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埃迪斯·貢薩雷斯說道:“我不清楚,但我知道墨西哥最有錢的華人家族是雷家,最有錢的華人叫雷華文,而且對雷家的情況我比較熟悉。”
“哦,跟我說說這個雷家。”
南易通過看資料已經知道墨西哥有個雷氏家族,聽聽埃迪斯·貢薩雷斯怎麼說,也能對其多一分了解。
“很早之前,大概是1900年,雷華文的父親雷乾剛出生不久,他的父母就帶著他離開粵省到我們這裡的庫利亞坎海港謀生,待了幾年,又回到華國。
1911年的一天,正在讀書的雷乾因與父母鬨彆扭便離家出走,跑到碼頭跳上一艘準備出海遠航的船,他本以為在外漂上一兩個星期,氣消了就回家,沒想到船一直往外開,明顯是要遠航。
在船上,這位身無分文的少年乾不了重活,經過日本、加拿大和美國舊金山的碼頭時,船長幾次想把他趕走,但因沒有工作合同,他被多地拒絕入境。
最後一站,他隨船漂到了墨西哥的庫利亞坎海港,離家出走的雷乾陰差陽錯地又回到他父母曾經奮鬥過的地方。
當時墨西哥在太平洋的許多港口有不少華人海員,雷乾遇到了一對姓彭的華人夫婦,他們不但收留了他,還給他找西班牙語的老師。雷乾一邊在彭家的小店裡幫工,一邊學語言,很快便融入了當地生活。
1918年,18歲的雷乾偶然結識了一位將軍奧夫雷貢。當時墨西哥內戰糧草緊張,精明能乾的雷乾設法幫奧夫雷貢籌買到馬匹所需的糧草。
戰爭結束後的1920年,奧夫雷貢當上了墨西哥總統,他邀請雷乾跟他前往墨西哥城任職。不過,雷乾婉言謝絕,卻提出允許他獨家供給太平洋沿岸墨西哥士兵的飲食和馬的飼料,正是這個供給權使雷乾在墨西哥掙下第一桶金。
三十年代末,雷乾移居到達斯口,一個以生產和加工金銀器聞名的城市,雷乾建了一個小煉爐從事金銀器加工,掙了不少錢。
到1954年,雷家已經非常富有,不想這一年,雷乾一個最好的朋友騙走了雷家的全部家產,雷乾不得不重新開始。
雷家又再次遷徙,回到庫利亞坎城,雷乾用最便宜的價格買了一個雜貨鋪,一直經營,慢慢擴大,雷乾的6個兒子、3個女兒,還有後來陸續出生的孫輩們,都曾是雷家最初那個家庭作坊式的店鋪的“員工。
這個一家人賴起生存的雜貨鋪,前麵是貨物琳琅的門麵,後麵和樓上是工場。放學歸來的孩子也得一起加入折紙袋、包砂糖的行列,甚至熬夜加班。
一家人齊心協力,特彆是幾個兒子的陸續加入和苦心經營,至1969年雷乾去世時,雷家已經擁有了好幾間百貨店,為雷氏家族打造百貨王國邁出了第一步。
如今,經過3代人的努力,雷氏家族在墨西哥的連鎖百貨店已多達100多家,成為墨西哥排名前三的連鎖超市和百貨業集團,家族企業向多元化發展,涉及商貿、牧場、物流、旅遊、房地產等多個領域。”
“埃迪斯,為什麼你對雷家的事情知道這麼清楚?”
埃迪斯·貢薩雷斯回答道:“我是庫利亞坎人,我的父親從少年時期就為雷家工作。”
“喔,是這樣啊。”南易頷了頷首,指著路邊的一家疑似港式奶茶店的冷飲店說道:“你口渴了嗎?我請你喝一杯。”
“如果可以,我更想來一瓶l。”
南易故意轉動了一下左手,裝作看時間的樣子,“喔哦,時間還太早,等晚飯後,我請你去酒吧,你可以喝個痛快。”
“ok。”
南易兩人進入奶茶店,點了兩份加多冰的奶茶,半杯下肚解了一下暑氣,南易在牆上發現了溫度計,華氏換算成攝氏,開著冷氣的店裡是29度多一點,一對比,室外的溫度至少有40度。
地表溫度就彆說了,墨西卡利的綠植很少,從空中往下俯瞰,遍地土黃色,在公路上煎雞蛋都得小心翼翼,不能煎太久,秒鐘就得盛起來,不然隻能吃焦蛋。
一杯奶茶喝完,南易身上的暑氣已經消散,感覺到涼爽之後,他又撩起話題,“埃迪斯,你是不是經常跑這條線?”
