薛姨媽說道：“餘下的那部分，就作為幾個家中的老人守著老宅子的花銷。”
寶點點頭，她們家上京來的時候遣散了不少老仆，但還是有不少在老宅看著老房子，這一塊花銷的確不能少。
薛姨媽見厘清了這樁事情，遂將這個放在一邊，複又說道：“京城裡的話，當年你父親置下了四個鋪子，咱們上京之後也辦了兩個鋪子，總共六個鋪子，都是咱們家自家人經營，一年的收入是五千兩左右，扣掉工錢、打點和給你姨媽和舅舅家的分成，到咱們手裡，大概還能剩下三千兩銀子左右。城外當年托你舅舅辦下了三千畝的地，都是租了出去的，這幾年年景好，每畝地產糧能到三石多，但是扣掉稅賦什麼的，到咱們手裡，也還有六千兩銀子左右的收入。”
薛寶釵耐心聽著，得出了結論，說道：“也就是說，咱們家一年的收入，大約是九千兩銀子左右？”
薛姨媽笑道：“哪能？你忘了咱們家最值錢的是什麼了？是皇商的名頭啊！”
薛寶釵這才回過神來，的確，對她們家來說，“皇商”這個名號才是最值錢的，其實說實話，“皇商”之職，最初不過是為皇家采買而設。隻是時間久了，這反而是最不要緊的了。
單單為宮廷“采買”，能得幾個錢？東西從他們手裡到內宮，不知道轉了幾回手，又有多少人從中沾了油水，而他們這些皇商是不會從中謀取暴利的，畢竟就宮廷采買的那麼點量，八大皇商一分，輪到每家頭上，也不剩什麼了。當然他們也不會虧本，隻是相對而言，送入宮裡的東西其實是真沒什麼油水的。當然，這隻是相對於他們的偌大家業而言，對於尋常商人來說，這也是筆了不得的大數目了。
相反，他們每年還要掏出大筆錢財打點內務府，不讓自家失了這個名頭。為什麼？要的就是這塊招牌，“皇商、皇商”，這可是為皇家做事的。
做商人最怕什麼，被人坑？最重什麼，誠信！“皇商”的牌子就像是皇家的人給他們做了信譽擔保。
憑借著這名頭，皇商們在全國各地行走便多了一層保障，便是往各地采買的時候用上這個名頭，出行也會方便許多，他們做事自然不全都是為了皇家采買，偶爾夾帶點私貨，誰敢查？
而這也是這些商人絞儘腦汁想要奪個皇商的名號的原因所在。一方麵是為了自己的生意做得更大，另一方麵，也不無自保之意，畢竟家業大了，難免有些人盯上想要巧取豪奪。做了皇商，豈不是尋了天下最大的勢力做靠山。
原先薛老爺還在的時候，薛家的資格自然是沒人敢置喙的，這可不是一般人，長袖舞歌，許多大家族中，他都是座上賓。隻可惜薛老爺英雄一世，偏生虎父犬子，生下的兒子卻不成器。因此，不少人便將眼光盯到了薛家的這個名額上。
薛姨媽匆匆入京，托庇於賈家也未嘗沒有借助賈家勢力的意思。
好在榮國府賈家的名頭著實不小，看在賈攸的麵子上，好歹還有些沾親帶故的，薛家的皇商名額算是保住了，隻是所管轄的份額縮水了一大半，這也是無可奈何之舉，一方麵，薛家實力大減，已經無力承擔這個份額；另一方麵，八大皇商之間互相也有競爭，趁你病要你命那是自然的。
但是饒是如此，憑借著內務府分發下來的采買人物，薛蟠憑借著父親留下的幾個老人，每年隻坐等著，也有一、兩萬兩的收入。
薛寶釵了然，加上皇商的收入，這麼一算，他們家一年的收益大約在二、三萬兩銀子左右。
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