羅村長也是著急上火才會想跟侄子再對一對。
打從羅氏一族搬到南山村, 三十多年來都是風調雨順，太太平平, 羅村長頭回經曆這種生死大事，也是想要謹慎一點。
知道自個侄子不靠譜，羅村長也就沒有再問了。
刑念山在村裡這一年，經常跟村長喝茶下棋，見得多了，也熟悉，這會兒就安慰他道：“縣太爺能把消息告訴德水他們，可見已是有所準備, 而且這麼多村子, 也不一定就倒黴來了咱們村, 隻要咱們警醒些, 總不會出事的。”
在刑念山看來，眼前的情況已經很不錯了，村裡青壯剛剛在外頭訓練了一回, 血氣猶在, 哪怕山匪突然過來，也不是沒有抗爭之力。
他心道，北關縣這一任縣太爺委實是個靠譜的, 恐怕早就知道會有山匪之患, 才會在臘月時征徭役把人拉去練兵。
羅村長還是歎了一口氣，他是羅氏族長，又是南山村的村長, 考慮的就要多一些。
什麼樣的山匪會在大過年的下山劫掠，都是那些真過不下去的亡命之徒，到時候進村了, 肯定會比平時更加凶惡。
雖然就跟刑念山說的，不一定會到南山村，可凡事不怕一萬，就怕萬一，真有萬一發生，村民都是莊稼人，哪能乾過這些刀下舔血的凶人。
羅村長的擔心誰都能明白，一時間堂屋裡俱都十分安靜。
張玉寒過來時，就看到眾人都皺著眉頭，一幅心情沉重的模樣。他頓了下腳步，心道，一夥山匪都是這樣，要是讓人知道防的不是山匪而是北蠻，怕是從今日起，眾人都要吃不下睡不下了。
張玉寒卻是一點都不糾結，他自覺能做的都已經做了，這會兒說起話來也是相當沒包袱，直接就問村長要如何安排人巡邏，還有回來的這批人每日的訓練計劃。
這樣的時刻，張玉寒一幅極有把握的模樣，讓與會的眾人都有種找到主心骨的感覺。
羅村長吸了一口氣，道：“正要商量呢。”昨夜太晚，村長隻是叫了幾個親近人在村口村道巡視，今日把大家都找過來，才是真正討論事情。
可堂屋裡你看看我，我看看你，都沒人出聲。
羅氏族老們都是大字不識一個，幫著族裡調解調解矛盾還成，這種大事就出不了主意。
就是刑念山，有童生的功名，可也從來沒經曆過這種陣仗。
要是平時，不懂裝懂無所謂，涉及到山匪，還是得聽懂的人安排，所以大家都把眼睛看向張玉寒。
這些都是張玉寒思考過，且爛熟於心的事情，他也沒推辭，道：“我想著，離村三裡內都要安排人手巡視，人要挑膽大心細的，萬一遇到敵人，不能隻會大喊大叫，到時候五人為一隊，每天派五隊外出，三隊在村裡待命做準備，大家輪流著來，也彆都指望這回服徭役這一批人，事關闔村安危，誰家都得有錢出錢有力出力。”
這話眾人聽了都點頭，刑念山想想道：“這些日子學生們給我送了不少臘肉，我一個人也吃不了那麼多，就捐給村裡的巡邏隊吧。”
刑念山說完，幾個族老也分彆表示要捐錢捐物，一輪捐獻話題之後，氣氛又歸於靜默。
張玉寒見眾人還是有些放不下，就開玩笑道：“大家都這麼說了，我也得表個態，我們家就我們一家三口，沒人可出，剛才出門前我把我媳婦的私房錢偷了十兩出來，給村裡巡邏隊買肉買藥，”
羅村長：“……”
前頭彆人正經得不行，張玉寒後頭立刻就變了個畫風，這話說的真不知道讓人怎麼接。不過，畢竟是捐錢，羅村長想想還是感謝他對村裡的付出。
有張玉寒這麼插科打諢一回，與會的人確實放鬆了下來，放鬆之後，就時怎麼安排巡邏的事，其他人也紛紛出了主意。
這個說誰家幾個兒子都會弓箭，進巡邏隊肯定有優勢。
那個說不如和隔壁村的商量合作，他們村正當年紀的男丁也就一百多個，不知道山匪會有多少人，眾人拾柴火焰高，還是合在一起有優勢。
一人計長，兩人計短，堂屋裡坐了七八人，不一會就把巡視計劃討論出來了。
張玉寒插了句嘴：“日常訓練也不能鬆懈，隻要不下雪，每日都要在村道上集合，德水大哥練兵時最認真，我看就由德水大哥帶領訓練隊伍，村裡沒事的人，也都過來跟著一塊練習。”
聽到張玉寒這話，羅德水真是受寵若驚，還想推辭，說是這回一塊訓練的人不少，哪能讓他當這個頭兒。
