九寧以為自己會看到一場激烈的廝殺。
她甚至連幫被擒的周嘉行求情的理由都想好了。
然而祠堂很安靜, 大雨滂沱，江州兵們沉默地守在外麵，四周曲廊裡火把熊熊燃燒, 映出士兵們黧黑的臉龐。
周嘉暄已經進去了。
士兵看到一個身披玄色鬥篷的人從大雨中走近，手中彎弓抬高，“什麼人？”
來人抬起頭, 朦朧的火光照亮她的臉, 一雙烏黑的明眸, 膚色雪白，容光懾人。
身後幾名護衛皆佩了陌刀。
唐將軍不禁愕然，下巴都快驚掉了, 暗道了一聲小祖宗, 上前幾步, “九娘怎麼也來了？裡頭亂著呢, 您回去吧。”
周都督在的時候，唐將軍常去回話, 九寧早就和他混熟了。
九寧摘下兜帽, 順著濕漉漉的石階步上長廊, 問：“蘇晏想做什麼？”
唐將軍搖了搖頭, “沒人知道，他保證不會傷人。”
九寧掃視一圈，估摸了一下人數。
江州是周家的地盤, 周嘉行如果帶著人往外跑, 興許能逃出刺史府混出坊, 可他卻偏偏往裡走，而且來的是守衛森嚴的周家祠堂，唐將軍帶人圍過來，層層弓|弩手排出銅鍋陣，哪怕他是絕頂高手，插翅也難飛。
他為什麼要來祠堂？難道他想要認祖歸宗？隻是揭破身份的話，應該不至於鬨出這麼大的動靜吧？
沉寂中，黑漆大門吱嘎響了一聲，有人走了出來。
士兵們提高警惕，握緊刀柄。
走出來的人是周刺史的親隨，他臉色平靜，環顧一圈，對上唐將軍的視線，道：“使君有令，待會兒若周嘉行從這裡出來，你們不可傷人！”
唐將軍一臉茫然：“誰是周嘉行？哪房的郎君？”
親隨解釋道：“周嘉行就是蘇晏，他是家中二郎。都督前不久來信說已經查明蘇晏的身份，使君正準備告之阿郎，勸阿郎和他相認，不想出了這樣的亂子。”
唐將軍驚愕地瞪大眼睛。
本以為江州出現奸人細作，沒想到居然是周家家事。
一旁的九寧聽親隨說周嘉行的身份已然暴露，眼珠滴溜溜轉了一圈，走上前問：“周嘉行是我二哥，我阿耶、長兄、三哥都在裡麵，我可以進去嗎？”
親隨看到她也吃了一驚，“九娘稍等。”
轉身進去，不一會兒走了出來，“使君說九娘可以進來。”頓了一下，叮囑她，“九娘就站在外麵走廊裡，不要進去。”
九寧答應一聲，帶著阿二幾人踏進祠堂。
祠堂裡空蕩蕩的，夜色中顯得陰森，走過重重院落，到得供奉祖先牌位的正堂前，才聽見裡頭傳來說話聲。
九寧走過曲廊，站在走廊外往裡看。
正堂裡燃了數百支蠟燭，地上幾株銅鎏金大燈樹張開枝丫，每一根枝丫上十幾支兒臂粗的紅燭，燭芯燒得滋滋響，將正堂照得恍如白晝。
大堂裡擠滿了人，周家各房郎君站在最外麵，神色各異。
都是剛睡下被驚醒的，有人鎮定從容，有人麵帶驚惶，有人嚇得發抖，有人神色懵懂，不知道到底發生了什麼。
還有像十一郎那樣，摩拳擦掌，兩眼放光，等著看八卦的。
大房的事和他們無關，周百藥平時看起來比周刺史還正經，管這個管那個，現在他趕出府的兒子回來找他算賬，在其他房的郎君看來，真是喜聞樂見！
堂前一條擺滿供香的大祭桌，周刺史就盤腿坐在祭桌旁的長案上，四五個黑衣人手執彎刀圍著他，刀刃架在他脖子上。
看樣子黑衣人是以周刺史為人質。
地上跪著一個男人，披頭散發，形容狼狽，被逼跪在靈堂前，不知是氣的還是嚇的，渾身發顫。
大郎周嘉言和三郎周嘉暄擋在他身前，和一個手執長劍的少年對質，那少年正是錦緞束發的周嘉行。
他和屬下挾持周刺史、周百藥，周家郎君不敢輕易妄動，隻能和他僵持著。
站在最外麵的周家郎君們小聲交頭接耳，人聲嗡嗡。
“原來他就是二郎！”
“二郎不是死在外麵了嗎？”
“沒死，這不活得好好的嘛！”
“我早就懷疑他的身份了，當年都說二郎長得和我們不一樣，到底怎麼不一樣沒人見過，原來就是這個樣子！”
旁邊的人嗤之以鼻，馬後炮，誰不會？
