張玉寒對自己能不能上榜是極有判斷力的, 哪怕他平時在府學成績不差，不過鄉試是要和整個北蒼省的秀才一塊競爭，北陽府是邊境之地, 比起其他文風鼎盛的地方，學生競爭力一向不強, 張玉寒挺有自知之明，這回夠嗆能考上。
再者, 考試前張玉寒在省城轉過一圈，也見過幾個少年成名的才子, 拜讀過這些人的文章和詩詞, 彆人各方麵確實比他出色，張玉寒也沒啥好不敢承認的。
不過，張玉寒素來對自己信心十足，他讀書不過三年, 便能站在跟他們一樣的考場, 這天底下還有誰能跟他一樣。
他如今是技不如人, 憑他的努力和資質，以後肯定有榜上有名的一日，張玉寒就有這種自信，於是也不急。
他不急，羅美娘就更不急了。尤其是最近正值向日葵的收獲期，羅美娘更是忙碌，張玉寒能騰出時間在家裡帶孩子, 順帶接手家中瑣事，也幫了不少忙。
三百多畝向日葵，一日日褪去了往日光鮮亮麗的模樣，花盤變褐變黑, 瓜籽也漸漸到了采收的最好時機，羅美娘確定能收割之後，就寫信給何家。
何若水接到信之後，立刻就帶著一批何家下人趕來了。協議書上寫了，羅美娘隻管技術和種植，收獲之後從脫粒到炒製到銷售，都是何家負責。
如今何家願意幫著收割，其實也省了羅美娘不少功夫，割下來的花盆需要拖到何家彆院處置，大門一關，基本上隔絕外頭窺探的目光。
打羅美娘種花開始，她就知道保密工作很難做，佃戶們其實也不是真老實，地裡的花不能摘不能丟，彆的上麵，彆人給錢了還是能說幾句的，就是佃戶也不明白主家要這些花盤有何用。
羅美娘也沒往外說，甚至何家特意從縣裡帶人過來，就是為了讓花盤的秘密保留更長一些。
羅美娘卻是簽完協議文書之後，這方麵的事就撒手不管了。她想得很開，能做的她都做了，技術能保留多久是天意，說白了種向日葵出瓜籽的事就沒有一點技術含量，能掙多少都是看命。
按照約定，羅美娘還需要提供幾種瓜子口味的炒製方法。
炒瓜子是個體力活，需要的材料倒簡單，要是不放香料，就這麼下鍋清炒也挺好吃的，羅美娘在何若水的彆院裡給何家廚娘示範了五香、焦糖和椒鹽三種味道的炒製辦法。
香料和瓜子放一塊，大火煮開後小火再煮一刻鐘，涼透後再換口鍋炒乾，暴曬一回就好了。
炒葵瓜子主要是費柴火，炒法跟炒西瓜子和南瓜子大同小異，羅美娘做一鍋出來，廚娘便明白了。
何家彆院裡，炒瓜子的味道香飄十裡，國人對瓜子的喜愛是骨子裡帶來的，院子裡好些乾活的下人站在鐵鍋前，都饞得直咽口水呢。
何若水摸起一把濕漉漉的瓜子在嘴裡磕，邊磕邊道：“這瓜子好，比西瓜子南瓜子都好磕，還香。”
一口下去嘎嘣兒脆，一會兒功夫地上已經是一堆瓜子殼。
張玉寒磕了幾個就沒再磕下去，前幾日他才因給孩子吃瓜子的事被媳婦訓一頓，這會兒他帶妞妞一塊過來，小胖妞站在他旁邊口水都嘩啦嘩啦的，他要是吃獨食，胖妞肯定鬨起來，可還能怎麼辦呢，在羅美娘眼皮子底下他還能頂風作案？
給張玉寒十個膽子他都不敢這麼乾啊。
“爹，我要吃瓜子，爹！”妞妞抱著張玉寒的大腿爹爹爹地喊。
張玉寒沉痛地搖搖頭：“你娘答應我就給你吃。”
提起羅美娘，妞妞就扁扁嘴，委屈巴巴地對著手指。
張玉寒看孩子實在太可憐，從荷包裡掰了一小塊米糕給孩子磨牙，妞妞有吃的就很高興了，就是接過來之後，兩隻眼睛還一直往旁邊的叔叔身上看。
何若水嘿嘿笑了兩聲：“嫂子還在裡麵跟人說話，孩子想吃就給她吃一個吧。”
何若水好心出個主意，卻沒想到張玉寒瞅他一眼，離他遠了兩步：“這種話你也說得出來，到時候我媳婦氣著誰負責？她這幾日為著瓜子的事人都瘦了一圈，你得壞成啥樣才能在這邊給她使壞叫她堵心？”
何若水：“……”
不是，他就是想給孩子喂個瓜子罷了，怎麼就使壞了。
何若水真是讓張玉寒打敗了，他就沒看過這麼怕媳婦的人，無奈道：“行行行，我教壞你了。跟你說點正事，這批瓜子炒完之後，直接從府城運走，要等到各地商鋪酒樓結算才能拿錢，時間上慢一點，你跟嫂子說一說。”
“跟我說什麼呢？”羅美娘從外頭進來，恰好聽見這句話。
何若水如今看羅美娘，也有點怯她，主要是能把張玉寒拿捏得服服帖帖，一看就知道不可小覷，他笑道：“就是跟玉寒說這批瓜子回本的事情。”何若水把話又說一回，然後就溜了。
羅美娘覺得有些古怪，不過也沒想太多，她跟張玉寒道：“明日咱們就不用過來，忙了大半個月鄉試也該張榜了，你真不用讓人打聽打聽？”
“還有啥好打聽的，這回要考中舉人，我就是老天爺的親兒子，我肯定三牲齊全祭神去。”
張玉寒都這麼說，羅美娘也不再提起這個話題，反正張玉寒能成為舉人她高興，不行就再等三年，夫妻倆對這事都很淡定。
地裡向日葵收獲之後，羅美娘心就踏實下來了。等到何若水帶著瓜子離開，她也開始打算秋收後種冬小麥的事，她記得向日葵是很肥田的，這波冬小麥種下去肯定有不少賺頭。
羅美娘還讓李桂趁有空讓人打幾個木箱子出來，入冬了好種菜，這邊冬季天氣太冷，一般蔬菜都會凍死，抗凍的隻有大白菜蘿卜之類的，羅美娘小時候都吃膩了：“到時候多備點柴火，屋裡暖和了，菜就能活了。”
李桂聽到這個法子也是眼前一亮：“到時候說不定還能賣一批給城裡飯館，多少也是個收入。”
“你看看能種多少再說，燒炕用的柴火可不少。”
李桂乾勁十足：“柴火漫山遍野都是，我入冬前多存點就是。”
羅美娘笑：“那你試試看種出來能不能賣，到時候這筆錢我分文不要，都給你。”
李桂還有些不好意思，這是羅美娘給的主意，他如今也還是張家長工，要是掙了錢都給他，他不是自己給自己乾活嗎。