梓州。
暖風吹拂, 老梅樹抖落積雪, 探出幾條皴裂的墨黑枝乾，城中一所燈籠高掛的大宅內, 肩披白氅的帶刀護衛們神情警惕, 來回巡視。
稍有風吹草動, 護衛立刻拔刀。
鄧刺史現在一門心思追回李曦, 解決背叛自己的親眷、部下，根本沒把楊澗放在眼裡。
楊澗大大方方進了城，然後一頭鑽進刺史府，半個時辰後偽裝成衛士出府，找到李曦藏身的那所宅子, 將雪庭的親筆信奉上。
少傾, 一名膚色白淨的內侍走出來, “請將軍入內說話。”
楊澗隨手理了理衣襟，跟著內侍走進一間透出昏黃燈光的梢間。
房裡隻燃了一根蠟燭，燭火搖曳，書案前纖瘦的影子也跟著晃動。
楊澗一眼瞥過去，看見一個玉冠束發、穿素色圓領袍衫的男子坐在書案前，手邊放著的那封拆開的書信正是他剛才送來的。
男子坐姿仿佛很隨意, 但就是這份隨意中透出幾分難以形容的矜貴之氣，麵如冠玉, 俊秀儒雅, 眉宇間略帶愁色。
燭光傾瀉而下, 籠在他身上, 他眼眸低垂，偶爾一個抬眼的動作，風華內斂，讓人不由得生出敬畏之心。
不是怕他，而是下意識覺得他身份不一般，不敢造次。
楊澗愣了一會兒，反應過來：眼前的男子肯定就是傳說中的雍王李昭。
他曾遠遠看過聖人李曦，記得李曦的相貌，可以確定素袍男子不是聖人，而那晚將聖人救出來的人是雍王。
就是雍王請他來的。
楊澗朝李昭行禮。
李昭看到他，仿佛眼前突然一亮似的，既驚喜又感動，起身站起，離席，快步奔至楊澗麵前，雙手一揖。
“將軍冒險前來搭救，不勝感激。”
楊澗最怕應酬，忙連稱不敢，和李昭客氣了幾句，問：“聖人呢？我隻有這一次機會，天亮前必須離開，否則鄧大郎肯定會生疑！”
“一切準備就緒，隻等將軍了。”
李昭輕描淡寫道。
楊澗暗暗鬆口氣，隻要聖人不鬨脾氣，什麼都好說。
“請大王稍等，末將先派人去探探情況，半個時辰後出發！”
李昭點頭，目送楊澗轉身離去，拿起雪庭的親筆信，放在燭火上點燃。待信紙化為灰燼，轉身，吩咐藏在屏風後的心腹：“去請陛下。”
內侍應喏出去，不一會兒，又推門進來，神色惴惴，低著頭道：“大王，陛下……陛下不肯走。”
李昭皺眉，“不要驚動楊將軍。”
眾人齊聲應是。
李昭出了梢間，穿過回廊，走進一間由幾位中郎將親自帶人層層把守的明間前。
裡麵傳出內侍們耐心勸告的聲音。
而被勸的李曦很不耐煩，大罵內侍們居心叵測，說到激動處，拍案大叫：“反了！你們都反了！”
守在門邊的青年男子和李昭交換了一個眼神，推開門。
李昭走進去，環視一圈。
內侍們正手足無策急得滿臉油汗，看到他進來，如蒙大赦，“大王！”
李昭示意他們退下去。
內侍們巴不得這一聲命令，立刻躬身退下去。
李曦坐在窗前榻上，臉色陰沉。
見內侍們聽李昭指派，他嘴角一翹，略帶譏諷意味。
“朕的好弟弟，你看，朕說什麼，他們一句都不聽，你一個眼神，他們就老實了。”
李昭走到榻前，坐下，問：“陛下要留在梓州任人魚肉？”
李曦咧嘴笑：“朕這個皇帝當得憋屈！沒人聽朕的，所有人都想取代朕！朕就是一個沒人理會的可憐蟲，不管逃到哪裡都是一樣的，與其繼續東躲西逃，不如就安心待在梓州，至少梓州刺史對我還算恭敬。”
李昭道：“這樣你就能滿足了？當一個生死都捏在彆人手上的傀儡？”
李曦臉色沉下來，冷笑：“不滿足又能怎麼樣？朕當這個皇帝，沒有一天快活過！朝臣瞧不起朕，百姓瞧不起朕，藩鎮瞧不起朕，內侍宮人也瞧不起朕，還有你！”
他抬手，指尖直直指著李昭的臉。
“你是朕的從弟，你我二人自幼一同長大，相濡以沫，同甘共苦，可你也瞧不起朕！你不用狡辯，朕知道，你從來都看不起朕！”
他哈哈大笑，揮落案桌上的碗碟盤盞。
“你們根本沒把朕當皇帝！沒人聽朕的話！”
他怒吼，笑容忽然一收，表情有些猙獰：“你瞧不起朕又怎樣？隻要朕一天不退位，朕就還是皇帝！你永遠取代不了朕！”
李昭神情冷峻，一言不發。
到了這個地步，李曦居然還懷疑他，認為他這些年的辛苦籌謀，隻是為了搶他的皇位。
