薑陶陶抬起臉, 跟那團燙得發白的火近在咫尺。
一道細煙順著飄過來，用溫熱又不傷人的溫度，悄無聲息蒸掉了她臉上的水痕。
大抵是晏鐘淵不想看他再哭下去了。
……他還沒好呢, 又開始給她操心了起來。
薑陶陶忍不住吸了吸鼻子, 正想開口。
眼前卻突然一花, 差點栽倒下去。
要不是被道無形的風及時扶住，恐怕, 整張臉就要正正好好磕在燈盞邊。
薑陶陶站定後, 腦袋還有些犯暈。
靠在岩壁上，緩了良久, 手指不停揉著太陽穴, 疏解著隱隱的頭疼，這才感覺好了點。
她原以為是身體不適，想要念幾個術訣。
這才發現，這幅身軀本就不豐裕的仙力，此時已經被她浪費完了, 仙脈暫時是差不多枯竭的狀態。
主要還是因為心頭血用得太多。
當時慌亂，幾乎是拿命來賭, 也沒考慮後果。
就算現在儘力恢複, 已經好轉了大半, 也還有一半氣血, 是實打實虧空著的。
薑陶陶作為雀妖時, 一直都很脆弱嬌氣, 僅存的修為幫不上忙，全靠心頭血強大, 才能在仙力波動如此劇烈的九重天生存下來。
失血太多, 麵對的又是九重天裡最極端凶狠的風暴霜雪, 她現在肯定受不住。
晏鐘淵：“陶陶，你該回去休息了。”
薑陶陶睜大眼睛，說什麼都不肯：
“這裡是流月山頂，經常有變故，我怕破壞法陣，再待一會兒看看情況……”
“鎖魂彆的法陣一旦形成，便固若金湯。”
晏鐘淵從來不對她說什麼重話。
就算是見她執拗，也隻是低低地出聲，講清利弊，“你作為招魂者，要是出事了，反倒會影響。”
說到最後，聲音愈發模糊。
也許是因為火越來越旺，也許是因為他魂魄未聚，精力並不好，多說幾句便顯得倦怠。
薑陶陶不得不壓住心頭的擔心。無論如何，最重要的是不能叨擾到晏鐘淵的恢複。
她咬住唇，聲音逐漸鎮定下來：“好，我明日再來——”
“兩日後的午時。”
薑陶陶：“你能感受到周圍嗎？為了聚風聚水，我選的是流月山頂，附近都非常不穩定。”
她不敢讓他獨自待在這種地方，整整兩日。
誰知道會發生什麼意外。
晏鐘淵有些憊懶：“我需要靜修。”
“我不會打擾你的，隻是守著……”
“陶陶，有你在，我會分神。”
薑陶陶怔了一下。
她有些無措，不知道該怎麼回：“你說……我？”
沒等晏鐘淵回答，薑陶陶就轉身去拿做法陣的器物了。
她很認真地做了八層保護陣，用儘最後一絲仙力，播將燈盞更加牢牢穩穩地保護好。
原本濃烈的火焰，也開始逐漸收縮。
隻有燈芯那處還在燃燒，象征著晏鐘淵的魂魄正在此處休養。
離開之後，薑陶陶並沒有走遠。
約莫幾十丈，又停了下來。
揚起臉，依稀還能從雪幕裡，辨彆出一絲火光。
直到四下無人，她才聽見自己如雷的心跳聲。
低下臉，忍不住傻笑起來。
“……鐘淵哥哥。”
當初未發生那次事故時，薑陶陶其實很少這麼喊過。
最初“你”啊“喂”啊地喊晏鐘淵，再往後點，觀察觀察那些正常的人，才發覺這樣好像是沒禮貌的行為。
又開始學著人，乾巴彆扭地叫公子。
但看著好多人都這麼叫，晏鐘淵對每個喊公子的都是一副態度，她又不舒服了。
專門去找懂人情世故的女子，請教直接叫人家名字禮貌嗎，她跟男子沒多少關係，能取姓喊名嗎？
那女子捏著滿是香粉的帕子，笑了下，挪揄地道：“你再後麵加聲哥哥，就不越界了。”
薑陶陶聽進去了，記到現在。
但幾乎沒叫出口。
原因……說起來還真有些啼笑皆非。
她以前初離天外天，第一次見到正兒八經的人，實在不知事。隻以為這麼喊，就是要跟晏鐘淵認兄妹。
就像她跟宗星洵一樣，是異父異母的血親。
跟薑陶陶構思的那種特殊，還是有那麼一點點不一樣。
現在回想起來，那個時候什麼都不懂，傻乎乎的。
正想著，薑陶陶額邊發絲卻被風吹起來。
像被人勾了一下。
緊接著，她聽見晏鐘淵很平靜喊了一聲：“薑陶陶。”
