祠堂外一片嘩然，族老們臉色陰沉。
崔家老仆目中含淚，“我們伺候娘子幾十年，娘子已經病逝，我們要送娘子和小娘子回鄉，讓娘子母女和親人團聚。”
至於周百藥，從來沒有關心過娘子的女兒，沒有想過為娘子洗刷冤屈，根本不配被稱為娘子的家人。
他抹抹眼角，走到周百藥麵前，拽走那份絹帛，整理好，送到周使君跟前。
周使君眼皮撩起，看向九寧。
“我要送姨母和她女兒的靈柩歸鄉，江州此後不會被戰火波及……從此以後兩不相欠。”九寧淡淡道，“使君覺得如何？”
周使君手指微微發顫，接過絹帛，目光落到上麵密密麻麻的私章印戳上，閉一閉眼睛。
這麼多世家公卿的印戳，還有璽印……這不可能是二郎周嘉行弄來的，雖然他已經能威脅到李元宗，但世家向來清高，對他還有所保留。
周使君長歎一口氣，神情頹然。
“義絕已成……崔娘子……從此自由了。”
老仆極力控製，還是壓抑不住，頓時紅了眼睛，低聲嗚咽。
娘子，我們能回家了！
……
周家族人愣在原地，久久沒反應過來。
九寧早已經在親兵的簇擁下走出祠堂，頭也不回地走了。
崔家老仆收拾好東西，和她一起離開。
遷墳的事早就準備好了。當初周百藥以為崔氏對他不忠，一怒之下要毀了崔氏的墳墓，族人中也有很多人認為崔氏不配葬在江州，私底下小動作不斷。崔家老仆為保護崔氏的墓，早就悄悄將靈柩換了，周家人還不知情時，他們已經安排好遷墳的事。
崔氏和夭折的女兒葬在一起，崔貴妃在不遠的地方。
靈柩送回北方後重新下葬，崔氏葬入崔家祖墳，崔貴妃可以和她心愛的男人武宗長眠在一處。
祠堂內，周百藥瘋瘋癲癲地鬨了一會兒，追了出來。
“你憑什麼遷走她的墳？她死了也是我的娘子！”
他高喊著，剛跑出幾步，身後幾個周家仆從上前按住他的肩膀。
周百藥大罵仆從，不停掙紮。
“愚蠢！”
一聲喝罵，隨即是一聲清脆的巴掌響聲。
眾人嚇了一跳。
因為打周百藥一巴掌的不是彆人，竟然是脾氣溫和、從來沒有說過周百藥一句重話的周使君。
周百藥也嚇住了，一臉茫然地看向周使君。
周使君神色沉重，蒼老的眼睛黑沉沉的，又像是要燒起來一樣，湧動著怒火。
“你知道那份文書是誰寫的？上麵蓋的戳印是什麼人的私章？那不是一份簡單的文書，背後有皇帝、盧公、長安的重臣、世家公卿……雪庭是高僧，在長安長大，他為什麼寧願讓我們誤會崔氏也不敢冒險暴露九寧的身世？九寧叫崔氏姨母，她生母也是崔家女，她生父必然也是世家子弟，她可以毫不猶豫地把崔氏的陪嫁全部贈給崔氏後人，她說很快就會天下太平，她可以指揮精騎，所有親兵對她恭敬有加……”
她為什麼這麼篤定天下將迎來太平？
因為現在的她很可能可以左右天下局勢。
周使君雙手發抖，忽然一個字都說不下去了。
在拿九寧去換那十幾座城池時，他曾和九寧說過，九寧這樣的小娘子，不管在什麼地方，肯定能有一番作為。
他欣賞九寧，但是卻沒有想到，九寧遠遠比他想得要出眾得多。
她身份不一般。
很不一般。
所以，周家攔不住九寧。
他的這些話，不隻是說給周百藥聽的，也是說給周家其他人聽的。
誰還想利用九寧的美貌為家族牟利，恐怕還沒出手，就枉送性命。
眾人沉默下來。
……
十一郎跟在九寧身後走出刺史府大門，神色惴惴，好幾次欲言又止。
九寧翻身上馬，騎馬走了好一會兒，慢慢平複下來，回頭白一眼路上抓耳撓腮、在馬背上扭來扭去不肯安生的十一郎，“到底想說什麼？”
十一郎猶豫了一會兒，騎馬追上她，哭喪著臉道：“九娘，你和周家斷絕關係了……能不能不算我啊？我不想和你恩斷義絕。”
九寧失笑，拍拍他的肩膀。
“你永遠是我的十一哥。”
十一郎立刻轉憂為喜，嘿嘿傻笑。
一旁和九寧並轡而行的周嘉暄看了過來。
九寧扭頭和他對視。
周嘉暄朝她笑了笑，揉揉她頭發，“三哥明白，這是你和宗族的事，不管怎麼樣，三哥永遠是你兄長。”
不管她是什麼身份，都不會改變這一點。
九寧微笑，眸光盈盈，露出一對甜甜的梨渦。
周嘉暄許久沒見過她這麼笑……不，應該說幾年不見，不管她歡笑還是煩惱，他都看不到。
他沉默了一會兒，問：“想不想見阿翁？想見的話，我帶你去。”
