仇恨是一種很神奇的東西，它仿佛是與那血肉一般與生俱來的東西，一旦仇恨的種子生根發芽，便會永無止境地延續下去，哪怕是死了，仇恨也不會消散，而是隨著生命的延續，傳承給下一代人。
不過，仇恨雖然不會消失，但卻會以人為意誌發生轉移。
譬如，當仇恨的對象存在於你無論如何都無法企及的高度時，瀕臨絕望的複仇者就不得不在放棄複仇和降低標準之間選擇一個。
大多數時候，人們的內心都會潛移默化地選擇後者，這並非鴕鳥心態，而是迫於無奈的現實。
五年前，新帝登基，南北兩路反叛勢力興起，世家蠢蠢欲動，天下大亂在即，原本這事和江湖關係不大，因為彼時江湖各派都在多年的爭鬥中損失巨大，根本不具備一同起來作亂的能力。
不過就在江湖一片沉寂的時候，有一個人站了出來，做出了一件震驚天下的事情，那就是北少林的新一任方丈靈悟大師，他率領南北少林，旗幟鮮明地歸入了錦衣衛的麾下。
原本這種事情大家最多罵兩句而已，你喜歡跪著要飯那隨你便，隻要不礙著我，那亂子再大也權當狗叫。
可偏偏，少林在跪了之後，轉眼就成了朝廷的鷹犬和爪牙，聽命於錦衣衛開始對江湖同道大肆殺戮。
一開始大家敢怒不敢言，眼看著朝廷的軍隊掃平了北地，往日威震江湖的玄天教成了過眼雲煙，北地赫赫魔道全都銷聲匿跡，少林抱上了朝廷的大腿，他們惹不起。
可現在形勢不同了，朝廷——準確地說是錦衣衛，他們幾次三番地表現出了對少林的不滿，兩邊的合作關係開始變得曖昧不清。
錦衣衛給江湖人的承諾和一張廢紙沒有任何區彆，所以錦衣衛過河拆橋大家根本不覺得奇怪。
既然少林沒有了背後的依仗，那以血還血，有仇報仇的時候就到了，朝廷和錦衣衛太遙遠，他們惹不起也打不過，但是少林彆想逃！
幾乎是同一時間，從南到北，整個江湖都開始了對少林的聲討，積攢已久的怒火終於開始爆發，哪怕是佛門宗派這個時候都選擇了避其鋒芒，快速將少林切割出了佛門一脈。
風雨飄搖中，南少林的舉動又給了北少林致命一擊，就在錦衣衛翻臉不認人的那一刻，南少林以極快的速度選出了新的方丈，同時宣布南北少林本非一家，靈悟作為北少林方丈不宜繼續插手南少林的事務。
北少林孤立無援，方丈靈悟更是成了眾矢之的，因為投靠錦衣衛就是對方下達的決策，儘管北少林的高手都知道，這個決定是前任方丈靈虛下的。
但死人不會說話，天下人也不會相信，此刻所有的矛頭都指向了靈悟方丈，就連北少林寺內也有不少人在竊竊私語。
這一次江湖各派來勢洶洶，誓要將這勾結錦衣衛為禍江湖的大惡人除掉。
是的，不知是在哪位高人的指點下，這一次江湖將矛頭指向了方丈靈悟，而非整個北少林，儘管做事的時候沒有差彆，該針對北少林還是針對，但這個態度可就十分有說法了。
起碼能夠讓北少林的僧人產生這樣一種錯覺，似乎隻要首惡一除，北少林立刻就能夠轉危為安，再度回到曾經正道魁首的地位。
“這是想要讓我自相殘殺啊，”靈淨和尚憂心忡忡地說道：“如此狠毒的計策，難道是錦衣衛......”
