這期間，明遠與沈括經常相約在西湖邊的茶亭內喝茶，一麵觀賞西湖風景，一麵談天說地。
明遠對沈括在各種科技領域的深厚知識佩服得五體投地，沈括則對明遠超人一籌的“見識”而驚異不已。兩人都是相見恨晚。
這事被蘇軾聽說了之後，這位杭州通判頓時心癢不已，一旦處理完所有的公事下班，他就匆匆往西湖邊趕。
“遠之，存中，某一直想要安排你們認識。誰曾想你們自己就認識了。”
蘇軾一進這間小小的茶亭就嚷嚷著。
明遠聳聳肩：“誰讓子瞻公您太忙，我們隻好自己認識了。”
處理完高麗使臣的事務之後，蘇軾就自動進入了“辦公”模式，火力全開。
他的職務是杭州通判，問囚決獄是他的主要職責。前兩年兩浙路推行新法，造成的訴訟與下獄頗多，因此蘇軾每天也有忙不完的公務。
直到傍晚來到西湖邊與明遠沈括飲茶，蘇軾才有“偷得浮生半日閒”的感覺。
蘇軾與沈括原本就是好友，而蘇、沈兩人，現在又都是明遠的“忘年交”，三人坐在一起暢談，彆有一番樂趣。
蘇軾聽說沈括成了明遠的“契約作家”，自然麵露羨慕，突發奇想：“存中兄，你說，會不會有那麼一天，府學裡的學子，能以你存中兄寫的書作為教材，朝廷科舉取士，也考的是你寫的書中內容？”
明遠聞言，便大聲鼓勵沈括，將來寫一本“教材”出來。
而沈括卻連連搖頭，苦笑著說：“不不不……我最拿的出手的大概是算學，但國家取士怎麼可能考算學？經義才是取士要考的。”
蘇軾的笑容立即變淡。
朝中新黨已經於二月間宣布了要改革科舉製度，詩賦文章不再作為考試內容，專考經義，隻考《易》、《詩》、《書》、《周禮》中的一經，兼以《論語》、《孟子》。
王安石父子編撰了《三經新義》，差不多就是標準教材，科考必備，除了這些之外，士子們再不需要讀其它書籍，讀書的範圍，似乎比改革之前更窄了一些。
蘇軾因此而感到十分沮喪，覺得這取士之策的改革，似乎矯枉過正，剛從嘉佑年間雕鏤割裂的靡麗文風中掰過來，漸漸又拐進了另一條死胡同。
明遠卻笑著對沈括道：“存中兄何不考慮在府學中開課，教授算學。先教一陣，等到實踐證明，這確實對國家有利，再上書改革，將算學加入考試之中呢？”
蘇軾便笑道：“可見遠之是橫渠弟子了。”
明遠點點頭：的確，他們橫渠弟子，才不管科舉取士到底要考什麼呢。
當初張載覺得有必要研究井田製，橫渠書院上下就一起跟著老師試驗井田製；現如今，張載在努力研究生產力發展與天地大道之間的關係，橫渠弟子就一個個努力從事生產，單看著“生產力”，究竟在什麼條件下才能得到提高。
沈括卻還是慫，他囁嚅著說道：“我……我如今還在守孝……再說了，上書建言也實在非我所長……”
明遠算是看出來了：這沈括，於自然科學上，實在是太聰明太厲害了，然而卻個性偏懦弱，對自己的觀點也往往不能堅持——因此實在不是一個從政的料。
但是中國的科舉取士製度向來是不分自然科學、人文科學還是政客的，隻管用科舉考試先將聰明人一網打儘，然後卻全部當成是政治人才來使用，才不會管你政治上擅長不擅長。
明遠心裡暗想：沈括啊沈括……
他突然靈機一動，對沈括和蘇軾說：“兩位看這樣如何？也不必專門在府學中開課，不如按興趣劃分，喜歡算學的，就結一個‘算學社’，閒時就聚在一起研究算學，如何？”
他這個主意是把原本正兒八經的算學課程搞成了興趣班，頓時就與國家取士的大方向不衝突了，自然也不至於得罪誰。
這回沈括終於籲了一口氣，點頭道：“我看行！”
蘇軾則在一旁矯情：“那……那某也要在府學裡結一個‘文學社’，專門聚在一起吟詩作賦。”
明遠馬上接口：“那我不如也結一個‘吃喝社’……”
他話都還未說完，蘇軾就馬上回答：“那一定得算上我一個！”
明遠憋了半天，終於和沈、蘇兩人一道，在茶亭中爆發出歡暢的大笑聲。
*
秦觀如願以償，認識了他最為崇拜的蘇眉公蘇軾之後，開始糾結今後該怎麼辦。
“我想要進府學，準備明年的府試。”
秦觀在席間自言自語：“我必不負蘇公的期望，下一科，我一定能取中的。”
坐在秦觀身邊的種師中偏頭看看他。
“還是彆，我現在在府學裡都覺得是在天天炒冷飯。“
種師中嗆人時語氣實在太過老成，害得秦觀看了看他，才意識到是這個十二歲的“小朋友”在說話。
旁邊宗澤卻說：“我覺得府學挺好……有飯吃，能吃飽！”
宗澤由明遠推薦，作為種師中的“陪讀”，進入杭州府的府學。府學裡教授的學科內容且不論，單是府學的夥食，已經能讓這個飯量特彆大的小小少年非常滿意了。
三人談談說說，冷不防明遠進來，宣布好消息：“各位，決定了，杭州府如今決定在府學裡開辦興趣班……啊不對，是結社，目前已有的是‘算學社’、‘文學社’、‘航海社’和‘農田水利機械社’……”
這是明遠在杭州府“遊說”的結果。
如今傳聞杭州知府沈立即將入京，杭州府暫時處於“沒人管”的狀態，在府學裡要辦各種社團，隻要能籌集到經費便可。
偏偏“出經費”這件事情，是明遠最喜歡乾的。
因此府學名下，一時間就多出若乾花裡胡哨的“社團”。