九寧想了想，吩咐身邊的親兵幾句。
親兵應喏，轉身跑開，不一會兒帶著紙筆文具回來。
十一郎反應過來，彎腰背對著九寧，“就在我背上寫吧。”
“十一哥受累。”
九寧笑笑，信紙鋪在他背上，匆匆寫下幾句話，交給周嘉暄。
“把這個給阿翁，阿翁看了就明白了。”
周嘉暄答應下來，收好信。
他們繼續騎馬沿著長街出城。
城門方向響起一陣急雨似的馬蹄聲，幾匹快馬飛奔而至，馬上之人皆披白氅，戴紅抹額，看到馬上的九寧，一勒韁繩。
駿馬嘶鳴，騎手紛紛下馬，跪倒在地，朝九寧行禮。
“貴主，長安來信。”
九寧坐在馬背上，淡淡嗯一聲，氣度雍容。
騎手站起身，雙手平舉信件，遞到九寧手邊。
她接過信，沒有拆開看，掃一眼十一郎。
十一郎饒有興味地盯著那幾個騎手身上的白氅看，似乎在好奇他們的身份。
九寧收好信，眼簾抬起，再看周嘉暄。
周嘉暄詫異地望著她，眸光深邃。
他比十一郎心細，留意到騎手恭敬的姿態和稱呼，反應過來了。
“觀音奴……”他低聲問，“你親生父親是誰？”
九寧剛要回答，遠處突然傳來嘈雜聲響。
塵土飛揚，刺史府的方向隱約飄來車輪軋過坑坑窪窪的地麵時發出的吱嘎響聲，鞭響和車夫大聲催促的聲音此起彼伏。
周家的人追過來了。
族老、各房子弟，後麵還跟著女眷們乘坐的牛車，一眼望去，黑壓壓滾滾而來，如黑雲壓城。
隻能容幾輛馬車並行的長街被擠得滿滿當當。
跑在最前麵的是騎馬的兵士，他們快馬加鞭追上九寧一行人，高聲道：“三郎，使君有話和九娘說，請九娘稍等！”
周嘉暄眉頭輕皺。
路上行人早就被兵士趕走了，車夫不停甩鞭，周家馬車如風馳電掣一般卷過長街，所過之處，沙土飛濺。
不等馬車停穩，兵士掀開車簾，正想伸手攙扶，白發蒼蒼的周使君推開他，掀起袍角，自己跳下馬車。
他滿臉油汗，披頭散發，氣喘籲籲，望著馬上的九寧，聲音發抖。
“九娘……你……你父親是什麼人？”
九寧背對著光，神情模糊。
周使君臉上皺紋緊緊皺成一團，目光沉痛，不止聲音在抖，雙手、雙腿也在不停發顫，整個人歪歪倒倒，一副隨時可能一口氣接不上來的樣子。
族中子弟嚇得心驚肉跳，怕他有什麼好歹，上前幾步，想攙扶他。
周使君一把推開他們，踉踉蹌蹌往前走幾步，下巴微顫：“你父親……你父親……是不是武宗皇帝？”
他懷疑九寧的親生父親身份貴重，但並沒有想到這上麵去。
直到剛才他打發走周百藥，從祠堂走出來，聽到幾個經過長廊的仆從低聲議論，說府裡的紫筍茶沒了，九寧以後不再是周家人，周家可能買不到這樣的好茶了。
紫筍茶是貢品，每年送去長安的都有數，周家沒有紫筍茶，周使君吃的茶葉，還是九寧送的。
周使君當時怔了怔，不知道為什麼，心跳驟然加快。
九寧喜歡吃紫筍茶，所以雪庭每年會送她茶葉。
他知道還有一個人也喜歡紫筍茶，每次貢茶送入宮，那個人總要先薦宗廟，然後分賜諸大臣，大臣們都以收到茶葉為榮。
那個人，是武宗。
是曾經笑著遞了杯茶給周使君，讓他念念不忘，記到如今的武宗……是勵精圖治，試圖力挽狂瀾，為朝政鞠躬儘瘁，奉獻一生的武宗……
九寧的母親姓崔，武宗最寵愛的妃子，也姓崔。
周使君這一句問出，像暴風雨前沉悶的寧靜，所有人都安靜下來。
九寧神情平靜，看著周嘉暄，道：“阿兄，我正想告訴你。”
周嘉暄表情變了變，沒說話。
一旁的十一郎終於反應過來，嘴巴張得老大：貴主，崔氏貴女，武宗，傳說中傾國傾城的長公主……
還有，周嘉行想求娶長公主！他把九娘看得這麼牢，想來也沒心思再去追求長公主。除非長公主和九娘是同一個人。
十一郎臉色煞白，手中的鞭子落在馬蹄旁，啪嗒一聲脆響。
其他人更是驚駭，曾和周百藥一起指責九寧的族老嚇得更甚，直接軟倒在地。
怪不得使君突然發了瘋一樣非要追出來……原來如此！
他們送出去交換城池的九娘，居然是長公主！
寂靜被打破，一臉駭然的眾人慢慢緩過神。
人群中響起嗡嗡嗡嗡刻意壓低的說話聲。
九寧沒有理會眾人，撥馬離去。
親兵們跟上她，長鞭一甩，幾聲利落空鞭響，二十幾騎絕塵而去。
他們身後，周使君呆立在原地，似哭似笑。