等李曦終於發泄完，他冷冷地道：“阿兄，契丹南下，國難當頭，你不思保衛江山，不和朝臣商議，拋下闔宮婦孺，自己偷偷逃出長安……這樣的君王，怎麼可能贏得彆人的尊重！”
就算真要逃走，也不該走得這麼窩囊！
李曦冷笑：“江山又不是朕的，朕隻是個傀儡罷了，朕為什麼要死守？”
李昭閉一閉眼睛。
“因為你是天子，是皇帝，是李家子孫。”
李曦臉上的諷笑僵住，沉默了下來。
他看著燭火，似笑非笑。
李昭語氣平靜，緩緩道：“隨我去成都府。藩鎮忙於互相吞並，戰亂不斷，有再多李司空那樣的人物，也不過是你方唱罷我登場，風光得意一時罷了，難以長久。縱觀天下，手握實權而又真正有雄才遠略、有霸主之相的，不超過十人。蜀中沃野千裡，物阜民豐，遠離中原，我們暫時去成都府躲避戰禍，積攢實力，等中原生亂時再出兵平亂，屆時不怕人心不歸！”
李曦撩起眼皮，看傻子似的盯著李昭看了半晌，諷刺道，“你未免太異想天開了！我們手中沒有可靠的軍將，沒有忠心的兵士，就靠你我二人，去了成都府，也不過是換一個地方受罪罷了！”
李昭單手握拳，掩唇咳嗽了幾聲。
他神情無奈，一字字道：“阿兄，你是天子，我是雍王，我們是李家子孫，我們的身份，就是千軍萬馬！”
李曦怔住。
李昭苦笑了一下，道：“這些年藩鎮吞噬彼此，哪一個不是打著忠心於朝廷的旗號！當年我逃出長安後，身邊隻有十幾個忠心內侍，為什麼我能煽動彆人起兵？為什麼我總能找到願意聽從我指揮的軍隊？為什麼即使有些藩鎮想要對我痛下殺手，最後還是隻能放棄？因為我姓李！武宗族侄，堂堂雍王！”
他一口氣說了幾句話，臉上泛起不自然的薄紅。
同情他的，會適當給予援助，金銀財寶，忠勇護衛，隨他挑。
想利用他從他身上謀取利益的，待他更為熱情，同他結盟，以他的名義招兵買馬，籠絡人心，壯大勢力。
而那些不想搭理他的，也不敢太輕慢他，更不敢殺他，因為殺了他後患無窮，沒有一點好處。
他們隻能趕走他，就像周都督那樣，逼他去其他人的地盤。
兵強馬壯是在亂世立足的根本，但想走得更順、更遠，政治的重要性絕對不可忽視。
有時候，政治上的運作，比戰場上的交鋒更重要。
不然，李司空為什麼得意這麼多年，就是不肯稱帝呢？
因為李司空看似不著調，其實心裡很清楚，時機還沒到。
不管哪個藩鎮強大起來，第一件事就是派遣使者奉表天子，找朝廷討冊封，為的是什麼？
他們要名正言順。
這不僅僅是麵子的問題，而是政治資本。
……
李昭長歎一口氣，忽地一笑。
“這是亂世，亂世不缺投機者，阿兄以為所有人都是靠兵馬取勝的？”
不破不立，亂世就是一個資源重新分配、舊的豪族衰落，新的豪族崛起的過程。
有野心、有抱負的人喜歡亂世，因為亂世沒有那麼多規矩，那麼多束縛，亂世之中，處處是機遇，不論是高貴的世家公子還是卑微的平民百姓，大家各憑本事，每個人都很可能成為人上人。
八仙過海，各顯神通。
有的人憑武力強大。
有的人憑運氣一步登天。
有的人憑眼光去豪賭。
有的人憑謀略坐收漁翁之利。
英雄不問出處。
這就是亂世。
而亂世的開啟，也象征著輝煌的王朝已經走向末路。
李昭道：“國祚將儘，群雄並起，中原是兵家必爭之地，戰亂不斷。但也有能經營一方的偏霸之主！不是所有割據藩鎮都像李司空那樣兵強馬壯，或者像江東豪族一般家族世代積累，富可敵國。亂世出英雄，隻要能把握時機，昨日田舍郎，轉眼就能成為坐擁一方的豪強！遠的不說，你可知道鄧珪是怎麼成為梓州刺史的？他出身草莽，少時就是個偷雞某狗的無賴，未發跡以前靠走街串巷販貨為生，手下沒有一兵一卒，隻因偶然獲得前任節度使的賞識，被賦予協助平叛的重任，恰好叛軍被河東軍圍困，讓他撿了個便宜，官升三級。前任節度使身亡，群龍無首，東川官員內鬥，他當時人言微輕，沒有勝算，又一次搶占先機上書朝廷，賄賂宦官，聯合朝中大臣，成為東川之主。”
