他們在中國待久了，都覺得用大食油燈用來沏茶沒準也可以。
秦觀：“啊這……”
——拜托你們，都嚴肅一點點啊！
可憐的秦觀在心中呐喊。
明遠有時路過文學社，見到秦觀身邊滿桌放著的稿紙和繪製的道具圖樣，粗粗看了一圈，便點頭讚許：“跟我想象中的一模一樣！少遊兄，乾得不錯。”
秦觀：謝謝……我原以為這些都是常人做夢也想不到的。
不過明遠下一句話令秦觀仿佛打滿了雞血，馬上振作起來。
“等完成這一部分，我就為少遊兄結算潤筆費！”
初秋時節，沈括除了孝，去汴京述職去了。在那之前，明遠也是一樣，為他結了一大筆潤筆費。沈括拿回去儘數上交，竟然破天荒得了妻子幾句誇獎和殷殷期許，令他上京述職也多出幾分底氣來。
*
遠在西北邊陲，渭源堡中，種建中很快就收到了明遠的建議。
明遠信中還附上了沈括所建議的詳細製圖方法。這些方法裡，除了有詳細講述如何用木板和其它材料，製作立體輿圖；還有利用“飛鳥圖”，減少因為地貌變化而造成的視覺誤差等重要的製圖原理。
種建中見信馬上回複——這次，他的回信不到十六天抵達了杭州。
明遠一瞧各個“中轉站”所蓋的時間戳，發現這次是渭源堡到京兆府那段又快了一點。
主要原因是，明遠因為心急，便命京兆府的“郵遞站點”，派出專人，為他與種建中之間的往來信件特地跑了一趟，到了渭源，又等到種建中的回信之後，立即趕回長安城，於是又將信件的“投遞”時間縮短了幾天。
明遠忍不住想：他這民間的快遞公司，速度竟然快過了軍中的“急腳遞”？
或許以後應該建議王安石，把一部分公文往來傳遞的工作也交給私人的快遞企業才對啊。
他一麵想一麵拆開信件，種建中在信上告訴他，來信已收訖。王韶那邊對明遠提的建議相當賞識，他也很感激明遠想得如此周到，竟然還找到了有這方麵專長的“能人”，提供了製作沙盤的技術指導。
“不愧是我家小遠。”
信中種建中用龍飛鳳舞、力透紙背的大字表達信中的感激。
明遠看著信上的這些文字，心裡那叫一個得意。
按照種建中所說，一頃四十七畝的荒田之事，王韶就打算用這個方法將李若愚這等愚宦都頂回去——但是這不著急，因為王韶管那件事就叫做“扯皮”，且得扯上一陣。
真正重要的，則是用明遠說的方法，將河湟一帶的地形做成“沙盤”，做得儘量精準，以幫助戍邊的將領們作出精準的軍事判斷。
“說得對！”
明遠忍不住掩信而笑，心想師兄還是分得清主次的，知道什麼是最重要的，什麼是糊弄糊弄就行了的。
他再看那信的結尾，說是前一陣子橫渠書院那裡有人給種建中送來了一樣東西。但按照種建中的猜測，這個應當是明遠當年路過橫渠時，指點橫渠鎮的鐵匠做的。
呂大臨還特地記下了這件東西的做法，明遠收到東西之後，自行尋找鐵匠，應當能很順利地將其複製出來。
“橫渠鎮的鐵匠……”
連明遠自己的印象都不深了，於是他將信將疑地去打開隨信寄來的小包裹。
“當”的一聲，一個黃銅色的，圓柱形的小東西從包裹中掉出，落在地上。
明遠將東西撿起來，舉至眼前。
這時史尚剛好進來，見到明遠的時候，察覺明遠臉上的笑容已經滿滿的快要溢出來了。
“明郎君這是……收到種官人的信了？”
史尚笑著猜測。
“是——而且我還收到了兩年前在橫渠鎮時，旁人允諾我要做出來的東西。”
明遠將手裡的東西舉起來給史尚看。
史尚見這是一個將細細的銅絲，均勻地卷成螺旋狀的器物。除了著東西表麵銅色明亮之外，史尚完全看不出這東西有什麼特彆，又有什麼作用。
明遠卻笑得格外歡暢，衝史尚說：“果然，工匠的一諾值千金。”
他輕輕托起手中的黃銅物件，笑道：“這是一位鄭鐵匠答應過我，終有一天會替我做出來的‘彈簧’。”
“這東西價值千金！”
史尚有些發呆。
小小的，圓圓的，用細銅絲均勻繞起的物件，看起來毫無特彆，他完全沒想到明遠竟會說它價值千金。
但絕大多數時候，明遠對於物品價值的判斷都是基本準確的——史尚迅速接受了這個結論，並且指著隨信而來的小包裹說：“郎君，這裡麵似乎還有一件物品。”
明遠倒是沒料到這個，驚訝了一聲，道：“還有？”
他連忙打開那枚包裹，隻見裡麵是一團片狀銅條。銅條厚薄均勻，緊緊地卷成了一團。
“這是……”
明遠的聲音竟不自覺地發顫。
“——發條！”
這……
這加在一起，就真的不止千金了。
更何況，現在是在他最需要這些東西的時候。：，，.