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阿止前腳剛邁入王府，後腳便看見下人拿著拜帖過來。
程伯揮退一旁的下人，下人垂著腦袋不看一眼，悶聲處理他們采購回來的包裹。
程伯捏著拜帖前後打量，沒有留名，不知是何人的拜帖。
通常這遞拜帖的，都會在封麵留下姓名，若是無名，隻有兩種情況。一是遞拜帖者故弄玄虛，借此在拜家留下神秘感；二是不便留下姓名，恐引來禍事。
往攝政王府遞拜帖，程伯還真未見過無名帖。
“可有說是哪家的帖子？”
下人稍稍湊近幾步，低聲道：“遞帖的是位姑娘，說是刑部侍郎大人的帖子，特意囑咐奴婢私下交給管家。”
那姑娘蹲守後門，他將出來就被拽住，塞了拜帖人就跑開了。
程伯了悟，將拜帖掖進衣襟，擺擺手讓他回去。
薑侍郎的拜帖就不奇怪了。
薑沅離身份特殊，朝中耳目多在其身上，他久久不站位，自會引來盯梢，拜帖不留名，情有可原。
阿止記得這個刑部侍郎，一月前曾入過王府，不過那時她還是個地位低下的婢女，未見其人，還是花檸同她說的。
似乎姓薑？
程伯偏頭看她：“阿止，你去忙你的吧。”
“是。”
阿止彎了彎膝蓋，斂眸退下。
循著遊廊右拐，驀然看見宣承站在幾步之外的距離，笑著朝她招手。背在身後的手，似藏著什麼東西，可惜藏得不嚴實，露出一小段紅綢布。
她佯裝沒看見，含笑點了點頭，走上前。
宣承有些緊張，耳郭浮現粉色，不敢觸碰她的目光。
觀他神態，阿止耳邊不禁響起程伯之前那句，好似玩笑話的一句話。
‘阿止，我瞧那宣承，怕不是喜歡你？’
阿止震驚，難道真讓程伯說中了？
宣承沒瞧見她眼中的震驚，掩飾性咳了幾聲，支支吾吾：“阿止……你進宮數日，我也沒機會見你。你做了掌事姑姑，我也沒來得及恭賀你……我、我的意思是，你我是朋友，我沒來得及……”
宣承聲音越來越小，最後甚至都聽不見，惹得阿止滿眼笑意。
許是瞄見她眼中的笑意，莫名多了些勇氣。
“阿止。”宣承正了神色，“我是想同你說，恭賀你，我準備了恭賀禮，一直沒有機會送出去。”
阿止下意識想拒絕，宣承對她有意，而她對宣承無意，不能揣著明白裝糊塗。
“宣承，其實……”
“阿止！”宣承慘白著臉，焦急打斷她，生怕聽到她拒絕的話，“我明白你的意思，這份恭賀禮，是以朋友的身份送給你的。”
阿止無言，覷見他眼底的祈求和希冀，打好的腹稿突然說不出來了。
她甚至沒意識到宣承對她的稱呼，已從阿止姑娘變成阿止，距離無聲拉近許多。
“阿止。”
這一聲，頗有些撒嬌意味，卻叫她有些恍惚，仿佛聽到寧川拽著她的袖子撒嬌。
那是某一年的歲除，她因公事冗雜需去戶部侍郎那兒對接某些信息，便不能陪寧川過歲除。那時寧川拽著她的衣袖央求她不要走，她記得不錯的話，那一年寧川才來太傅府沒幾年。
寧川沒有家人，渴望和她一起過歲除，她不忍見他失落，卻還是不得不離開。
有一幕阿止記得特彆清楚。
她快速和戶部侍郎對接完信息，馬不停蹄回了太傅府，換了一身衣裳去見寧川。寧川看見她來，黯淡的眸子仿若墜入星辰，粲然無比。
“阿止？阿止？”
阿止驟然回神，歉意地笑了笑，接受他的恭賀禮：“好。”
她也不知自己為何就答應了，明明是不想和宣承有太多的糾葛。想了想，大抵是她拂了寧川，不願再見他失落吧。