他歇了口氣，繼續道：“有人的地盤是一寸一寸打下來的，有人是從祖輩那裡繼承來的，也有人沒兵沒卒，隻因為眼光精準就能巧取豪奪，搖身一變成為一方霸主。蜀中、西南地僻，是最好的割據之地，如果堂兄不願回長安，可以考慮去這兩個地方，我們身邊隻有幾千衛士，不可能壓製得住實力強大的藩鎮，絕不能落入其他藩鎮手中！”
李曦眼神閃爍，沒有吭聲。
李昭掩唇咳嗽幾聲，道：“但東西川地理位置特殊，而且楊節度使沒有稱霸之心，隻憑堂兄你的身份，加上這幾千衛士，我有八分把握可以控製西川！”
不止可以控製西川，還能進一步攻東川，屆時掌控整個蜀中，隻等契丹退兵，中原形成權力真空時，他們就可以發兵收回長安！
到時候，何愁手中無兵無將？
儘管李昭信心滿滿，李曦仍然猶豫。
他瞥一眼李昭，眼睛微眯：“阿弟，你計劃得這麼好，這麼有把握可以憑借我們的身份不費一兵一卒控製東、西川……那你為什麼還來救我？我曾經派人暗殺你，我無能懦弱。你不必管我，等我死了，你大可以去找楊節度使，讓他擁護你登基。你比我聰明。”
剛才說了太多話，李昭麵色發白，喘得厲害。聽了李曦這聽似真心實意實則全是試探的話，嘴角一扯，笑了笑。
沒想到李曦還是在懷疑他。
“阿兄。”
李昭抬起頭，直視李曦。
“我天生不足，時日無多，登基沒有意義，這是其一。其二，皇室不能再出變動，否則各地藩鎮可以順勢推出他們選定的傀儡，為繼承權互相征伐。這樣局勢隻會更加混亂，沒法保證你的安全。其三……”
李昭頓住了。
李曦自以為難住他了，冷笑：“還有什麼原因？”
阿弟一肚子心機，會那麼好心？他肯定還有隱瞞！
李昭挪開視線，望著角落裡靜靜燃燒的燈燭。
……
很小的時候，李昭被帶進宮裡，和李曦一起作伴，當時宮裡還有其他旁支皇室子弟。
那時候已經有人說他像武宗。
奸宦曹忠最怕武宗，每天派人盯著李昭，想下手除掉他。
李昭不敢喝彆人遞來的茶，不敢吃其他殿的吃食，每天隻有和李曦一起用飯時才能勉強吃飽飯。
偌大深宮，沒有人能保護他，他雖然貴為親王，卻戰戰兢兢，如履薄冰。
短短幾年間，陸續有皇室子弟因病暴亡，連被送上皇位的也難以逃脫魔爪。
最後隻有他們兄弟倆活了下來。
有一次，李昭夜裡噩夢驚醒，看到監視自己的內侍投在窗扉上的影子，嚇得淚流滿麵，卻一點聲音都不敢發出。
那種生死掌握在彆人手上，對方隻要一個不高興隨時可以殺了他的恐懼感，幼小的李昭還無法承受。
他隻是個孩子，一個本該錦衣玉食、無憂無慮的王府世子。
李曦被李昭壓抑的嗚咽聲弄醒了，拍拍他，小聲道：“阿弟不要怕，他們選我當皇帝的話，我就和他們說，讓你陪我玩，這樣他們就不會害你了。”
後來，李曦說到做到。
他不敢違抗曹忠，就想辦法把李昭帶在身邊，和他同出同進，形影不離，夜裡也睡一起。
看到內侍按曹忠的吩咐送吃食給李昭，他也要拿起來嘗一嘗，把內侍們嚇得麵無人色。
奸宦曹忠見他們兄弟感情好，怕手下人不小心失手毒殺皇帝，又聽宮中奉禦說李昭活不久，這才慢慢放鬆對李昭的看管。
……
往事曆曆在目。
然而，物是人非。
……
那年差點死在長安，李昭曾無數次回想，試圖從過去的回憶中找出蛛絲馬跡。
他不明白，李曦是什麼時候變的？
那個雖然懦弱但會保護他、和他相依為命的堂兄，怎麼會下手殺他呢？
……
李曦看著李昭，還在等他的回答。
李昭沒看他，緩緩站起身。
他背對著李曦，雙手微微握拳。
“其三，我若登基，第一件事就是殺了阿兄，以免夜長夢多。”
如果他登基，那麼李曦必須死，這樣才能穩定人心。
但他不想殺了李曦。
無情如他，陰險如他，也不會對曾經保護自己的兄弟痛下殺手。
所以，在聽說契丹南下時，他立刻召集人手北上。
一是看準蜀中的特殊性，想探一探楊節度使是否真的忠心。
另外一個原因，就是來救李曦。
他知道李曦膽小如鼠，很可能撒腿就跑。
原本他想勸李曦留在長安，可惜晚了一步，等他趕到長安時，李曦已經跑了。
還好他了解李曦，等在他西逃的必經之路上。
……