的難處！”姚必達麵露不屑。
這話，夏躍還真不好接。
“姚兄弟話雖然難聽，但所言屬實，總堂下撥的經費是一年不如一年，各堂口兄弟卻是越來越多，總堂安排的行動也是越來越困難，咱們這些香堂日子當真是愈發不好過。”李式開沉吟片刻，開口讚同姚必達的話，然後轉向夏躍說道：“夏白扇，青木堂原本是什麼光景，咱們心知肚明。自打你接手之後，這近一年來，青木堂的日子是越發紅火，咱們都知道夏白扇是有大本事的人。本來嘛，都是各堂口過各堂口的日子，誰紅火誰落魄，都是自家的事情，也不敢攪擾夏白扇。但眼見著手底下的弟兄們吃不飽穿不暖，還得為反清複明的大業在刀口上舔血，咱這心裡是真不落忍，但請夏白扇不吝賜教，老夫李式開在此拜謝。”
“夏白扇，李老哥說的亦是我心裡話，姚兄弟話糙理不糙，我胡某人忝為一堂香主，沒能讓手底下弟兄後顧無憂，也沒臉再擔這香主之位，懇請夏兄弟隨我湖廣一行，接掌參太堂香主之位！”胡德第這廝更狠，張口便是石破天驚的話語，讓姚必達、李式開和玄貞三人目瞪口呆，江湖中人就是這麼任性。
麵對三位香主的逼宮局麵，夏躍沉吟不語，心中卻是盤算開來。