投射在柏油路麵上的淡金光束裡,細雪紛飛。
賀橋注視著那抹靜靜沉落的黃昏，幾秒鐘後，恍然地低頭看向手中泛著熱意的紙袋。
他看見一片飄零的雪花沾染了邊角,將牛皮紙洇出一滴更深的褐色。
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賀橋隨即轉身，向左邊那條路走去。
他穿過一間間沿街的熱鬨底商，高聳的雨棚擋住了雪,沒有讓盛滿糖炒栗子的紙袋再被打濕。
那會讓本來嶄新的袋子變得不好看。
賀橋再一次回到家時,池雪焰已經結束了染發的善後工作,他洗掉了染發膏，也簡單衝了澡,剛放下吹風機。
排隊花了太多時間,按賀橋本來的計劃,應該再早一點回來的。
他知道頭發上色要等待多久，知道池雪焰洗澡要花多久，也知道對方經常犯懶。
如果賀橋在家,池雪焰會叫他來幫自己吹頭發。
他們一起生活了兩年，很熟悉彼此的生活習慣。
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池雪焰與反對他所作所為的家人近乎決裂，賀橋則厭倦了在家表現出一切正常的樣子。
所以他們一起住在這個看上去很溫馨的老房子裡。
浴室裡仍有熱氣繚繞，被染發劑弄臟的襯衣隨意地丟在地上。
池雪焰走出來的時候，發梢還在往下滴著水珠,打濕了新換的乾淨衣服。
他自己吹頭發總是很潦草，不如賀橋耐心。
但他已經獨自完成了這件事，而賀橋沒有立場去提出再幫他吹一次。
染發劑和沐浴露的混合氣味，與一股溫暖馥鬱的食物香氣陡然交織在一起。
賀橋將簇新飽滿的紙袋放在餐桌上,主動道：“糖炒栗子。”
池雪焰倚在浴室門邊看過來,目光裡沒有絲毫意外。
賀橋想，他果然猜到了自己臨時出門是去做什麼。
池雪焰看著那個鼓鼓囊囊的牛皮紙袋,問道：“好剝嗎？”
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賀橋說著，打開了紙袋，拿了一顆栗子嘗試。
結果外殼剝開後，栗子仁上沾滿了粘得很緊的薄衣。
他的動作頓了頓，隨即無聲地繼續剝了下去。
池雪焰就這樣安靜地看著他將薄衣除儘，露出一顆完整的淡黃栗子仁。
栗子仁停留在指尖，沒有被吃掉，也沒有被遞出，它停留在一種略顯猶豫的寂靜裡。
池雪焰將視線從栗子上移到他的臉龐，語氣尋常地問：“為什麼去買糖炒栗子？”
在聽到這個問題之前，賀橋早已準備過應對的答案。
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但這一刻，賀橋還是說了那個被藏在許多答案之下的，最重要的答案。
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也吃不到五歲時很喜歡的栗子蛋糕了。
平淡的答案回蕩在濃濃的栗子香氣裡。
池雪焰安靜地看了他許久，忽然笑了，輕聲道：“賀橋，你喜歡我。”
不是疑問句，而是肯定句。
賀橋霎時陷入略微僵硬的默然，卻沒有移開與他對視的目光。
他一直知道池雪焰是個聰明而敏銳的人，也知道這份極力隱藏的感情可能會有暴露的那一天。
其實有很多詞語可以形容他們的關係——朋友、同伴、共犯……
或是，兩個都沒了去處的人，便隻能結伴而行。
在這樣的前提條件下，他們的相處方式難免會比尋常的朋友關係更特殊與親近一些。
而賀橋沒有做出任何超越這種關係的舉動，他不能逾距，也不敢逾距，他經常沉默地在心中抹去對池雪焰和另一個人關係的在意。
可今天，他無法抹去自己對那個兒時生日故事的在意，這是池雪焰第一次主動對他講起寫滿幸福的往事。