眾人怕激怒周嘉行，沒敢大聲嚷嚷，壓低嗓音小聲議論。
九寧踮起腳張望，發現那個被逼跪著的男人是自己的父親周百藥。
周嘉行手挽薄劍，冷冷看著周百藥。
怕他傷人，周嘉暄和周嘉言護在周百藥前麵。
父子幾人冷冷對視。
這時，周刺史的親隨分開人群，回到周刺史麵前，沒敢靠太近，抱拳道：“使君，已經交代下去了，隻要您不下令，唐將軍他們絕不會無故放箭。”
周刺史雖然受製於人，仍然從容不迫，仿佛黑衣人架在他脖子上的彎刀隻是個擺設，點點頭，看向周嘉行。
“二郎，所有人都到了，你到底想做什麼？”
周嘉行望一眼祭台上的長明燈。
地上跪著的周百藥忽然蹦了起來，怒視周嘉行：“逆子！你這個逆子！”
周嘉行頭也不回，手腕一翻，長劍重重敲在周百藥肩頭。
以為兒子一劍朝自己刺過來，周百藥唉喲大叫一聲，倒在地上。
“阿耶！”
周嘉暄連忙撲過去，哆嗦著檢查周百藥的肩膀，發現沒有傷口，連衣裳也沒破，鬆了口氣。
“你非慈父，有什麼資格斥我為逆子？”
周嘉行似笑非笑，收回長劍，撫掌輕拍。
角落裡鑽出兩個黑衣人，他們分開人群，兩個老婦、一名三十多歲的中年婦人款款上前，跪在周嘉行腳下，抖得篩子似的。
走廊裡的九寧扭頭問身後的阿二他們，“認得他們嗎？”
阿二幾人仔細看了半晌，搖搖頭。
阿四牛生撓撓腦袋，道：“有點麵熟，好像是以前在府裡當差的。”
九寧皺眉。
祠堂裡，周嘉行看著周百藥，“敢問郎君，當年我母親是怎麼生下我的？”
這一句問出口，眾人一片嘩然，麵麵相覷。
周家人人都知道有異域血統的二郎是怎麼來的。
昆奴和昆侖奴、新羅婢不同，是生活在極北地帶的一個部族，族中女人善歌善舞，男人驍勇善戰，不論男女都在馬背上長大，逐水草而居，過著遊牧生活。多年前他們的部族被突厥部落吞並，族中男女淪為奴隸，其中一部分最後被賣至中原。
周嘉行的母親就是一名昆奴。她本是一位將軍豢養在帳中取樂的，在一次混戰中落於江州兵之手，成為周家的婢女。
據說她貌美如花，生得很妖嬈，不甘於屈居人下，趁著周百藥酒醉的時候爬上床成了好事，這才有了周嘉行。
周百藥為人方正，深恨昆奴，想把人打發出去，得知她有孕，隻能暫時養著。後來昆奴生下孩子，據說一看就不是中原人，周百藥明知是自己的血脈，仍然忍不住心生厭惡，忍了幾年後，還是由著續娶的崔氏趕走母子二人。
據說自從多年前那次醉酒被昆奴趁人之危，之後周百藥再沒碰過昆奴一根手指頭。
這一段故事周家郎君幾乎個個都知道，九寧也不止一次聽馮姑她們背地裡八卦過。
昆奴生下周嘉行後，知道這個兒子不討周百藥的喜歡，每天把兒子關在房裡，不讓他出門丟人現眼。府裡很多人隻知道有一個二郎，卻沒見過人，不知道他到底長什麼樣。
九寧聽馮姑碎嘴時偷偷腹誹，周嘉行膚色偏白，除了血緣天生這個原因，說不定也有小時候天天悶在屋裡、沒曬足太陽的緣故。
祠堂裡的人視線全都湧向周百藥，看他會怎麼回答。
周百藥麵色陰冷，逆子當著一群周家郎君的麵拿劍指著他，他氣不打一處來，恨不能一劍斬了逆子！
他不答，周嘉行也不急，手中長劍往前一送。
旁邊的周嘉暄立刻伸手去擋。
九寧呼吸一窒，踏進祠堂，阿二、阿三忙跟上。
周嘉行目標明確，推開周嘉暄後，劍尖抵住周百藥的咽喉。
一名黑衣人上前，幫忙攔住想要上前解救父親的周嘉暄，強行把他送到周刺史身邊。
周刺史正襟危坐，慢悠悠道，“三郎，且聽二郎怎麼說。”
周嘉暄一愣，心中似有所悟，眉頭緊皺。
周刺史知道他明白了，沒再說什麼。
人群背後的九寧看到周嘉暄暫時沒有危險，拍了拍胸口。
她扭頭叮囑阿二和阿三：“待會兒要是亂起來，你們趕緊衝進去救我三哥。其他人先不管，救我三哥要緊。”
兩人點頭應下。
風從敞著大大門卷進堂屋，燭火劇烈晃動。