“唔——”
呂惠卿一麵聽一麵轉動著眼珠，對於明遠所說的卻不予置評。
“至於‘青苗法’是否能抑製兼並，我自己的看法是，或能延緩，不能阻止。”
“但如果打著‘抑製兼並’之名，行打擊工商業之實，損害恐怕會更大。”
明遠將這句最重要的緩緩說出口。
呂惠卿聞之頓時色變，怔了良久，才微微點頭，小聲道：“原來是這樣。”
他馬上將脊背一挺，雙手鼓掌：“說得好！感謝遠之今日肯對我說這一番‘真話’。”
明遠說完，自己也輕輕地吐了吐舌頭。
呂惠卿與他沒有交情，今天竟能說這麼多，真是難為自己了。
至於呂惠卿能不能把他的話聽進去，“新黨”的變法能不能從此走上正道——這根本就不在他的考慮範圍內。
他在這裡，就隻是來花錢的。
兩人隨即開始閒聊。
呂惠卿為人頗為風趣，對汴京的大事小情也了如指掌，轉眼之間就為明遠推薦了好幾處明遠從未聽說過的風雅去處，但聽名字就是要花大錢的。
明遠頗領他的情。
一時間兩人都是酒足飯飽，明遠與呂惠卿對坐，各自捧著手中的香薷飲，慢慢啜著消食。
“對了，遠之可曾聽說過‘交子’？”
呂惠卿看似在欣賞手中的官窯小盞，毫不在意地拋出這一句話。
明遠卻陡然睜大了眼睛。
他突然意識到：這才是正題！這才是呂惠卿今天親自登門，拜訪他這麼個既無高官厚祿又無顯赫地位的白身少年，真正的目的。
話都說儘了，呂惠卿才輕描淡寫地提及真正想要討論的：交子。
明遠很快平靜下來，慢悠悠地答道：“京兆府時常有蜀商路過，自然聽過。”
“交子”這個名字，對於明遠來說，聽得次數太多了，如雷貫耳——世界上最早的紙幣，金融史上擁有劃時代意義的產品。
關鍵是，呂惠卿為什麼要來問他關於交子，是真的想從他這裡了解交子，還是在試探他明遠的意見？
如果是試探明遠的意見，那麼，明遠一個身家巨萬，行事紈絝的少年，又有什麼是值得他呂惠卿試探的？
“交子之法，有取於唐代‘飛錢’，然而蜀地用鐵錢，交易不便，持有飛錢者便不再支取，轉相授受，使之成‘錢’……”
明遠三言兩語之間，就將對交子的了解簡要說出，一字不差。呂惠卿連連點頭歎服。
“遠之果然博學。京中不少高中的進士，見識也未必能及得上遠之。”
明遠這時卻有些緊張，問呂惠卿：“吉甫兄，王相公可是有意將‘交子’從蜀中一地，推廣至全國各路？”
呂惠卿微笑著沒說話，低頭啜了一口香薷飲，吊足了明遠的胃口，才慢慢說：“是我自己的想法，還從未與王相公說過。眼下隻是想問問，‘交子’對遠之剛剛所說的‘工商’，是否有益。”
明遠：不愧是呂吉甫啊！
世人常有說這呂惠卿是“奸佞而非良士”，然而新黨自王安石以下，又都將呂惠卿視為乾才。
但應該誰也沒想到，他竟然會背著王安石，偷偷琢磨交子的事兒吧。
“發行交子有助於緩解錢荒，從現在看當然有益。”明遠緩緩地說。
自從明遠抵達這個時空，他就一直覺得使用貨幣交易相當不便。蜀中鐵錢且不去說它，哪怕是在陝西和邊境可以用銅錢，買賣稍許貴重些的物品都需要好幾十斤錢。
雖說有金銀和絹可以輔助交易，但國家法定貨幣還是銅錢。金銀的價值圍繞銅錢來確定，並且時有波動。
如今市麵缺銅，銅錢發行緊張，貨幣供應量不足直接影響各種經濟活動。
“但若是交子發行不當，不設鈔本，隨意增發，導致貶值，便是對大宋所有百姓的直接掠奪，讓他們手中的交子在最短的時間裡變得一文不值……”
明遠一麵說，一麵回想著他在本時空學到的金融史內容。
宋時人們固然極具創造力，發明了交子，但這就像是三歲小兒，手中玩著一把鋒利的巨斧，一個不慎，就會傷到自己。
可顯然，呂惠卿想聽到的，隻有前麵那個答案。
他笑吟吟地起身，拱手向明遠告辭，再三誇讚了明遠的“卓越見識”，顯然心情不錯。
明遠將呂惠卿送到門口時，發現史尚已經候在了門房那裡，並且與呂惠卿的伴當隨從聊上了天。
“這麼快？”
明遠心想：史尚難道已經查過呂惠卿近來有和他哪位朋友接觸過嗎？
按說，如今在朝中主政的王安石“新黨”第二號人物親自上門，請教他對某些事情的看法，明遠該感到得意才是。
可這件事整個兒透著怪異。
明遠猜想：恐怕還是自己的“人設”出了問題。有些人認為自己是個尋常紈絝，也有些人將自己當成是極具影響力的富商巨賈之子，背後代表著某種大勢力。
當然，也有人把他當成是財神弟子天上星宿什麼的……那些市井傳言明遠根本不予理會。
這呂惠卿，想必是看中了明遠身後的勢力與支持，才會如此主動。
誰能想到，他想要的，竟然是發行交鈔。
這位，有野心，而且膽子大啊！
送走呂惠卿，史尚立即來到明遠身邊，輕輕地報了一個名字。
——蔡京。