王雱說到這裡，與曾孝寬相互看看。
“……卻被朝中諸公否了。”
明遠默默無語。
不過，熙寧元年，新法推行還未準備就緒，大宋的財政亦深陷虧空。研發武備的行動是注定要暫緩的。
“然而近幾年我才悟出一個道理。遠之，在你看來，打仗時最厲害的一件兵器是什麼？”
王雱故意問明遠。
曾孝寬與種建中則坐在一旁默然聽著，兩人神色間應當都是早已知道了答案。
明遠心知王雱說的肯定不是指某一件特定的武器。他猜測王雱可能會說，“最厲害的兵器是人心”之類的話。
誰知王雱的答案令明遠十分吃驚——
王大衙內回答：“打仗時最厲害的武器，是‘錢’。”
明遠愕然，隨即馬上領悟：打仗時最要緊的，是錢糧，是整個國家財政源源不斷的支持。
“打仗是一門最需要錢的生意。”王雱繼續補充，“遠之，如果研發出的兵器，不能將成本壓低，不能順利運輸至最戰事的前線，這些兵器哪怕威力再大，也隻是在演武場上討官家歡心的一件玩器而已……”
聽到這裡，明遠肅容對王雱說：“元澤兄高見，小弟明白了。”
至此，明遠對王雱的觀感又有不同：
王雱能說出“戰爭是一門費錢的生意”這樣的話，他便不再將王雱看作是一個隻會談理論的“衙內”，他更願意將王雱看作是一名正在快速成長的政治家。
明遠想了想，又問：“大軍開戰時，最耗費資源……錢糧的，究竟是哪些地方呢？”
這時種建中開了口。
他久在陝西，又親自上陣與黨項人交過手，對於開戰之後的種種情形，種建中比王雱和曾孝寬都要清楚。
“首先自然是糧秣，大軍未動，糧草先行。若是軍需補給無法跟上，還未開戰，就已經敗了一半了。”
“除了填飽肚子的糧食，朝廷對兵士必須另有激勵——一是軍餉必須按時發放，若是拖延軍餉，不僅影響士氣，甚至有大軍嘩變的可能；”
“二是承諾給兵士大捷之後的獎賞，以及答應給陣亡將士的撫恤，無論是錢、是絹，還是糧食，隻要應承了，就一定要能發出，如若食言，待到真正需要三軍用命的時候，再想要用此法鼓舞士氣，已經無用了。”
“隨後是運輸，遠之，軍器監這裡打造的鎧甲、弓箭等物，千裡迢迢，運到陝西，已是一大筆錢。到了陝西之後，又需要征用民伕押運，送往鄜延路、秦鳳路等地，每人每天支錢100文，米2升③，光這些開銷，陝西一路承擔起來已經頗為吃力。”
“除此之外，才是各種武器、裝備，所用材料和工匠投入的人力，這些都是錢。”
種建中的臉上明明白白寫著：我同意王大衙內的觀點。
明遠一邊聽，一邊思考。
錢，或者說一國財政，是支持戰爭最重要的支柱。
巧合的是，明遠最不缺的就是錢，隻不過他不能隨隨便便就把錢拿出來送給大宋官家做軍費——那可是違規的。
“按照彝叔所說的，”明遠大著膽子提議，反正王雱和種建中都和他很熟，曾孝寬也不算陌生。
“供給大軍的糧秣、軍餉、獎賞與撫恤，都是萬萬省不掉的。而如今已有‘軍器監法’，正在設法降低兵器裝備的成本。”
明遠最擅長的，就是排除法——
“那我們就在運輸之上想辦法！”
“軍器監可以考慮在靠近用兵重地的安全地點設立‘小軍器監’，或者是‘軍器作坊分坊’，就地製作或是組裝兵器。”
這是人人都能想到的辦法，但是要施行起來，卻很費事，不是一朝一夕之間可以見功的。
王雱與曾孝寬等人相互看看，稍許有點失望。畢竟將明遠請來，是希望他能給出一些獨到的建議，而不是說些人人都知道的淺顯道理。
“但是我們現在可以做的，是由軍器監的工匠們嘗試研發一些便於運輸核心構件，等送到地頭了，再由當地軍民將它們組裝起來，成為完整的武器。”
明遠說到這裡，種建中的眼神突然亮了——他終於從明遠的言語裡聽出一些很有啟發性的內容。
“就以‘霹靂砲車’為例，其核心就是一件可以轉動的橫軸。軍器監，這邊，完全可以隻生產能夠靈活轉動的橫軸，甚至還可以加上用以調整角度和投石遠近的刻度盤。”
“等將這一組件運至戰場附近了，再用當地木材安裝上炮架，梢杆和拽索，便能就地使用了。”
這是明遠讀過《武經總要》之後對大宋武備的了解。
所謂“霹靂砲車”，其實就是投石機。
投石機其實是一種，威力巨大且所費不巨的重型武器。它所用的彈藥可以就地取材，隻要當地有石頭，無論是整塊巨石，還是礌石滾木，甚至是無數細小的尖銳石子……都可以用作上陣對敵的武器。
明遠：就說嘛，投石機在羅馬人的時代就已經在戰場上廣泛應用，堂堂中華怎麼可能想不到。
但是《武經總要》上記載的“霹靂砲車”，能夠發石，卻不能調整投石的遠近和角度，因此不能“精準打擊”，是一件威力很大但“不一定”能命中目標的武器。
軍器監也曾有匠人，試圖為“霹靂砲車”增加瞄準係統。但是製成的砲車體型過於巨大，運往宋遼邊境、宋夏邊境，所費甚巨，收益卻並不見明顯增加。
軍器監工匠的嘗試便就此放棄了。
明遠所提出的，就是身處內地的軍器監，隻管生產重要兵器的一件核心構件，運到戰場附近再予以組裝，將其打造成一件威力巨大的完整武器。
種建中頓時大聲讚好：“陝西各處道路艱難，‘防秋’與‘防春’時，如遇雨雪，運輸更是困難。如果隻是運輸小小一件，那在陝西當地運起來也要更為容易。運到地頭，還能因地製宜，安在各自不同的地方……”
王雱與曾孝寬雖沒太想明白，但既然種建中說好，明遠這個主意便必定很有可取之處。
按照明遠的這個思路，儘力壓低路上運輸的難度與成本，倒也確實能節省一大筆開支。
於是曾孝寬想了想，點點頭，對種建中說：“如此甚好，彝叔就安排人手，按遠之說的，先寫一個‘項目報告’上來。”
明遠見自己的第一個提議就得到了重視，忍不住得意地笑了。他的笑容令他整個人看起來容光煥發，也令種建中趕忙彆過臉，不敢久看，生怕自己看呆住。
可是沒人能聽見明遠心裡的聲音——
“這隻是開個頭罷了。‘霹靂砲車’，遲早能變成‘霹靂炮車’的。”