他無法抹去對一袋小小栗子的在意，這是曾經的池雪焰在每個黃昏都能收到的禮物。
或許比如今的池雪焰更在意。
他並不奢望其他，隻是希望池雪焰願意繼續過生日，過很多個有人陪伴與慶祝的生日，希望池雪焰會在每天傍晚，繼續收到一袋下班回家帶給他的糖炒栗子，希望池雪焰有一天會把那張被關在空抽屜裡的照片拿出來，擺到更明亮的地方。
其實池雪焰隻說對了一半。
不止是喜歡，是愛。
漫長的寂靜裡，賀橋站在原地，沒有否認，也沒有說起任何心緒。
他在等待從高處落下的審判。
審判像風一樣降臨到他凝滯的指尖。
卻隻卷走了那顆淡黃色的栗子仁。
“味道不錯。”池雪焰咬開栗子時，聲音裡透出一種模糊的愉悅，“希望其他栗子是真的好剝。”
話題又毫無征兆地跳轉。
賀橋足足愣了數秒才理解這個明明很簡單的句子。
他難得有些失態，怔怔地看著池雪焰做出的一連串不太尋常的動作。
池雪焰吃掉了他剝的第一粒栗子，從冰箱裡拿出一盒牛奶，然後走進了廚房，從櫥櫃裡找出奶鍋，架在煤氣灶上。
他開始熱牛奶，也開始講起不著調的絮語。
“我不需要那份協議了。”他說，“要麻煩陳新哲再處理一下。”
那份涉及金額龐大、關聯了無數人命運的一致行動人協議，仍放在餐桌上，沒有被打開。
在池雪焰眼中，好像不如眼前逐漸升溫的奶鍋重要。
“當然，最主要還是麻煩你，要儘快把手頭那些股份處理掉，拋售也好，跟他談判也好，都由你來處理，你比我擅長得多。”
池雪焰從小就討厭各式各樣的報告，也討厭金融與生意……他討厭這些刻板繁瑣、規規矩矩的東西。
該放下了。
放下他本來就不愛的東西。
站在廚房門口的賀橋聲音微啞：“你……放棄了嗎？”
“是啊，我放棄了。”池雪焰的語氣是輕快的，仿佛卸下了積壓在心頭的重擔，猶帶一絲笑意，“但不是放棄了喜歡他。”
“是放棄了繼續錯下去。”他說，“在很早以前，我就不喜歡他了。”
有錯就改是個聽上去最簡單易懂的道理，可做起來卻那麼難。
有時候是不知道自己錯了，有時候是不願或不敢承認自己錯了，有時候是不知道要怎麼做才能扭轉已被顛覆的命運。
所以就這樣走下去，直到再也回不了頭。
而在這個有輕盈雪花與芬芳栗子的冬日黃昏，他終於覺得，自己的人生還沒有那麼糟糕。
隻要彆再繼續為無謂的人和事消耗下去。
本該影響許多無辜者命運的退市危機還沒有發生，他可以現在叫停這個必然兩敗俱傷的瘋狂決定。
他偏執地調走了大批資金，凝聚了父母心血的公司岌岌可危，但沒有徹底倒塌，還有機會挽救。
賀橋買回來的那袋應該很好剝的糖炒栗子，他隻吃了一顆，還有很多顆沒有吃，暫時不能確定店員到底有沒有騙人。
生活好像並沒有那麼糟糕。
一切還來得及。
奶鍋裡不斷冒起咕嚕咕嚕的泡泡，綿密柔和的聲音。
池雪焰關掉了火。
他沒有注意到身後那個男人突然僵硬的動作，與紛亂翻湧的心緒，語氣平常地仿佛在想象明日的天氣。
“我現在喜歡的人是你。”他說，“或許也是從很久以前開始。”
溫度恰好的熱牛奶緩緩倒入墨綠色的玻璃杯。
“我很久沒有給人熱牛奶了。”池雪焰的聲音裡染上一絲略微悵然的笑意，“以前我每次惹爸媽生氣的時候，都會用永遠不變的方式哄他們。”
“我爸愛吃甜食，我就給他做甜品，我媽不愛吃甜食，所以我會給她熱杯牛奶。”
“現在他們肯定也在生我的氣，是甜品和熱牛奶不能消去的氣，我會想其他更好的方式，直到他們原諒我。”
直到他可以擁有下一個被塞進手裡的栗子蛋糕。
池雪焰端著玻璃杯轉身，驀然撞進賀橋深深湧動的眸光裡。
“你也不愛吃甜食，所以給你熱了一杯牛奶。”
賀橋並沒有生氣，他從來沒有生過池雪焰的氣。
可池雪焰有其他很有說服力的理由。
“你出門的時候，又下雪了，你沒有帶傘，衣角被雪打濕了。”
讓人很想念。