首領？
忒休斯躲開繆亞守衛含恨一擊,反手處決對方，退出已經呈現潰散之狀的守衛圈。
他一雙眼睛冷靜至極,視線快速在零星幾個還活著的繆亞守衛身上跳躍、停留,他看著他們雙目赤紅,神情如天崩地裂一般,瞪向他的眼神充斥著深刻入骨的仇恨。
……
忒休斯心裡一沉。
這些繆亞人，喊斑布的首領為“首領”，可能嗎？
這些以守衛繆亞基地為責的繆亞守衛，會如此仇視一個殺了他們的合作對象的敵人嗎？
不可能。
不會。
那麼。
忒休斯緩緩看向睜大眼睛,似乎不敢相信自己就這麼死去的克羅地亞的屍體。
餘下的繆亞人擔心他想殺了首領後，還想侮辱首領的軀體，萬分警惕地圍在克羅地亞屍體邊。
那麼,克羅地亞,不僅是斑布人的首領,更是繆亞的首領，是繆亞人的首領。
忒休斯從未覺得思維如此遲緩過,他在得出這條結論時,腦中閃過無數條否定它的證據,比如……但最終,忒休斯捂住額頭低低地笑起來。
“他不可能是你們的第一首領。”
如果繆亞真正立於所有人之上,最頂層統治階級的第一首領死亡，這些繆亞守衛的表現就不僅是崩潰，而是絕望。
但守衛們的確很重視、尊重克羅地亞，很喊他首領。
忒休斯感到頭腦裡刮起大片風暴,“他是你們的次高級首領，對嗎？”
一個繆亞次高級首領，居然，居然做到了其他文明最高領袖的位置，何其可笑！偌大一個文明、一顆星球，居然……
忒休斯眼神一凝，除非、除非克羅地亞不僅僅是個例！
“主人！”
阿道爾了解它的主人，戰鬥時除了主人主動出聲，它絕不開口，可現在，它破天荒的主動出現，想要提醒……
“雖然克羅地亞在戰鬥方麵是個廢物，但政事上，他好歹還算有用。”
溫婉的有些熟悉的聲音驟然響起。
忒休斯重心壓低，神經瞬間緊繃起來。
就算剛才想法太令人震驚，他有瞬間的分神，也不是什麼人都可以無聲無息地走近他的感知範圍！
而且，這個聲音。
阿道爾驟然停下，接著沉重而憂心地叫道：“主人小心！她是傑西卡！”
屬於年輕人的風華早已從傑西卡的身上褪去，從外表、從忒休斯一行和她過往的交涉看，她就是個最普通的中年女性，但普通的中年女性，不會無視滿地的鮮血，神情溫和又平靜，身姿窈窕地緩步走來。
忒休斯攥緊手裡的武器，抿緊嘴唇。
傑西卡低頭，看了看克羅地亞睜大的雙眼，微微一笑：“早就和他說過，要將己身鍛煉起來，誰讓他就是不聽。”
那看後輩誤入歧途般的歎息，那諄諄教誨的語氣，和外麵任何一名平凡的嘮叨的中年人彆無二樣。
可餘下的繆亞守衛滿臉羞愧，齊刷刷向傑西卡低頭：“護衛不力，請領導責罰！”
忒休斯的心無限下沉。
首領。
又一名次高級首領。
一名專精戰鬥，身上的血腥味濃得妮娜女士萬分警惕的繆亞次高級首領。
阿璃她們那麼早就和這位繆亞次高級首領打過交道。
嘴裡逐漸漫出苦澀，忒休斯麵上絲毫不顯，手背在身後，盲摁下終端上某個鍵。
阿道爾心領神會，壓縮好情報，準備將最新情報發給該接收的人。尤其是阿璃閣下，它聽阿瑟說過，傑西卡的女兒，詹妮，就在阿璃閣下的飛船上！
即使恨不得一個AI揪成三份來用，作為伴生AI，阿道爾最重視的，從始至終都是忒休斯。
它最先說出溯回傳來的情報——
“斑布人中有繆亞人！起碼被帶進地下基地的斑布人都是繆亞人，隻不過他們之前並不清楚自己的真正種族！”
忒休斯緊緊盯著神情自若、猶如逛商場的敵人，眼神一凝。
“和你的AI交流完情報了嗎？”傑西卡聲音輕緩，唇角始終帶著笑。
這些個艾維斯人啊，比旁人多了個沒什麼大用的貨色，就以為自己天下無敵。
網絡數據的世界中，阿道爾傳回的數據壓縮包被阻，它當機立斷自行銷毀，同時絞碎了突然攻擊過來的數據病毒。它抬頭“看”去，AI繆亞的身影若影若現。
傑西卡攤開手，緩聲道：“自從第一首領指定下這個計劃，我很久很久，沒有親自動手殺死艾維斯人。”她張開雙臂，眼底終究流露出一絲刻骨的怨恨，“那麼多艾維斯人啊，成天在我們的地盤上，沒有半點兒防備心理地晃來晃去，晃得我眼睛疼。”
忒休斯聽得心臟發寒。
他不是不想率先攻擊，但女人輕言細語的每一刻，她周身的氣機都牢牢鎖定他，遍布空間的殺氣壓得人喘不過氣，壓得最後剩下的幾名繆亞守衛隻能狼狽地後退。
