九寧謝過他，接了螺鈿匣子。
周嘉行瞥一眼喜滋滋的九寧，嘴角輕輕扯了一下，抬頭和雪庭對視，道：“舍妹年幼，謝小師父饋贈。”
兩人眼神交錯。
霎時，山間狂風大作，山穀回蕩著鬼哭狼嚎般的嗚嗚聲響。
寺裡的經幡被風吹得翻卷過去。
“舅舅，這是我二哥。”
九寧收好匣子，向雪庭介紹周嘉行。
雪庭已經收回眼神，聞言行了個佛家禮：“原來是二郎。”
他叫來小沙彌：“山上的氣候和山下不一樣，後園梅林的梅花開了，有株梅花開得很好，你帶縣主前去觀賞。”
九寧再遲鈍也意識到他想支開自己，不禁看向周嘉行。
哪知周嘉行一點也不意外，朝她點點頭，示意她先暫避一會兒。
這兩人什麼時候培養起來的默契？
九寧飛快思考一番，點點頭，跟著小沙彌離開。
雪庭目送她走遠，坐下，拈起煎茶用的鶴首鎏金銀夾子，十指纖長，指腹均有薄繭，“二郎想問什麼？”
周嘉行凝望九寧的背影，道：“我已經知道了。”
雪庭手上的動作一停，神色微變。
茶水還在沸騰。
他沉默了片刻，繼續低頭篩茶。
茶湯的顏色越來越淡。
“二郎可會告知縣主？”
周嘉行撩起眼皮。
兩人再次交換一個彼此心知肚明的眼神。
雪庭看得出周嘉行會幫自己隱瞞。
之前九寧被擄走，他派武僧前去解救，武僧追查到馬賊山寨裡，遇到周嘉行的人，回來告訴他，他那時便知道周嘉行待九寧不一般。
而周嘉行也知道九寧的安危對雪庭有多重要，他是長安貴公子，又得尊崇佛教的世家敬重，本可以離開江州，卻甘願待在永安寺裡鑽研佛經典籍，為的不過是方便照看九寧罷了。
無需多話，兩人已經推測出對方忌諱什麼。
雪庭挽起寬大的僧袍衣袖，斟滿一碗茶，道：“既然二郎無意透露給其他人知道，那小僧就不多言了。”
周嘉行看著茶碗裡晶瑩透亮的茶湯，“小師父若不想讓人發覺，就不該留下破綻。”
雪庭微笑：“當初並不打算瞞著，所以沒有預料到後麵的事。”
周嘉行對當年的事並不感興趣，無論崔氏有什麼樣的苦衷，情勢有多危急。
上一輩的事，他不想去揣測。九寧現在是周家的小九娘，他的妹妹。
他問：“九娘父親是誰？還在不在人世？”
雪庭握著茶碗的手輕輕顫了一下，總是淡然的神色裡突然有一絲明顯的波動。
飽含傷感，還有感歎世事無常的悲憫。
“他去世了……”雪庭道，“九寧真正的親人，隻剩下我了。”
周嘉行蹙眉。
雪庭看似沒有隱瞞，實則並沒有正麵回答他的問題。
他似乎不願告訴自己九寧的生父到底是誰。
周嘉行沒有接著追問下去。
既然人已經逝世了，那麼雪庭說還是不說，結果都是一樣的。
周嘉行一口飲儘茶湯，放下琉璃茶碗，站起身，挎著彎刀走出閣子。
“九寧的親人，不止你一個。”
雪庭怔住。
……
後院的梅花果然開得好，枝乾橫斜交錯，如潑墨寫意揮灑，花朵冷而豔，殷紅中透出一股孤傲。
小沙彌很殷勤，堅持要幫九寧折幾枝梅花帶回去插瓶。
九寧想了想，沒有拒絕，反正雪庭送她的禮物每一件都價值連城，用不著見外。
小沙彌讓九寧在梅樹底下等著，他回去搬梯子：“上麵的幾枝開得最漂亮！”
趁著小沙彌去搬梯子，九寧一個人繞著梅林轉了幾圈，挑選梅枝。
風過處，花枝輕顫，或深或淺的花朵簌簌飄落。
落英繽紛，盈滿石階。
轉了大半天，九寧彎腰，衣袖掃一掃台階，直接坐下，雙手捧腮，等著小沙彌過來。
周嘉行和雪庭在說什麼呢？
原書裡他們倆似乎沒見過麵。後來雪庭為救江州百姓而死，周嘉行幫他立了個衣冠塚。
她坐著沉思，沒留意幾個鬼鬼祟祟的身影一前一後走進梅林。
漫天飛揚的落花中，傳出模糊不清的竊竊私語。
“周都督……李司空……回太原……”
一人咳嗽幾聲，道：“鄂州……”
幾人恭敬應喏：“是！”
九寧聽到說話聲，站了起來，錦袍掃過石階前栽種的矮鬆，唰啦幾聲輕響。
這聲音和滿院風聲比起來，近似於無。
但對方卻敏銳捕捉到這一點異響。
“什麼人？！”
梅林裡的人立即爆喝。
腳步聲飛快朝九寧這邊過來。
很顯然，對方是高手，而且是一群高手。
這裡是永安寺，是雪庭的僧院，九寧不認為有人會害自己。
她乾脆大大方方站起身，等著對方過來。
來人一共三人，兩個護衛模樣的人腳步飛快，是練家子，後麵走過來的是他們的主人，腳步略顯遲緩。
護衛很快鎖定九寧的身影，稟報自己的主人：“是個小娘子。”
他說著，伸手撥開花枝。
花枝顫動，落花紛飛，梅枝掩映中，緩緩露出一張如畫的臉。
九寧目光和對方對上，彼此都怔了怔。