埃迪斯·貢薩雷斯把剛才進店的時候撩到山坡下納涼的t恤放下,“是的,不過跑蒂華納更多一點,蒂華納那邊的天氣更涼爽,賭場也比這邊多,城市北邊和聖迭戈緊挨著,加州和附近幾個州的美國人會自己開車到蒂華納,儘情的享受賭博、女人、毒品,享受徹底的自由。”
“還有其他更刺激的嗎?”
埃迪斯·貢薩雷斯:“你指的什麼?”
“殺戮遊戲,動物和動物,動物和人,人和人。”
埃迪斯·貢薩雷斯猶豫了一下說道:“我曾經聽一個客戶說起,在墨西卡利有一種俄羅斯輪盤的玩法,兩個選手在左輪手槍裡放一顆或兩顆子彈,輪流對著自己的太陽穴扣動扳機,客人們下注賭誰贏,活著的選手可以獲得一筆不菲的獎金。”
“死的那個呢,一分錢拿不到?”
埃迪斯·貢薩雷斯搖頭,“不太清楚。”
“喔,我聽說在墨西哥晚上七點後出門非常危險,這是真的嗎?”
埃迪斯·貢薩雷斯再次搖頭,“那隻是外國人對墨西哥抱有偏見的說法,墨西哥這裡雖然很亂,但是並不太影響正常的生活,在這裡如果哪個人幸運地沒有被搶劫過,那他一定有一個很倒黴的朋友。
說墨西哥治安好或者治安差,其實都不正確,暴力無時無刻都存在,但和普通人並沒有多大的關係。
有人曾經問我,是不是每一個墨西哥人都販毒,她會問出這個問題,就是因為看了太多的犯罪電影,其實在毒販比較多的城市,當地人並不會太討厭毒販。”
“為什麼?毒販不會打攪普通人,又或者會給貧民提供工作機會?”
埃迪斯·貢薩雷斯:“是的,毒販會給貧民提供工作機會,毒品的種植、采摘等等,這是其中一點,還有就是毒販有他們自己的世界,和普通人沒多大的關係,他們的毒品又是賣去美國,本地人受到危害的並不多。
相比較,我們墨西哥的平民更痛恨腐敗的政府,官員們貪得無厭又不作為,讓民眾陷入了困苦的境地。如果留在墨西哥能有比較好的生活,我不會選擇去美國。”
南易頷首,不置可否地說道:“理解。”
或許是感覺到南易的平易近人,埃迪斯·貢薩雷斯說話越來越輕鬆,她把藏在嘴裡有一會的話問出口,“亞當先生,你來墨西卡利不是來度假或者說是放縱的對嗎?”
“並不是,我來這裡是為了商業考察,如果這裡的商業環境還可以,我會在這裡投資。”
“工業還是農業?”
“我的主業是農業投資,工業也略有涉及。”南易模棱兩可地說道。
“我可以問一下,你為什麼要給我那麼多錢嗎?做導遊和翻譯根本不需要5萬美元。”埃迪斯·貢薩雷斯攤了攤手,“你又明確表示不需要我陪你上床,我不太理解。”
“啊,這個啊,我應該就是你說的那種對墨西哥的治安帶著偏見的外國人,我做事比較仔細,商業考察並不會隻是去幾個地方走一走看一看,我會深入到墨西卡利本地人的生活中去感受一下,有可能會去一些比較危險的地方。
我在你們公司的時候,之所以選擇了你,這和你的名字叫埃迪斯·貢薩雷斯有關,和你的漂亮也有關,還有就是你的身高和我差不多,身材又比較……”
南易雙手比畫了一下,“我沒有合適的詞彙來形容,你應該明白我的意思。”
“胖?”
