戴朋興在這樣的大冬月裡把明遠從府學裡叫出來,自然是有極其重要的事——明遠心知他這位海事大總管在情商方麵還過得去。
兩人在離開府學的路上，並未做過多交流，明遠隻管披著一件領口鑲著短絨小羊皮的長羽絨服,懷裡揣著“1127”牌手爐,帶著兩個長隨,上船，匆匆前往海事茶館——這方向同時也是離開杭州城,前往錢江的方向。
戴朋興這才湊近明遠,道：“明郎君,您之前囑咐小人，每一條買了保險的船隻在出港之前都要去看一看的。”
“哦？”
聽了這開場白,明遠很好奇：“竟然有海商這大冷天的出門嗎？”
“再說,馬上就是年節了。”
明遠本能地嗅到了一點點不對勁。
“不是的,東家，這時節出航不算不尋常——這在我們海商來看簡直太尋常了。”戴朋興趕緊解釋。
“臘月裡是杭州和密州最忙的日子,一來各處的商旅為了年節,總想把手裡的貨出空，都換成錢。所以我們收購起貨物來,那價格總要便宜些……”
戴朋興改行執掌“海事茶館”已經快半年了,提起海商這個群體，他還是“我們”“我們”的,改不了口。
“再說,出發這事看風,有風的時候就走,彆說過年節裡——隻要看風向有利,哪怕是成親成到一半,也要拋下洞房花燭夜趕緊上船啊！”
商人重利輕彆離——戴朋興以此表示,最近這段時間，風向非常適合福船出海向南行駛。
明遠頓時笑道：“這樣一說，我有些同情阿寶了。”
戴朋興頓時想起他閨女，眼中立即浮起溫柔神色。再一想到自己自成婚和阿寶出生以來，自己忙於跑船，與家人一向是聚少離多，陪伴妻女的時間少得可憐。也就是自己成為海事茶館的大管事之後，才過上了能與妻女一道，共同打拚，同時也共享天倫之樂的日子。
戴朋興這麼想著，眼中馬上多了幾分愧疚，愣了片刻，似乎竟忘了自己原來想要說什麼。
“對不住，是我跑題了。”明遠趕緊提醒，“你剛才是說，去某條買了保險的海船上看了看。”
“嗯，對！”
戴朋興趕緊繼續。
“您曾經提過，留意一切不尋常的情形。”
“我當時也是這麼想的。但到了那船上，我隻覺得那船長異常聒噪，始終不停地在與我說話。當然他看起來確實是個生性開朗且話很多的人。我當時就沒在意——”
“但是你回來之後現在再回想，卻發覺哪裡不對了？”
明遠笑著問。
這種伎倆他聽說過，就是不斷分散檢查人員的注意力，讓人的精神無法集中，無法思考，以至於眼前即便有什麼異常，在不予深究的前提下，也就變得正常了。
“是的，正如郎君所言，我回到家中，甚至是歇了一宿，才突然省過來有哪裡不對。”
“那條海船，確實是向市舶司報告了今日出航，船上所載的貨物也確實與市舶司那裡給出的記錄一致。”
“但是，現在回想起來，我突然省起，那家裝船的時候是將龍泉窯出的瓷壇子裝在了船艙的最上層，相反，絹匹、吉貝布和茶……這些東西反而都裝在了船艙的最下麵。”
“船上還備了好多繩索，我跑船這麼多年，還從來沒有見過備下那麼多繩索的船隻。”
“我當時還笑他們，是要販繩索嗎？”
“那船長便也笑我，問我繩索丟了也保嗎？我當時答說，隻要市舶司肯出海損清單，我這邊就肯保……”
“但現在想起來，他確實是不肯讓我細想一層——這些繩索到底是用來做什麼的。”
明遠笑道：“當然不想。”
“現在看起來，這船一定是為了‘騙保’，而且駛不遠，應當是很快就把貨從海船上偷偷卸下來。”
戴朋興一說，明遠就猜到對方要做什麼了。
將沉重的貨物裝在船艙上層，容易受潮損失的貨物裝在下層，這是裝船的大忌。海商除非是傻才會這麼乾。
當然，如果他們事先知會了船長和船員，告知他們很快貨就會卸下來，不明就裡的水手就很可能會因為圖省事，乾出把重的貨物放在上層船艙，輕便的貨物塞在下層船艙的“蠢事”。
所以明遠料想他們一定走不遠。
“戴兄，這錢江上，除了澉浦港適合泊大海船之外，還有哪裡，是既適合泊船，又比較隱秘，不易被往來船隻撞見的？”
澉浦是錢江北岸最適合泊船的一個深水港，但那裡常駐著市舶司的官員。
戴朋興也正是想到了這一層，聽明遠問，馬上回答：“入了錢江南行，行十餘裡，便能見到一處江灘，岸邊還有一座隆起的小丘遮擋視線。等到繞過那處江灘，其實有一個深水灣，可以泊大海船。因為有那座小丘，所以江上船隻往來時看不見那裡的情形。”
“如果將貨卸在那裡，便可以接著曹娥江的水道，將東西運往會稽一帶，再轉運婺州，也是輕易。”
“隻不過那裡水道複雜，不是非常熟悉那裡的水手船工，很容易擱淺。因此那個深水灣很少有人用了。”
明遠頓時笑道：“等過再過兩天，他們就可以說船隻在海上遇險，險些傾覆，貨品損耗頗多。”
“到時候他們就是白拿一份保險賠付，然後又得了一船貨。”
見到戴朋興變了臉色，明遠又笑嘻嘻地續道。
“東家……您，您怎麼不生氣？”
戴朋興紫漲著臉瞪著明遠，完全想不到明遠在分析出了這個惡劣的計劃之後，為什麼還能笑得出來——
他回想起當日明遠在“海事茶館”中的慷慨陳詞，記起明遠那時說的，“保險”即是所有海商聯合起來，拿出一小份資金，保障這個聯合體裡的海商可能遇到的風險。
可現在這算什麼？用來自所有海商的善意，作為自己的墊腳石，讓先行“牽頭”開啟保險生意的明遠，來當這個“冤大頭”嗎？
“老戴啊，我不生氣，因為這是人性啊！”
明遠笑著感慨。
“隻有用契約與規則將這種貪婪約束起來，才能讓一個人的私心與所有人的利益取得一個平衡。”