——哦，被抓包了。
薑陶陶沒想到他恢複得如此驚人迅速。
這才半個時辰，竟然已經能在隔得這麼遠的地方，操縱風與煙了。
按照這個速度推算。
兩日後，除了沒有重塑肉身，晏鐘淵應該就能恢複得跟以前差不多。
薑陶陶驚喜完，想起晏鐘淵還在盯著她，連忙無辜地眨了眨眼，“我走累了，站一站，等下馬上就走。”
風裡，似乎有一聲無奈的歎氣。
“好好休息。”晏鐘淵加重道。
薑陶陶也重重點頭：“我知道的，你不用管我了，也要好好休養。”
說完，她便開始往山下挪。
縱使再舍不得，為了晏鐘淵的恢複考慮，薑陶陶也不能再待在這裡，讓他擔心分神了。
*
往年的九重天，哪怕進入仲夏，也跟最宜人的春日沒有什麼區彆。
這一年，卻好像有點不同。
仙君罕見地感到了絲莫名的煩躁。
也許是天太熱了。
雖然，他在少年時，就早已修得冷熱不侵之身。
晏臨則不喜在眾人前露麵。他身份特殊，一旦出現了，便是止不儘的瑣事。
他生來就不是玩弄權術，平衡時局的人。對此一點興趣都沒有。
但，這幾日，仙君出現在人前的時辰，卻不知不覺多了許多。
此日午後，他鬼使神差地向東走了許久，直到看見不遠處綿延山脈的輪廓，這才停下來。
——流月山於九重天東。
他又在往那個方向去。
想到他差三青鳥去找薑陶陶，那人卻不領情，晏臨則摁了摁眉心，無端地，又煩躁起來了。
他正欲離開，卻突然聽見絳朱連驚帶喜的聲音。
“——臨則！”
晏臨則頓住。
他從不在人前展露太多情緒，斂起心神，徐徐淡淡地應了聲。
絳朱身邊圍了一圈人。她就站在中央，被眾星拱月著。
玄女臉邊有些淺淺的紅，大概是聽了身邊那些人的起哄挪揄，不大好意思。
瞥了他好幾下，才道：
“我沒想到……你竟然會來。”
“以前幾回的小暑節氣，都是你同我一起過的。但今年我忙於花祀，小暑聚會從簡，拿不出手，就沒有跟你說。結果，你竟然還記得。”
夏日火旺，三個月來都是朱雀族的吉日。
族裡一年到頭那些大大小小的宴會祭祀，幾乎都緊湊地安排在這些日子中。
晏臨則許多年沒參加過這種繁瑣無聊的東西了。
若不是絳朱提起，他差點忘了如今已到小暑。
朱雀族信奉上古神，鄙夷獸性，禮儀是四神獸裡最複雜的。
光是朱雀玄女這個位置，就分成族玄女、祭祀玄女等等等……
直至小暑，絳朱才拿滿了所有的身份，成為真正意義上朱雀族的話事人。
雖然不如交接儀式那般鄭重盛大，卻也是個很值得紀念與慶祝的日子。
晏臨則原本不是為她來的，也沒有準備合適的賀禮。想了想，出手便是仙器，臨時拿來湊個數。
絳朱倒不是很看重這個。
周圍的人見狀，連忙找著各種理由散儘，把此處留給了她跟晏臨則。
絳朱低下頭，聲音變輕：“距離我們上回這般，都好久好久了。”
晏臨則粗略回憶起上次，剛好是絳朱閉關前。
他道：“二十五年。”
絳朱抬起眼：“你原來還記得清？”
晏臨則不置可否。
隻是個簡單的年份，怎麼可能記不清楚。他一直都過目不忘。
絳朱深吸了一口氣，忍不住又提起最讓她頭疼的事：
“臨則，我知道你不願意插手朱雀族的內事，但花祀出了太多差錯，我現在沒有彆的法子。”
昨夜，被族內長老以心血滋養的仙蕊，又凋零了一瓣。
而且跟上次不一樣。這回是瞬間枯敗，化作灰塵。
絳朱要惱透了，恨不得把絳雪逐出族裡。
但此時，這些都沒有任何意義。
在花祀開始前，仙蕊若是已經全部剝落凋零，她能感知到鳳凰的可能性，就微乎及微了。
若是絳朱上任的第一場祭祀，就破天荒地失敗。
哪怕她曾經是朱雀族最被寄予厚望的玄女，也不得不被迫卸職。
晏臨則垂下眸，不鹹不淡：“你若有什麼需要的物什，向我提就好。”
絳朱：“你知道主祀需要花燈，越強越好，謝謝你上回送我的那幾盞，但——”