“所以我找了個人打發無聊的時間，還讓人製作出了一個好玩兒的可以消耗更多時間的道具。”傑西卡笑著問，“你見過她，是不是覺得這道具的確沒辜負我製造她的初衷？會違背我的命令和低等人在一起，還差點兒決定永遠在一起。”
忒休斯冷冷地看著傑西卡，沒有因為她的試探露出半分情緒。
傑西卡頗為無趣：“那天的兩個女人都不是你的親人吧，你一個艾維斯人，哪兒來的暗影浣爪的長輩和不知道哪個低等文明出來的姐姐？”
……她果然認出來了。
忒休斯沉沉地想，通過監控辨認不現實，是他們哪次出行時，傑西卡“路過”過？
“不過你是真的把他們當成親人，對嗎？”傑西卡饒有興致地看著忒休斯，“你們艾維斯人什麼時候才會明白，低等人根本不配和你們相提並論。”
忒休斯不理會傑西卡的語言試探。
傑西卡終於意識到麵前的人就是塊又硬又臭的石頭，滿臉遺憾搖搖頭，伸直手臂。
嗡。
她舉著慣用的武器，一條布滿陳舊血跡的長鏈，微笑著說：“當我的武器重新見血的第一個人，你，夠了。”
說著，她閃電般舞動長鏈。
忒休斯不閃不避，隻見傑西卡揮舞著長鏈，徑直打在頭頂某個燈具上。
通道內，一股無形的氣場瞬間蔓延開。
“不知道你的特質是什麼，不過，現在禁止使用。”她唇角的笑意擴大。
·
“我們不是斑布人，我們就是繆亞人！！！”
巨大的絕望壓垮了他們，十幾名斑布人受困者在陽光中，在天空中無數繪有艾維斯標誌的軍艦下，終於吐露出憋悶在心中已久的，“秘密”。
他們不是斑布人啊。
他們是頭頂艾維斯軍隊的死敵，繆亞人。
艾維斯怎麼可能幫助他們繆亞人？
迎著或明或暗的光線，十幾名男男女女流下眼淚。
妮娜女士自接到這十幾個人後沒兩分鐘，就猜到這些人隱瞞了很關鍵的情報。說真的，在今天之前，他們隻是生活中普通而平凡地生活著的人，沒有經受過專業訓練，怎麼可能在妮娜女士這樣老練的雇傭兵前瞞事？
但顧慮到這些人的心理狀態，顧慮自己的立場，妮娜女士沒有選擇逼供，她和兩個青年聯手，誘使這些人說出真相。
可這真相。
妮娜女士深吸一口氣，柔軟的身軀明顯的起伏了一瞬。
真相實在驚人。
她緩緩將每個慟哭的人的臉過了一遍，記憶中浮現出阿道爾提供的這一屆聖地朝聖許可名單……每一個人都對的上，她想。
這十幾人，就是曾經板上釘釘地向往斑布聖地，因而努力攢了很久很久，才得到朝聖許可的，“斑布人”。
紅衣青年說出在場三個非斑布、非繆亞人的心聲。
“……我特麼沒聽錯吧。”
說好的來營救被繆亞控製的人質，怎麼到頭來所謂的被控製的“人質”，其實就是繆亞人？
那他們辛辛苦苦從住的地方跑到天氣詭異的西山遊景區，跑到繆亞地下基地算什麼？
還有他們老大的弟弟，明明馬上可以安全無痛群毆，還特地到下麵去救人，為此必須麵對本可以避開的無數敵人，這又算什麼？
還有一把年紀拖著這群沒求生想法的家夥，東躲西藏，最後好不容易帶上來的老前輩，又雙叒叕算什麼？
他們的關心、擔憂算什麼？他們的勇敢、無畏、對生命的尊重又算什麼？
繆亞人自己在搞勞什子py玩兒，關他們這些外人什麼事？有他們什麼事？
“玩兒我們呢？”紅衣青年看向慟哭的人們，眼神奇異。
或高聲或低聲哭喊的人們聲音一頓，下一刻。
“先生，閣下，您想知道什麼儘管問，我一定把我知道的都說出來！隻要，隻要您同意放我家人一馬，可以嗎？”這是卑微乞求的。
“是啊，就是在玩兒你們，現在總算明白過來？想想你們之前的樣子，傻透了！”這是破罐子破摔的。
兩種聲音同時響起，片刻後前者罵後者：“你才傻了！能不能不要意氣用事！？”
後者罵前者：“看看你們低聲下氣的樣子，難看死了！”
前者：“難看怎麼了？你不擔心家人，我擔心！”
後者嘲笑：“這時候擔心有用？無用功做得挺開心？”
兩種聲音，還有更多的細小的聲音夾雜在一起，吵得紅衣青年耳朵疼。
他超級想讓麵前的幾千隻鴨子閉嘴，也差點就這麼乾了。
