比賽結果很快傳遍宴會的每一個角落。
周家人竟然能贏齊三郎？
溫四娘要盛裝出席宴會，拖拖拉拉換了好幾套衣裙，溫家子弟姍姍來遲，剛踏進帳篷就聽到所有人在熱烈討論小九娘贏了齊三郎的事。
溫大郎推推周嘉言的胳膊，“這可稀罕了，快去看看你們家後院那株鐵樹開花了沒有？”
周家後院有兩株從南邊移植過來的鐵樹，可能是不適應氣候的緣故，生長緩慢，至今還沒開過花。
老實說，九寧贏了齊三郎，周嘉言心裡挺得意的。當然，他不會表現出來，冷哼一聲，道：“閒時取樂罷了，上不得台麵。”
溫大郎知道他素來不喜歡這些，笑了笑，沒說什麼。
帳篷裡，其他家的少年郎慫恿九寧繼續比賽，“小九娘，讓我們家赤鳳也見識一下你們家將軍的本事。”
“對，咱們來切磋切磋！”
“還有我！”
九寧直接拒絕：“不了，我們家將軍三天比賽一場，今天已經比過了。”
少年郎們不樂意了，誰家鬥雞不是天天比賽的，越鬥越精神，三天比一場，也太金貴了！
九寧才不會輕易被少年郎的話煽動，道一聲“不打擾諸位哥哥了”，拔步便出了帳篷。
身後一片失望的歎息聲。
八娘和十一郎他們亦步亦趨，緊緊跟在九寧身後。
十一郎也在。
按慣例，令官把贏的彩頭分了一半給九寧。
九寧隨意掃了一眼，拿出一部分賞給訓練鬥雞的小僮仆和護衛，自己挑了幾樣喜歡的收著，剩下的讓剛才下注押她贏的八娘和十一郎他們選。
妹妹送我東西了！
八娘激動不已，挑了半天，覺得這個也合適，那個也不錯，一時拿不定主意。
幾個小郎君等不及，伸手去拿自己相中的。
八娘柳眉倒豎，一巴掌拍過去。
小郎君們委屈地縮回手，算了，他們不跟女孩子計較！
八娘最後終於挑好了，其他小郎君們趕緊一擁而上。
十一郎也被拉著一起選，他臉上青青白白，猶豫了半天，隻拿回自己剛才押的那枚墨錠。
九寧看其他人都拿回自己押的東西、然後挑走一樣其他的，隻有十一郎隻拿了一樣，隨手翻出一塊金餅塞給他。
十一郎握著那塊金餅，臉更紅了。
玩了大半天，九寧肚子咕咕叫了起來，叫來侍婢問：“蒸羊做好了嗎？”
侍婢道：“做好了，婢子這就叫人送來？”
九寧蹙眉，三哥不是說好會來叫她的嗎？
她和八娘幾人作彆，抬腳走到帳篷前，裡麵的樂伎還在彈琵琶，樂聲淙淙如流水，長案上已經空了，周嘉暄不在裡頭。
“三哥呢？”
手捧香盒的侍婢躬身答：“三郎剛才起身出去了，好像去了使君那邊。”
周嘉暄去見周刺史了？
“把蒸羊送到蓬萊閣去，我回去吃。”
九寧參加宴會通常隻有四個目的：看熱鬨、炫耀、出風頭，還有吃。剛才她已經看到未來嫂子溫四娘了，也大出了風頭，多留也是無趣，宴會上吃東西總是有人過來打擾，還不如回房吃。
侍婢應喏，下去吩咐。
九寧出了帳篷，離開宴會，小僮仆抱著將軍跟在她身後。
穿過長廊，迎麵一陣腳步聲傳來。
九寧抬頭看去，對上一道熟悉的視線。
最近天氣越來越冷，周刺史怕今年大雪壓塌民居凍死人，每天派人出府為老百姓加固房屋屋頂。養好傷的周嘉行繼續當差，負責其中一支隊伍，他近來早出晚歸，比以前更沉默。