南易搖頭,“你不胖,或許用豐腴來形容更合適。這麼說吧,你的身高和身材很適合替我擋子彈,如果我要去比較危險的地方,我會讓你穿上避彈衣,若是不幸遇到了槍戰,我會躲在你身後。
不過你可以放心,我不會主動把你推出去擋子彈,你也看到了,跟著我們的保鏢不少,這些並不是全部,暗處還有。”
埃迪斯·貢薩雷斯莞爾一笑,“所以,5萬美元是我的賣命錢?”
“不算,隻是買一個保險。如果子彈可以射中你,那我也已經陷入危險,我是一個膽小的人,怕死,也怕槍聲,如果有人離我很近的距離開槍,我會嚇得尿褲子……彆笑,我真會尿褲子。
所以,你不用太過擔心,我做的是正經生意,加上膽子小,遇到危險的概率不會太高,對你來說這趟旅途,是你的淘金之旅。
對了,想過5萬美元該怎麼花了嗎?”
“還沒想好,可能會買一套房子,也可能會用來投資。”
5萬美元對普通人來說是很大的一筆錢,能一口氣掏出這個數的美國家庭鳳毛麟角,它的購買力相當不俗,在紐約近郊位置稍微偏的一點地方,完全可以全款買下一套木質結構的彆墅,甚至還能有餘錢稍微裝修一下,添置一點家具。
“投資?股票還是基金?”
“投資生意,可能是餐廳,也可能是洗衣店,我覺得在富人區開一家專門清洗高檔服飾的洗衣店是一個很不錯的主意。”埃迪斯·貢薩雷斯侃侃而談,“一件高檔西服清洗一次可以收10美元或者20美元,除了清洗,也可以提供皮鞋和皮衣的養護服務。”
“想法不錯,但要做起來有一定的難度,你需要一段比較漫長的時間把你的口碑做起來,讓你的富人潛在客戶信賴你。”
南易的話音未落,三個白人少年出現在奶茶店的門口,兩個站在門外,其中一個徑直走到南易兩人的桌前,衝著南易喊道:“嗨,查理。”
聞言,南易斜眼看著白人少年,麵色不豫地說道:“你在跟我說話?”
“是的,查理,我在跟你說話,幫我去買杯奶茶,哦,please!”白人少年麵帶嘲諷地說道。
“nopro……”
一個單詞還沒吐囫圇,南易已經抓起桌上的煙灰缸,箭步上前,左手高高掄起,咣的一聲,煙灰缸砸在白人少年的腦殼上。
隻是一下,白人少年立即癱在地上,動騰不得。
南易看了一眼煙灰缸,見上麵沒有沾染到血漬,隨手把煙灰缸往虎崽的方向拋去。
虎崽接過,順手放進背著的包裡。
俯身低頭,南易看著地上的白人少年,平靜地說道:“你應該感謝你爸爸前幾次都射在牆上,沒讓你太早來到人間,如果你早降世幾年,也許你就不用挨這一下。”
介於白人少年的年紀看起來隻有十五六的樣子,南易並不打算小題大做,這才會自己出手,把事情輕輕揭過,至於他為什麼會有此一舉,原因就在於白人少年的表情和“查理”這個名字。
七十幾年前,大概20年代,美國有一個作家叫比格斯,他在檀香山度假時聽到了一個關於華裔警探張阿平出色偵破案件的故事,這激發了他的靈感,讓他創作出經典的華人警探“陳查理”的故事。
一經推出,便一炮而紅,賣到脫銷,於是,他再接再厲,又以“陳查理”為主角寫了另外五部,每一部都非常暢銷。
陳查理係列的暢銷引起好萊塢的注意,1926年,陳查理初登銀幕就大獲成功。此後,電影公司不再滿足於僅僅改編比格斯的,繼而在接下去的30年,以陳查理這一人物形象製作了47部電影和39集電視劇。
50至60年代,隨著電視的普及,陳查理走入了千家萬戶,在讀者和影迷中的影響更加深遠。