——這些人要是繆亞人，那就不是營救對象，反而是他們的敵人，哪怕這些人隻是平民，他們最多無視，還想他們多優待他們？嗯，這樣想的艾維斯人應該去犧牲在百年前的戰爭中的人的墓地看看，再回去回爐重造一下近代史。
紅衣青年眼底的嘲諷和憊懶多得快溢出來，然而黑衣青年一個肘擊就讓他閉上嘴。
“你們什麼時候知道自己的真實身份、種族。”黑衣青年臉上沒有任何表情，語氣很平。
紅衣青年驚訝地看了眼同伴。
妮娜女士若有所思地看兩人的互動。
“就在被他們帶到這下麵之後！”明明在爭吵，可當黑衣青年問話的下一瞬，就有幾人毫無停滯地回應起來。
他們爭先恐後，生怕回答得慢了：“我們進入聖地……聖地後，還沒開始朝拜，就有人過來說今年朝拜換了個地方，讓我們跟他走。我們看其它工作人員沒反對，就和那個人走了。然後，然後越走越下，我們絕對不對，但問了幾次帶領的人，他說沒問題，就是這條路，隻是需要繞一繞。”
“再然後，我們被帶到一個寬敞的地方，他讓我們在這裡呆著。”
敘述的人想起那時恐怖的一幕，不由自主的打了個顫，另一個人聲音嘶啞地無縫銜接。
“……在那裡，帶路的人驗證我們的血統，告訴我們，我們不是……不是斑布人，是……繆亞人。”
黑衣青年冷靜地看著這些人，沒有因為他們話語中的明顯的痛苦動搖分毫：“如何驗證血統的方法先不提，我問一點，你們為什麼不在兩位閣下營救你們後，第一時間告訴他們真實情況？”
“因為不敢說啊。”
黑衣青年低下頭，回複他的，是妮娜女士。
妮娜女士有朋友朋友、同伴，甚至是視為親人的海鯨成員同樣葬身在百年前的一係列戰鬥中，她痛苦過，傷心過，但活了這麼多年，她送走過太多人，慢慢的，她將這種痛苦和傷心沉澱為人生的路，她整個人都在往事中沉澱下來。
麵前尚且年輕的小夥子，心地好，但還做不到如她一樣收放自如的沉澱。
“他們不知道營救的人屬於哪一方，萬一來人和繆亞關係錯綜複雜，又才區區兩個人，他們自然不敢隨便泄露。”妮娜女士輕聲說。
曾經，她質問過這些人到底想不想活。
他們眼神閃爍，迸發出強烈的求生欲丨望，但死寂和絕望也如影隨形。他們的瞳孔在高聲敘說他們想活，可他們緊閉的嘴巴卻在無聲表明他們死去的“事實”。
妮娜女士疑惑過，為什麼他們表露出截然相反的狀態。現在，一切得到解答。
和斑布文明相比，繆亞文明即使在百年前被星際除名，後者的科技也遠非前者能夠比擬。
或者說，不過百年，星際中有多少文明能和前繆亞文明正麵敵對？
在繆亞的強權下，他們這些“斑布人”的意願如何，又能怎樣？
當他們並非斑布人，當他們的血統裡帶著繆亞的痕跡，這就是他們的“原罪”，是他們無法得到星際救贖的關鍵。
“還有，他們清楚知道基地不可能放過知道了繆亞大秘密的他們。那時，在他們心裡，他們就是死人。”
“說出秘密，自己說不定馬上被營救的人拋棄，繆亞大概率會直接殺了有可能泄密的他們。不說秘密，逃不出去，一樣被繆亞殺死。橫豎都是死，為什麼不死得有用一點？”妮娜女士分析道，“他們剛才說了吧，外麵，還有他們的家人。”
“如果他們敢泄密，你猜，基地裡的繆亞人、當上斑布首領的克羅地亞，還有許許多多他們不知道的假斑布人，會怎麼對待他們的家人？”
妮娜女士看向淚流滿麵的十幾人，緩緩說：“再者，他們的家人，有多少，和他們一樣是假斑布人、真繆亞人？”
紅衣青年徹底被鎮住，黑衣青年垂了垂眼，掩住眼底的悲涼和恨意。
這些人中，一個之前因為自己這麼快這麼年輕就攢齊朝聖條件，而沾沾自喜了好久的青年終於忍不住，崩潰大叫：“你們當我願意！？我們才不願當這個狗屁繆亞人！”
不過短短半天，他臉頰就明顯消瘦下來。
他睜著一雙通紅的眼，眼裡滿是血絲。
他大吼，眼淚順著臉頰彙入衣領、滴落到地上——
“我們不願意！”
“誰愛當狗屁繆亞人誰當！”
“我們特麼一點都不願意！”
“我們是斑布人！！！”
“……我們才不是繆亞人。”
從大喊大叫，到低微得幾不可聞的呢喃，青年將他對“繆亞”的抗拒明明白白地寫在臉上。
可他還在哭。
因為他知道，那隻是他美好的念想。
他和他的伊麗莎白，努力工作了好久好久，終於，他先一步達到朝聖要求，伊麗莎白卻還差了點。