幕僚知道李元宗喜歡罵兒子，但不管罵得多凶，最後他還是會幫兒子收拾爛攤子，於是眼觀鼻鼻觀心，隨他罵。
李元宗足足罵了一盞茶的工夫才過足了癮，道：“讓勃格過去一趟，他和周嘉行交情不錯。”
幕僚遲疑了一下，沒敢多話，點頭應是。
這不是司空第一次讓阿史那勃格幫李承業善後。軍中都在傳李承業欺壓阿史那勃格，還曾逼迫阿史那勃格讓出一名女奴，司空肯定也有耳聞，但他偏心親兒子，認為阿史那勃格豪爽、不會在意此事，沒有多管。
李元宗喝口茶潤嗓子，忽然想起一事，問：“對了，江州那邊有沒有回信？”
幕僚答：“還沒有，鄂州對江州的封鎖還沒有解除。”
李司空捋須沉思了半晌，“周嘉行是周麟那個無恥之徒的孫子，祖孫倆倒是一點都不像……繼續關注江州，查清楚周嘉行為什麼和自己的父族為敵。”
幕僚一愣，道：“周嘉行是昆奴所生，他和父族決裂，是為了那個昆奴。”
李司空搖搖頭，“肯定還有其他原因，繼續查。他們家那個三郎收到你的信，應該知道周嘉行的身份了，周家出了一個這麼有出息的兒郎，老子不信他們周家能忍得住！”
幕僚忙問：“司空怕周嘉行和周家聯合？”
李司空撫掌輕笑：“我看周嘉行那小子意誌堅定，肯定不想回周家受束縛，要是他和周家果真斷乾淨了，老子倒是想再認一個乾兒子。正好他缺一個父族。”
到時候周麟最優秀的孫子成了他的義子，周麟還不得氣死？
光是想象那個情景，李司空就覺得渾身舒暢，忍不住哈哈大笑。
幕僚心口一跳，暗暗腹誹：哪有看到一個好兒郎就收人家當義子的？先不說周嘉行願不願意，真的收下來了，不是添亂嗎？家裡整天一堆親兒子、乾兒子勾心鬥角，司空居然還想認周嘉行當乾兒子，也不怕人家轉頭滅了兄弟，以乾兒子的身份繼承河東軍。
他深知李元宗的脾性，沒有直接開口反對，垂首站在一邊，等李元宗笑完，道：“司空既然看好周使君，為何不乾脆招他為東床快婿？”
女婿好啊，既能為河東軍所用，身份上又始終是外人。比不上義子。
李元宗哼了一聲，道：“上次著人去暗示周嘉行，他態度很明確，不想娶。不娶就不娶罷！老子的女兒又不是不愁嫁！”
說著眼睛眯了眯。
“這一點周嘉行像周麟。那年老子要提拔周麟，隻要他肯舍了家裡那個糟糠妻娶老子的女兒，老子馬上讓他當主帥，那個不要臉的東西，一臉笑嘻嘻，轉頭就帶人跑了，說什麼怕老子派人去江州殺了他那個娘子……”
提起這事李元宗就一肚子氣。
“以小人之心度君子之腹，老子是那種人嗎？”
幕僚悄悄撩起眼皮，暗暗道：司空……您不是那種人，您女兒是啊，當年您女兒非周都督不嫁，還拿周都督的妻兒威脅他，周都督才會走得那麼乾脆的……
李元宗還在念叨：“……就為了一個鄉下婦人！沒眼光的東西！”
念叨了一會兒，神情變得嚴肅，“既然周嘉行不想娶妻，聯姻的事暫時不要提，免得他效仿周麟，老子認他當兒子！”
看來司空真的看上周嘉行了……幕僚心驚肉跳，腦子轉得飛快，突然靈機一閃，道：“司空，此事不妥。您想想，您認周使君為義子，按輩分，您和周使君的生父成了同輩……”
李元宗回過味來，臉色一沉。
對啊，周嘉行是周麟的孫子，他認周嘉行當義子，那他不就成了周麟的兒子？
呸！
想得美！
……
這晚，李元宗把義子阿史那勃格叫進帳中，讓他代表自己去橦州警告李承業，囑咐他不要輕舉妄動、破壞盟約。
阿史那勃格道：“周嘉行實力大增……父親覺得我們該怎麼做？”
李元宗搖搖頭，說：“事已至此，隻能先試著拉攏。”
阿史那勃格應喏，出了營地，騎快馬趕夜路，不到天亮就抵達橦州。
仆從迎他入他，告訴他李承業明天會繼續宴請賓客。
阿史那勃格找到李承業，劈頭就道：“父親要你謹慎從事，莫要和周使君正麵衝突。”
李承業生平最恨被兄長們壓在頭上，聽阿史那勃格帶來父親的叮囑，不耐煩道：“父親常說不能放虎歸山，他忌憚周嘉行，要我去查明周嘉行對付契丹軍的武器，我不給周嘉行一點威懾，怎麼完成父親交代的任務？”
阿史那勃格皺了皺眉。
查武器這事他知道。周嘉行和契丹軍對戰時，用了一種威力很大的武器，發動時能發出震天響動，據說能撼天動地，可以用來攻城。司空對這種武器很感興趣。
他思索了片刻，決定等見過周嘉行再說。