九寧注意到周嘉行看到自己後，下意識後退了一步。
她嘴角輕抽了一下，她有那麼可怕嗎？
沒等她開口喊他，周嘉行拐了個彎，似乎想帶著屬下拐進岔道去。
九寧眼珠一轉，加快腳步迎上去，“蘇家哥哥，你們什麼時候回來的？”
周嘉行停了下來。
九寧是周都督的孫女，生得漂亮，脾氣好，又平易近人，周嘉行的屬下們聽她發問，嘿嘿一笑，摸摸頭，憨厚道：“剛回來。”
“你們辛苦了，多虧有你們，江州的百姓今年肯定能平安度過寒冬。”
九寧學著周刺史的語氣道。
被她這麼一誇，漢子們情不自禁地挺起胸脯，嘿然道：“這是我們的分內之事。”
九寧眼簾微抬，掃一眼周嘉行。
他站著一動不動，表情倒也說不上冷漠，眼神直直的，好像比平時……呃……呆滯？
這是怎麼了？受刺激了？
九寧順著他的視線扭過頭，目光落到小僮仆懷裡抱著的那隻雄雞將軍身上。
周嘉行看著將軍，神色僵硬。
九寧呆了一呆，忽然想起剛才十一郎他們說的話。
周家養了不少血統純正的鬥雞，訓練鬥雞的僮仆也手段不凡，卻鮮少在鬥雞比賽中拔得頭籌。所以剛才她贏了齊三郎時，十一郎他們十分激動。
九寧隨口問為什麼周家郎君都不喜歡鬥雞。
十一郎拍一下大腿，老氣橫秋地長歎一口氣，沉痛道：“咱們家的人都怕鬥雞，越漂亮的越怕。”
原來不管是周百藥還是周嘉言、周嘉暄，不止不喜歡鬥雞，而是天生看到氣勢洶洶的紅冠雄雞就害怕。其他房的周家郎君也差不多。
有人開玩笑說周家老祖宗肯定被雄雞狠狠啄過，所以周家子孫都怕雄雞。
周嘉行也是周家人，難道他也怕雄雞？
九寧有點哭笑不得。
這感覺，就好像一頭縱橫山野的猛虎突然舉起蹄子說它怕小白兔一樣。
周嘉行都能徒手抓蛇了，而且武藝過人，將來還會上戰場，竟然會怕一隻雞？
九寧給小僮仆使了個眼色。
小僮仆抱著將軍，上前兩步。
九寧覷著周嘉行，發現他雖然一動不動，瞳孔卻在小僮仆動了以後猛地微微一縮。
這太好玩了！
周嘉行到底怕什麼呢？怕雞的喙？雞的雞冠？還是雞的爪子？
九寧好奇不已。
她指一指小僮仆懷裡挺著脖頸的將軍，“蘇家哥哥，你覺得我這隻鬥雞威風嗎？”
周嘉行撩起眼皮，先看一眼九寧，然後看著那隻紅冠雄雞。
“威風。”
他淡淡道，還是站著沒動。
九寧微笑，視線落到他手掌上。
傷早就養好了，不過留了一道淺淺的疤。
她看得出來，他不想看到僮仆懷裡的雞，但他不能表現出來，也不會表現出來。
可能是一個人摸爬滾打，吃了很多苦，習慣隱藏自己的恐懼。也可能是知道她的意圖，不想讓她看笑話。
九寧突然想起他在箭道徒手抓蛇的那一次，還有抽走她手裡的弓時的冷靜果斷。
雖然她一直懷疑周嘉行隱瞞身份的目的，但到目前為止，他沒有傷害過她，麵對她的試探也隻是冷漠以對。
每個人都有怕的東西，她怕蛇，周嘉行怕雞，她不該故意逗他玩的。
九寧朝周嘉行和他的屬下頷首致意，示意僮仆退下去，“你們忙吧。”
她帶著護衛們離開。