周嘉行很熟悉集會上的商隊販賣的貨物, 一家挨一家走過去, 他看都不用看，直接示意商人拿東西給九寧選。
商人們受寵若驚，紛紛捧出最值錢的寶貝。
明珠寶玉，絲綢錦緞, 珊瑚瑪瑙，天竺香料, 都是小娘子喜歡的珍寶。
好東西不嫌多, 雖然自己的私庫不缺寶石美玉, 九寧仍然看得眼花繚亂, 不知不覺想鬆開周嘉行的手。
手指剛剛抽出來，周嘉行輕輕握拳，捏住她纖長的手指頭。
“跟緊我。”
九寧抬頭看周嘉行。
他麵無表情。
九寧：……
她又不是那種一撒手就會跑得無蹤無影的頑皮小孩子, 用得著看得這麼嚴嗎？
周嘉行沒有鬆手的意思，九寧隻好用空著的那隻手打開一隻隻遞到眼前的鈿螺寶匣。
商人們堆起一臉笑，圍著九寧奉承：“這樣好的瑟瑟玉石, 正好配這麼標致的小娘子。”
九寧抬起下巴, 笑得矜持。
她收了哪隻匣子，捧匣子的商人立刻眉開眼笑, 得意洋洋地瞥一眼左右行腳商：“小娘子好眼光！”
眾人撇撇嘴。
“小娘子, 看我的, 我的比他的好！”
“我的最好, 我的才是最好的！”
說著有兩家竟然打了起來, 爭著要九寧選他們家的東西。
圍上來的人越來越多, 懷朗上前一步，拍拍腰間佩刀。
商人們識趣地後退，腳是往後走了，胳膊卻伸得老長，吸引九寧的注意力：“小娘子，我家的寶石最好！”
九寧拿了些中原不常見的玉石，手指頭撓撓周嘉行的掌心：“二哥，夠啦！”
周嘉行似乎有些意外：“這就夠了？”
九寧失笑，點點頭，“夠了。”
周嘉行嗯一聲，牽著九寧朝另一個方向走去。
商人們失望地目送兩人走遠：好不容易有宰蘇晏的機會，他們還沒發揮實力呢！
集會每天人流如織，車來車往，路上的積雪壓得緊實，長靴踩上去發出嘎吱嘎吱的細響。
九寧左顧右盼，記下各個商隊擺出的貨物和他們最想要交換的中原物品，隨口問：“二哥，你們賣什麼？”
“什麼都賣。”周嘉行道。
他們的商隊主要從中原購入大量絲綢運往西域，然後帶回輕便易攜帶又能賣出高價的珠寶珍玩，這隻是最普通的生意。大多數商隊成員自小跟隨父輩從商，耳濡目染，商業嗅覺靈敏，什麼地方最缺什麼他們就能鼓搗出什麼，牲畜、糧食、奴隸、皮貨，他們什麼都能賣。
另外商隊也放貸舉息，京中大手大腳的貴族子弟和年輕官員常常需要找商隊借貸才能維持白玉為堂金作馬的豪奢生活。
可以說，衣食住行，商隊無所不包，隻要是經貿發達的地方，少不了他們的身影。
他們祖祖輩輩世代經商，常年控製東西貿易的命脈，雖然身份上被士族階層看不起，但連王公貴族都羨慕他們的財富。
九寧記得商隊大多依附強大的政治勢力來開展貿易，有些商隊首領是宗教領袖，有些是國王的使者，有些是宗族族長，不知道蘇慕白這支商隊依附的哪方豪強。
路過一個賣牲畜鞍轡的帳篷，周嘉行腳步頓了一下，“還是騎雪球？”
九寧點點頭，雪球是周都督送她的坐騎。
周嘉行讓她挑一套黃金打造的鬨裝，寶鞍縷金障泥，十幾塊打磨成葉子形狀的鑲金寶石在日光下閃閃發光，才一捧出，周圍人都忍不住讚歎出聲。
九寧被周嘉行的財大氣粗嚇得直愣神：“二哥，不要了，這個不好帶。”
他的錢多得花不完嗎？
周嘉行嘴角輕輕勾起一個細微的弧度，示意胡商把東西裝起來。
“等送你回去，以後難得再見。”
雖然是兄妹，但以前沒有相處過，以後也不會再有機會一起生活，他們最親密的交集也就在這幾天了。
九寧會意，周嘉行認為他們以後不會再見麵，所以才會一口氣給她買這麼多貴重的禮物。
哈！以後他們肯定還會常常見麵，他白大方了。
“讓你破費了。”
九寧笑著搖搖周嘉行的手，頰邊梨渦輕皺。
周嘉行還是麵無表情。
這幾天相處下來，九寧現在能從他那張沒有表情的臉猜出他的心情，雖然不是每次都能猜中，但基本能夠猜個八九不離十，比如這會兒她覺得周嘉行心情挺好，繼續搖他的胳膊：“二哥，糖的價格是多少？”
“中原習得天竺的製糖法，加以改進，糖的色、味都遠勝天竺糖，價格隻高不低。”
周嘉行慢慢道，頓了一下，問：“想吃糖？”
九寧搖頭，她隻是想打聽一下中原糖的行情。
早在很久以前，中原人已經掌握製糖法，但是技術不高，所製的糖遠遠不如天竺的糖。後來太宗皇帝派遣使者去天竺學習他們的製糖術並帶回中原，中原適合甘蔗生產的地方開始大量種植甘蔗產糖，如今中原糖早已超越天竺糖。
九寧記得書中所載，因為戰亂的緣故，南北東西的交通一度阻隔，導致北方糖價暴漲，崔氏留給她的莊園正好有種甘蔗的，她之前準備放棄和袁家緊鄰的於家村那一片土地，江州的田畝也儘數賣掉，倒是離得最遠、位置最偏僻的莊園一直遠離戰火，可以好好利用一下，比如種甘蔗、種桑樹什麼的。
她不適合習武，練騎射隻是為了強身健體，以防將來逃命的時候被身體拖累。亂世之中家族不僅不能庇護她，還會一次次利用她的美貌達成他們的目的，她必須及早做好準備。
擺在九寧麵前的有三種選擇：要麼靠人，要麼靠錢，要麼靠臉。
這三種選擇並不會相互矛盾，生死關頭，隻要能保住性命，不管用哪一種法子都可以。
目前靠人和靠臉似乎都能用，但九寧習慣多給自己準備一條後路，靠錢這種法子最簡單粗暴，她已經在暗中轉移崔氏留下的嫁妝。
崔氏留下的家仆中有擅長經商的，入冬前九寧便打發他們去不同地方打探當地的行勢。