……
翌日，天還沒亮，長廊外傳來此起彼伏的嘈雜聲。
阿史那勃格被心腹叫了起來。
“郎君，西邊來人了！”
“哪個西邊？”
“西川！”
阿史那勃格猛地清醒過來，立刻披衣起身，出了院子，騎馬出城。
……
城門外人頭攢動。
長亭裡鬨哄哄的，站滿了人，部落的人，聯盟其他軍隊的人，還有李承業的人。
他們是被各自的哨探叫起來的。
所有人三三兩兩站在一處，一邊低聲議論，一邊墊著腳往西邊張望。
天邊浮起魚肚白，晨光熹微，天際處多出幾個小黑點。
塵土飛揚，幾匹快馬躍出地平線，往他們的方向飛馳而來。
眾人議論紛紛，他們是被哨探驚醒的，據哨探說，那幾騎靠近的馬是千裡馬，而馬上的騎手看衣著打扮，赫然是天子使者！
天子使者？
華州刺史一直忙著和契丹軍周旋，不大清楚外麵的事，問身邊的人：“聖人在西川？”
契丹軍剛剛南下的時候，聖人悄悄跑了，但是聖人到底跑到哪裡去了，沒人知道。
藩鎮們都希望聖人最好有去無回，最好就這麼死在外邊。那樣，他們就能打著為聖人報仇雪恨的旗號出兵，然後自立稱帝。
大家心照不宣，偷偷派人去尋聖人——當然不是救人，而是為了能在聖人駕崩後搶占先機。後來契丹軍來勢洶洶，他們忙於應戰，沒法分出兵力去蜀地尋找，就把這事擱下了。
現在乍一下見到天子使者，早把聖人忘到爪哇國去的眾人你看看我，我看看你，輕咳幾聲，掩飾尷尬。
有人消息靈通，朝身邊人解釋道：“聖人確實在西川，前些天西川節度使楊昌傳書李司空，說聖人已被他所救，如今聖駕就在成都府。蜀地早就傳遍了！”
眾人豎起耳朵聽這人說來龍去脈，心裡暗罵楊昌運氣好。
馬蹄聲越來越近，紅塵滾滾，快馬馳到長亭外，馬上騎手勒馬，舉起卷帛。
眾人麵麵相覷了一番，縱然心有不甘，還是一起下拜。
雖然皇帝有名無實，但是皇帝還是皇帝。
使者高舉卷帛，朗聲問：“周使君何在？”
眾人頻頻交換眼神。
這聖旨是給周嘉行的？
是好消息，還是壞消息？
會不會是李司空用來折辱周嘉行的新方式？
人群議論紛紛，猜什麼的都有。
不一會兒，幾位兵士出列，示意使者跟上自己。
……
等阿史那勃格匆匆趕到城外長亭的時候，天子使者已經進城，他隻得趕緊掉頭趕回。
踏進驛館時，使者剛剛宣讀完聖旨。
鴉雀無聲，落針可聞。
眾人神色各異，一聲不吭。
而站在人群最當中、接旨的周嘉行則神色如常。
使者笑著朝他拱手，道：“恭喜使君！”
周嘉行嘴角微微翹了一下，接過卷帛，轉身離去。
他的親隨個個滿麵笑容，喜氣盈腮，喜滋滋跟了上去。
阿史那勃格有些茫然，找到角落裡一臉怒容的李承業，問：“聖旨上說什麼？”
李承業額角青筋暴跳，牙關咬得咯咯響，怒視著周嘉行的背影，雙眼赤紅如血。
就在剛才，皇帝在聖旨中正式確立周嘉行西線主帥的身份，大肆褒獎，任命他兼領山南東道、山南西道、淮南節度使，加中書令銜，賜鐵券，賞賜金銀若乾。
不算契丹撤軍之後分給周嘉行的地盤，就憑這一份聖旨，周嘉行便能以鄂州為根據地繼續向外擴張，北到壽州，南至虔州，從鄂州一直延伸至江東地區……千裡沃野，都是周嘉行的地盤，他將接掌富饒的江東，轄數十州！
一片嘩然。
皇帝沒有實權，連自己的性命都捏在彆人掌中，他的聖旨不能代表什麼。
可這聖旨是給周嘉行的。
毋庸置疑，周嘉行有這個能力讓皇帝封賞他的東西變成現實。
以前的周嘉行沒有顯貴的出身，沒有家族做後盾，即使屢立戰功，也會因為血統原因被中原各大節鎮輕視，被老百姓懷疑。
現在皇帝下旨了。
周嘉行可以名正言順去取皇帝“封賞”給他的東西，他師出有名，合乎道義。
這是一道沒用的旨意，上麵圈出來的地盤很多眼下被流寇、豪強占據，想要接管，必須先把那些人打服了。如果聖旨是給其他人的，那麼它就和廢紙沒什麼兩樣。
這也是一道最有用的旨意，因為得到它的人是周嘉行。
有這份正式公布與眾的聖旨，周嘉行隻需穩紮穩打，幾年之內，必將一躍而為雄踞東南、阻隔北方勢力南下、實力足以和河東軍匹敵的強大節鎮！
……
眾人嘖嘖了幾聲，忍不住朝李承業投去幸災樂禍的一瞥。
昨天李承業還想拿周嘉行的身世做文章，今天皇帝這道旨意從天而降……
還真是巧呐！