婆媳兩個不知道要說些什麼好。
良久，程氏好奇道：“母親，這薛家不是號稱豪富嗎？怎麼他們送來的東西卻――？”
蘇靈珊雖久居內宅，但是她和賈攸夫妻相得，對外邊的事情也不算陌生。想到前些天丈夫回來時透露的口風，心下了然。
遂提點兒媳道：“你父親前幾日回來還抱怨呢。說現在皇商們有那麼幾個越來越不醒事了，送上來的東西越發差了，便是宮裡也有些不滿之聲傳出來。如今的八家皇商，待今年消算舊賬之後，大約便要重新核定資質了。”
程氏訝異道：“竟是這般！可惜了皇商這麼好的招牌！”
蘇靈珊道：“誰說不是呢？雖說商戶人家名聲不好，但是皇商到底和皇家沾了個邊，大多都是祖上有功傳下來的差事，等閒也不會有人招惹。不說彆的，但是戶部一年便要給他們支上上百萬兩銀子，更彆提這招牌還是個響當當的底氣，便是做生意也比彆的人家更易取信。”
程氏不解道：“竟是這樣，薛家人難道看不到裡邊的好處？”
蘇靈珊解釋道：“皇商的好處，自然是人人都知道的。薛家老爺死了之後，薛太太為什麼求了娘家的王子騰王大人出麵，不就是為了保下嫡支的皇商牌子，不叫它旁落嗎？隻是可惜――”
“可惜什麼？”程氏覺得自己快要抓住那條邊了。
蘇靈珊喝了口水，說道：“可惜，薛老爺死後，便是底下有忠心的管事們幫襯著，薛家到底大不如前。更彆提底下還有那等見薛少爺年少不經事的，憑空虛耗，克扣工本的，個個都想著從主家這裡撈油水，一來二去的，薛家為宮裡采買、采辦的東西，質量自然是越發不好了。”
程氏恍然大悟，但又說道：“薛家人難道都沒有察覺？”
蘇靈珊道：“我看著，薛家大小姐倒像是個有成算的人，隻是到底是個內宅閨閣，眼界怕也有限。薛少爺自己又不懂事，叫人一吹捧便飄飄然，輕易被人糊弄了。再說，便是發現有什麼不妥當，他們哪裡知道怎麼處理呢？”
程氏點了點頭，不知道為什麼婆婆要和自己說的這麼細。
蘇靈珊說道：“我這也是興致來了，給你細細掰碎講給你聽。你和瑾兒是要做一輩子夫妻的人，日後除了在生活上照料他，更是要和他有些共同話題、愛好，這樣兩人的日子方才能夠過得順遂。咱們雖是內宅婦人，但是也不能將自己的眼界拘束在這小小的一方天地，日後瑾哥兒若是升官，你作為妻子自然是要替他和其餘同僚的夫人周旋。因此，對這朝政，你也不要覺得隻是男人家在外邊的事情，你自己心裡也要有個初步的印象。”
程氏遂知道這是婆婆在教授自己夫妻相處之道，心裡滿是感激地應了。
蘇靈珊又說道：“此外，從薛家現在的境況，你還得明白一個道理，溺子如殺子！薛少爺說來也是薛老爺的老來子，自幼驕縱著，結果你看現在，若是他還不悔改，偌大的家業也不知道能夠剩下幾成。”
“母親――”程氏似乎知道蘇靈珊想要說些什麼。
蘇靈珊沒有理會，接著說道：“你和瑾哥兒成婚這麼些年才懷上這一胎，我自然曉得你對孩子的寶貝，隻是孩子還未出生，你便勞師動眾地給菩薩塑金身，未免太過了。”
程氏聞言有些羞愧，得了喜信她高興莫名。雖說一直在調養身子，但是這些年她也沒少跟著母親四處求佛拜香。此番好不容易有了好消息，為了叫孩子健康出生，她自然便大手筆地捐助了寺廟。現在想想，未免張狂了些。
見她臉上神色，蘇靈珊緩和了語氣，到底媳婦還懷著身孕呢！點一點她便好了，倒不必過於追究。說實話，若不是自己年紀大了，穩得住些，聽聞喜訊也想
要求求佛，拜拜神。
她溫和地說道：“不是說你這樣不好，隻是孩子還沒生下來，你便大張旗鼓的，沒得叫人說你張狂。”
程氏聞言越發羞慚，她知道自己公爹位高權重，平日裡向來嚴以律己，沒成想自己倒是給家裡惹麻煩了。
蘇靈珊見狀，安慰道：“不必氣惱，不過是件小事。況人家也知道你成婚多年未有身孕，自然體諒。至於那等說風涼話的，我們也不屑於相交。便是叫上邊的人知道了，也不會在意。隻是我問你，你向法華寺的高僧許願之後，可曾說了什麼時候幫菩薩重塑金身？”
程氏想了想，說道：“前兩日和我母親去的法華寺，隻說了日後來。”