張玉寒道：“德水大哥就彆客氣了，我這些日子看來看去，就屬德水大哥精明能乾，再說德水大哥要是不好，村裡這回服役的人這麼多，縣太爺怎麼會隻把叫你過去？”
羅村長也跟著勸了兩句，羅德水是他侄子，由侄子挑大梁他也安心。
羅德水矜持了一下，便答應下來了。
能獲得肯定對任何一個男人來說，都是件高興的事，此時羅德水腦子裡想著武備官喊口令讓他們一群人做動作時的情景，心裡也有些熱血沸騰。
商量好巡邏和訓練計劃，張玉寒又想了一招，把村裡的獵戶召集起來，在村子內外做些陷阱，放一些村人才知道的記號，隻要不是村裡人，就坑他沒商量；另外再找些人，去山上探探路，找個地方放些米糧炭火之類的，倘若真出事了，村裡老少也有個撤退的地方。
基本上這一下午，張玉寒把能想到的問題都拿出來討論了一遍，他這樣一派鎮定，考慮得又十分周全，無形中也讓人多了不少勇氣。
商量好事情之後，羅村長便把村裡男丁都召集過來，打算把消息告知眾人順便分配任務。
不過這件事，大家知道得也差不多了。
那啥，羅德水就是個大嘴巴，一路上已經把鄭縣令說的事情泄露得七七八八，隨著服徭役隊伍的回歸，一早上的功夫家家戶戶都在說這件事。
唐氏目送丈夫兒子出門，就跑過來問羅美娘這事是不是真的。
唐氏也是精明，要說知道消息最多的，整個村裡肯定就屬張玉寒這個新鮮出爐的縣太爺幕僚。老二兩口子又一向無話不說，羅美娘一定也知道這事。
從羅美娘嘴裡證實之後，唐氏恨恨地罵了兩聲：“都是喪良心的東西，叫人連年都過不好了。”剛才她都在準備年夜飯了，這時候傳來這種消息，真是叫人大年夜都吃不下。
羅美娘道：“幸好也是過年，家家戶戶東西都準備齊全，不用再跑鎮上集上買去，這時候出去最危險了。多了這件事，今年估計也不會太多人出去走親訪友。”
唐氏擺手道：“跟咱們家無關，咱們家就沒有彆村的親戚。”其實還是有的，往年張大郎初二都要陪黃氏回娘家，今年夫妻倆看著都要散夥了，唐氏連禮物都沒準備。
無論山匪來不來，眼下都是把年過了要緊。
今日的年夜飯，大家吃的都是沒滋沒味。
羅美娘把碗裡最後一口魚肉吃完，放下筷子。今日家裡人人都在飯桌上，就隻缺了個張大郎。
頭兩日的巡邏排班是大家都唯恐不及的，除了剛回村太累外，年三十和正月初一都是大日子，誰都想要闔家團圓。
張大郎卻是一連把年三十到年初三的巡邏任務都報上了，顯是不想跟家裡人一塊過年。
唐氏也硬氣，兒子跟他們置氣不吃年夜飯，她也不讓孫子去叫，就想看看張大郎能堅持多久。
吃完飯之後就是守歲了，守歲時比吃年夜飯還少一個人，張玉寒飯剛吃完，就被村長叫走了。
羅美娘帶著兩個丫鬟坐在離門不遠的地方烤栗子吃，火鉗子在炭盆裡不斷扒拉，耳朵卻一直豎起來聽著外頭的動靜，好一會兒都沒聽到有炮仗聲，想著大家肯定都被山匪要來的事嚇懵了。
孩子是最會察言觀色的，村裡氣氛緊張，拴柱和鐵牛守歲也不敢跟往年一樣大聲嚷嚷，都坐在炕桌旁聽大人說話。
張家今年守歲的話題很明確，就是山匪進村打劫的事情。羅美娘覺得，今年各家的話題肯定差不多。
兒子沒在屋裡，張大福不用板著臉，就帶著孫子回憶了當初從內地跟著大部隊遷移到南山村的事情，一路上遇到的山匪海匪各種各樣都有，絮絮叨叨地說了半日。
拴柱聽得有些懵懵懂懂的：“還有海匪呢？”
“怎麼沒有，咱們張家老祖宗以前就是住在海邊的，海匪經常上岸打劫百姓呢。”
拴柱長這麼大就沒看過海，興奮道：“那咱們以後要回海邊找祖宗嗎？”
唐氏插話道：“乾嘛回去，你阿爺以前就是被族裡逼得沒活路才跑到這邊的，當時要是沒跑成，血肉骨頭都得叫人吞了，想回去是嫌日子過得不夠好嗎。”
拴柱不大明白：“爺，族裡人對你不好嗎？怎麼不好的？”
都是少年時候的事情了，張大福想想就道：“是不好，怎麼不好要從你太爺太奶說起了。”
“咱們家以前是漁民出身，你太爺太奶出海捕魚時被海風刮進海裡，隻剩下一艘船回來……”