從此,蕭揚作為明遠的“遠房表弟”住進了鳳凰山上明遠的宅子。
蕭揚並沒有擇席的毛病，縱使有，也在他自北而南逃亡的路上全都治好了。
但是他自從進了明遠的家門,便覺得處處新鮮,處處不懂，自覺像是個傻子一般。
首先是計時。
明家從上到下都認得鐘表,幾乎每個房間內都懸掛著自鳴鐘。
在蕭揚抵達杭州之後，明遠也送了他一枚懷表，方便他每日看時間。
蕭揚卻得從大食數字開始學起,努力將各個“小時辰”和早已習慣了的“時辰”一一對應。
而與明家宅院一牆之隔的，就是刻印作坊。
這件刻印作坊裡的刻印技術完全不瞞蕭揚。蕭揚背著手走進去，工匠們至多抬頭看他一眼，然後點點頭,稱呼一聲“蕭郎君”，然後各自去忙。
而蕭揚卻隻有看著那些眼花繚亂的活字，在熟練的排版工匠手中迅速組成一幅一幅的版麵，然後那些“報紙”,就這麼一頁一頁地印製出來……
蕭揚想起在他昔日的國度裡，所有的文件全靠人手抄錄，抄寫一張需要好半天。
他再看看眼前……
於是蕭揚抱著這些刻印坊印出的報紙,如饑似渴地讀著。他甚至還有不少漢字不認得，需要請教那些排版和印刷的工匠。
工匠們並不以為意。
這年頭，誰不是在報紙期刊一類的物事普及起來之後，才開始學著讀書認字的？
再說了，人家是東家的遠房親戚,從北方來的,據說那邊報紙什麼的還未普及,認字不全十分正常。
於是明遠就見到了這樣一個，通過報紙和刻印的各種期刊文集來了解整個大宋的蕭揚。
明遠：喲，看起來學習曲線十分陡峭啊！
在蕭揚身上，他幾乎做到了毫無保留。明遠手下的所有生意，玻璃、瓷器、自鳴鐘……隻要蕭揚有興趣了解，他就安排人手帶蕭揚去參觀。
很快蕭揚也像不少掌櫃與管事一樣，報名了“會計學校”，去學習記賬，以爭取能夠看懂賬本。明遠大手一揮，讓蕭揚去報了“速成加強班”，讓他接受最高強度的商業知識熏陶，快速成長為掌握這門“商業語言”的人才。
當然，明遠也有完全不讓蕭揚參與了解的內容。
例如蕭揚來之後，整個鳳凰山宅院裡的人，就都沒有提起過“北高峰下的僧院”，而明遠也再沒有去那裡禮過佛。
而蕭揚也似與他有默契，明遠從來不提山陽鎮上的那一段往事，蕭揚也就絕口不問。
蕭揚剛到杭州的時候，種師中對他的敵意很重。
但因為清楚蕭揚的特殊身份，種師中輕易不會將這種敵意顯露——尤其不會在明遠麵前顯露。
時間久了，種師中也漸漸發現，蕭揚隻是一個普通少年郎君，而且當年身為遼國副使時那副頤指氣使的態度、傲慢跋扈的性格，早已隨著一場宮廷變故而被蕩滌得一乾二淨。
如今的蕭揚，為人非常敏感，小心謹慎。
種師中對蕭揚的態度，這才稍稍緩和。
至於種師中，這名少年最近比較空閒。
秦觀和宗澤都通過了府試，要積極準備明年春天的禮部試。秦觀是經義考得平平，但是詩文出眾，所以“加試”得到了一個很好的評價，得以順利通過府試。
而宗澤則是連“加試”成績都不用，直接就通過了。主考蘇軾看了他的卷子，也大讚這個少年，稱讚他前途無量。
三人之中，隻有種師中在經義考試中表現平平，算學“加試”中所寫的“會圓術”也是照搬沈括的舊作。
因此隻有種師中一人沒有通過府試。
有時明遠望望隔三差五就來“探望”自己的小孩——這個小師弟已經不再是當初那個，向自己討便當吃的饞嘴小孩了。
如今種師中身高已經躥高，全身骨骼似乎也在一兩年之間撐大了不少，看起來竟隱隱約約有些種建中的骨架模樣。而從種師中的眼神之間，也看得出這個少年對事事自有主張，甚至滿肚子的心眼。
於是明遠柔聲問：“端孺，你是不是因為我在杭州，所以這次府試，才……”
換言之，明遠懷疑種師中是故意考砸的。
從十歲起，種師中在經義上就沒答錯過題。十一歲去國子監，又以才學驚豔了國子監中的教授們和王安石等人。
這樣的小孩，怎麼可能無法通過區區一次“府試”？
唯一的解釋就是：種師中是故意的。
誰知種師中卻死鴨子嘴硬，不肯承認：“明師兄，你把自己看得太高了。我怎麼可能為了你，置我自己的前途於不顧？”
明遠馬上追問：“如果有一天我要重返京師，你待怎樣？會留在杭州陪伴子瞻公嗎？”
種師中頓時呆住。
萬萬沒想到啊，明遠竟然還有這釜底抽薪的一招。
一想到明遠有可能在不久的將來返回汴京，種師中的小臉頓時都皺了起來，結結巴巴地乞求道：“師兄啊，那我是不是也可以跟隨你回汴京？……就算不是為了去考府試，也可以再進國子監好好進修一下，提高經義水平的嘛！”
明遠望著他：看看，這難道不就是不打自招了？
“師兄，”種師中扯扯明遠的衣袖，“你真的想回汴京呀！”