鄭俠進《流民圖》之事,令明遠始終耿耿於懷。
他做了這麼多的實事，卻敵不過一個人憑借想象描繪的幾筆丹青？
更可氣的是,王安石被罷相的消息一旦傳出來,結果就下雨了。
明遠抬頭望著王雱小院窗外灰蒙蒙的天空，此刻雨早已停了，空氣依舊乾燥,眼前的一切景象都缺乏仲春時節應有的那種鮮亮與明媚。
明遠心知天子於此刻罷相，隻是為了平息朝堂內外的怨氣而已,對於施政與後續賑災沒有半點好處。
相反，他認為王安石說的才是對的,“修人事以應對”,此時此刻,朝廷確實應當著眼於基層的人事,地方官吏是否執行了開倉放糧賑濟的政策？衙門胥吏有否盤剝苛待百姓？賑災的錢糧有沒有送到該去的地方？……
然而這些都沒有做到，難道天子以為，換一名宰相，就能解決所有的問題不成？
想到這裡，明遠終於開口，又問王雱一句：“誰將接任？”
樞密使文彥博前些日子已因年邁致仕，副相王珪倒是年富力強。隻是明遠不大喜歡那位“至寶丹”、“三旨相公”。
“應當是樞密院馮京。”
王雱冷淡地回答,估計是對馮京的印象也不咋地。
明遠在京中官場遲到早退了幾個月,彆的不敢說，至少人名是認全了。
馮京,廣西人，北宋朝極少有的“三元及第”的才子。他與明遠有一個共同點：是商戶出身。
據說馮京有個外號,叫“金毛鼠”,“金毛”是說馮京相貌端麗,是難得一見的美男子；而“鼠”這個帶有貶義的稱呼，是指馮京因為商戶出身的緣故，熱衷斂財，喜歡像倉鼠一樣囤積財富。
明遠與王雱兩人聊到這裡，賀鑄、李格非、種師中等人也匆匆趕來，想必是聽到消息，來安慰王雱的。
王雱見到這些舊友，十分感動，麵上帶笑，卻兩眼含淚。
此次見麵，對不少人來說，既是安慰，也是送彆。因為王安石改知江寧，王雱身為長子，理應侍奉父親，一同南下的。
但是明遠在一旁冷眼旁觀，便知道王雱此次被傷得很深——
曾經抱著犧牲一切的態度，但是當真自己被“犧牲”的時候，這種心灰意冷，就像是倒春寒時候的冷氣，從王雱心底直透出來。
明遠無法多說什麼，隻能伸手按按王雱的肩頭，以示安慰。
*
王安石被罷相之後，老天的確像是鄭俠所預言的那樣“天必雨”，下了兩分鐘的毛毛雨。而這對北方的旱情絲毫沒有緩解。
事實上這場大旱災後來一直持續到四五月才漸漸結束。
而北方幾路不少受旱的田地絕收已成定局，連補種都沒了指望。
各處官府唯有大開常平倉賑濟，並且指望五六月時南方的新糧收上來，能夠緩解眼下北方的困局。
於是，在三月中，汴京城中糧價攀升到了最高峰。即便有界身巷的糧米交易所和通往揚州的高速公路也無濟於事——全國的糧價在青黃不接的時候都是最高的。
三司使沈括計算了各州府的錢糧支出，唉聲歎氣地來找明遠商議——
朝中又缺錢了。
如今西北戰事連綿，西軍至少有二十萬常備禁軍需要供養。這部分錢糧一早就被撥出去不能動，剩下的要支撐偌大的國家，賑濟受災的幾路，沈括這個“自然科學大拿”也覺得捉襟見肘，支應不過來。
於是沈括來找明遠商量，看看能不能嘗試發行債券，或者乾脆再發一些紙幣。
明遠對發行債券這件事並不看好：發行債券通常要有穩定的資產和經營回報作為支持，比如修建公路和水利設施，都可以發行債券。
但是為了賑災發行債券？如果沒有礦山等的產出作為抵押，想必不會有什麼人對此感興趣的吧。
明遠看了看他關於貨幣發行量的計算，倒是覺得發行交子還有一些空間，上次交子發行了300萬貫，現在再提到350萬貫，也不是不行。
但是他也提醒了沈括，一定要追加保證金——無本發鈔，這個壞頭一開，之後就再也抑製不住了。
沈括諾諾地應了，表示他一定會慎重考慮。
“但無論如何，這寅吃卯糧，是吃定了。”
沈括臨走的時候，長歎了一聲。
明遠對此也深有同感：但這是沒辦法的，西北方向的戰爭開支是必須的，而北方大旱這天災也不是人為可以改變的。
沈括一走，明遠就收拾收拾準備下班。沒曾想小吏又著急上火地送了幾份公文來給他批閱，耽擱了讓他下班的寶貴時間，結果明遠出門的時候，正趕上附近的衙署都到了下班時間，在這裡辛苦一天的北宋公務人員就像是出籠的鳥兒，一邊鬆快筋骨，一邊匆匆地往家趕。
明遠喜歡騎馬上下班。今日他剛剛上馬，就見蔡京也坐於一匹高頭大馬之上，緩緩與他並轡而行。
這人臉上掛著一貫雍容的微笑，眼神深沉，望著明遠，道：“遠之，好巧！”
明遠當然知道這不是什麼“巧不巧”的，而是蔡京專門找機會要與自己搭話。他不知蔡京的來意，也不便當街將人嗬斥，把人趕走，於是也隻淡淡地回了一句：“是好巧！”
於是，兩人並轡，在汴京擁擠的街道上緩緩而行。而蔡京則有一搭沒一搭地與明遠說話。
聽完蔡京說的，明遠隻覺一股怒意從心頭湧起。