“臨則，我前日去了次流月山。看見你的道——薑陶陶她，在殿門前放了盞流月金燈。隔得很遠，我都能感覺到火的氣息。”
那種令她都心驚的祭祀用燈，絕不是薑陶陶能做出來的東西。
絳朱的第一反應，就是晏臨則送的。
“我知道有封山令，我願意受罰，”她不忘以退為進，“但自從上次去拜訪薑仙子，被鬨得不歡而散，我就一直想找個機會……”
絳朱原本想去見薑陶陶。
隻是在見麵前，先看到了那盞花燈，覺得晏臨則偏袒薑陶陶的難堪，瞬間在心裡占據上風。
這才打住了後麵的計劃。
絳朱並非不能接受晏臨則的冷淡。
往日裡，他一向都是這樣，不交心，沒多少真正的情緒。隻是常常會對絳朱偏護一些。
隻是這樣，就能讓其他人紛紛都覺得，晏臨則很喜歡她了。
但如今不同，晏臨則在她跟薑陶陶之間，竟然會更偏心後者。
薑陶陶拿了那麼珍重的祭祀用燈，能有什麼用，不就是個擺設嗎？
現在正在為花祀著急焦灼的，需要確保仙蕊不能再有損傷的，需要這盞祭祀用燈的人，分明是她才對！
晏臨則掃過絳朱的臉，定了定，低沉道：“封山令的事，等花祀後再提。”
點到為止，沒有說是不追究了，還是推遲追究。
以往，絳朱一定會理所當然地以為是前者。但如今，她倒不那麼肯定了。
晏臨則心思並不在此處。
他更在意令絳朱都感到驚愕的花燈，莫不就是——
“那盞燈，完整與否？”
絳朱點頭，又佯裝疑惑地道：“比起你托小雪送我的更加精細，上麵還有符文。我粗粗感知了一下，全都是些陌生的法陣術訣，不知道是什麼。”
晏臨則低眸。
聽這描述，必然是鎖魂燈。
而且，已經被薑陶陶補好了那破損的半截。
她竟真的……把他隨手給的那半盞早已廢棄的鎖魂燈，視若珍寶。
晏臨則心底微動。
連他自己都難以分辨跟察覺的複雜心緒，悄然翻滾。
回過神。
絳朱眨也不眨地盯著他，見他良久不語，唇角抿出的笑意愈發僵硬。
仙君壓下那點異樣，模棱兩可地道：“那並非我的手筆。”
鎖魂彆是晏氏最隱秘的術法之一。
若非巧合跟重大變故，絳朱不該知道。
絳朱一副恍然的語氣：“所以，就是彆人送給她的嗎？九重天上如此會馭火的公子可不多見。”
她有意說了公子。
但晏臨則並未深想這個刻意為之的稱呼。
他眉間不自覺皺得很緊，指腹摁著，也隻是將折痕撫平，將那些說不清道不明的煩躁壓回心裡。
絳朱見他蹙眉，隻當說中了，連忙止住話頭：“還差一刻午時，小雪應該在找我了。”
晏臨則沒多挽留：“嗯。”
她不想被晏臨則察覺到那些心思，離開得異常匆匆。
形單影隻地走回聚會裡之後，那些故意避開的女仙，立刻圍了上來。
——“仙君未曾同你一起嗎？”
——“玄女殿下，你莫不是這幾日為花祀太操勞了，臉色怎麼有些難看？哎哎哎，還不快去讓人拿丹藥！”
晏臨則既然已經為絳朱親臨此處，在絕大多數女仙眼中，就足夠令人豔羨了。
但經曆過剛才的碰壁，絳朱心裡聽著，總感覺有人話裡有話。
臉上愈發蒼白了一點。
突然間，她感覺到手掌多了份重量。
是顆通體血紅的珠子，色澤濃鬱得有些怖人。
隻比米粒越大一些，其中的仙力波動卻足夠令人毛骨悚然，望而生畏。
絳朱手指抖了一下，差點因為本能的恐懼，把珠子扔出去。
不過，她很快便認出此物，轉過頭：“臨……？”
晏臨則已經不在了。
他做事向來很乾脆，不是會默默等人的性子。
她既然已經道了彆，晏臨則也就沒有留在這裡的必要。
但，若是絳朱沒認錯。
這一粒，是晏臨則的血。
天道之子的血，在花祀這種供奉並召喚上古獸神的儀式上，格外格外有用。
用在仙蕊上，能保證最後一瓣不再凋零。
用在祭祀花燈上，能保證最大限度地感知到鳳凰的存在，更利於誠邀她降臨。
剛才聽她那些訴苦，仙君看似淡漠，回應得也不多。
實際上，應該都記在心上的吧。
絳朱勾起嘴角，將珠子收進袖裡，忍不住有些自得。
…………