“師弟，如今這是與不是，已經沒有意義了。”
靈悟方丈搖了搖頭：“我不明白靈虛師兄的計劃究竟是什麼，但想來應該是失敗了，如今少林落到天下皆敵的地步，必須得有人站出來為此負責。”
靈淨先是一愣，然後著急地道：“師兄！不可！”
北少林已經承受不起再失去一位合格的方丈的代價了，而且靈悟隻是遵從了靈虛的遺命，將這責任全部歸咎到他的身上，未免太不公平。
靈悟卻隻是笑了笑：“個人有個人的緣法，師弟不必再說了，如今我為方丈，自該為北少林的將來考慮。”
靈淨再想勸，靈悟卻已經閉目打坐不再言語了，他無奈地歎了口氣後離開了，臨出門時他遇見了在少林帶發修行的霍雲起。
“靈淨師叔。”霍雲起行禮道。
靈淨點點頭，這霍雲起初入少林之時，的確惹得眾多弟子不滿，此人身負血仇又無心修佛，強行將他帶進少林，恐怕適得其反。
可惜靈悟方丈一意孤行，不過結果倒是還算讓人滿意，霍雲起雖是帶發修行，但也並沒有與眾弟子格格不入，儘管對佛法興趣不大，但他每日也會按照方丈的囑咐，去聽一聽靈字輩的高僧講課。
“師父。”霍雲起走進房間裡，看向閉目打坐的靈悟，目光中含著隱憂。
“今日課業完成得如何了？”靈悟睜開眼，平靜的神情並未因少林之難而出現一些波瀾。
“弟子已全部完成，”霍雲起答話後，又忍不住道：“師父，如今江湖上的那些人群情激奮，我們該怎麼應對才好？”
“不必擔心，此事為師自有辦法。”靈悟和尚的表情一如既往的和藹，隻是在霍雲起看來，卻叫他心頭升起了某種莫名的擔憂。
霍雲起憂心忡忡地離開了，他回到了禪房之中，在蒲團上打坐修行，卻發現自己的心情無論如何也平複不下來。
有種可怕的危機感不斷在撥動他那本就不平靜的心境，霍家兩度家破人亡的場景湧上心頭，霍雲起閉上眼，腦海中一片血色浮現，叫他驚得立刻睜開了眼。
“呼......”
霍雲起默念佛門心法，將那陡然湧起的恨意緩緩壓製了下去，等他心情平複之後，門外忽然有人找來。
“霍師弟，外頭有人來找你。”
“我這就來。”
霍雲起起身來到山門之外，見到了一位陌生的少年郎，他疑惑道：“不知公子尋在下何事？”
這少年正是東方複，他看了眼霍雲起，開口道：“貧道雲夕。”
“道門弟子？”霍雲起一愣。
東方複點點頭，又道：“家師青城派玉樞真人。”
“青城派......”霍雲起眼中閃過幾分驚訝之色，他曾為鑄劍山莊的少莊主，天下各派中的人物，他都認識一二，隻是鑄劍山莊一戰之後，他就再也沒有與這些人有過聯係。
不對，要說到青城派的話，他似乎還真的和其中一個人有過那麼幾分淵源，正巧，那人也是青城派玉樞真人的弟子。
霍雲起重新打量了一番麵前的東方複，計算著對方的年紀，表情若有所思。
片刻後，他問道：“青衣小劍天泉道長，是你什麼人？”
東方複目光一凝，正色道：“是貧道師兄。”
“果然......”
霍雲起臉上浮現恍然之色，他倘然道：“在下明白道長的來意了，隻是當年之事，你師兄為何會與那魔道妖女同流合汙，各種緣由，在下也不甚清楚。”
東方複眼中閃過幾分失望，但他很快重新振作起來：“霍公子誤會了，貧道今日前來，是為了找你打聽一個人。”
霍雲起麵露疑惑，隻聽東方複沉聲道：“逍遙派大弟子，月離風。”
霍雲起怔住了，這個名字他自然十分熟悉，當初東都之中，此人便是與天泉同路而行，那兩人似乎是朋友。
隻是叫東方複失望的是，對於月離風，霍雲起知道的事情也並不多，在東都之時，他全身心都投入了與三大家族的對抗之中，無論天泉還是月離風，於他而言都是過客而已。
霍雲起很直白地告訴了東方複，他對兩人的了解都不多，看著這少年那逐漸消沉的神情，他似乎看到了曾經的自己。
情到自然，霍雲起有感而發：“道長為尋同門師兄罹難之真相遍踏江湖，這份情義在下佩服，隻是在下對此事的確無能為力，唉......倘若陸兄還在，縱使江湖之大，這些許線索他能夠手到擒來。”
“什麼？”東方複一愣。
話一出口，霍雲起自己也是失笑搖頭，他方才想起的是曾經在鑄劍山莊與他有過些交情的陸十七，若是丐幫還在，隻要陸幫主一聲令下，找個線索還不是輕而易舉。
見東方複一臉的驚奇，霍雲起便與他解釋道：“道長見諒，在下方才是想到了一位故人，所以脫口而出......說來這人道長也該聽說過其名號才對，他是丐幫的最後一任幫主。”
“陸十七！”東方複驚呼出聲。
霍雲起點點頭，旋即聽得對方語出驚人地道：“你認識陸大哥？！”
“什麼......？”
霍雲起微微睜大了眼，他同樣驚訝不已：“你也認識陸兄？”
踏上江湖數月，東方複臉上露出了難得的笑意，他此刻看著霍雲起甚至都有了幾分親切感：“貧道當年上青城山拜師學藝，就是陸大哥一路護送的。”
“竟有如此緣分......”霍雲起此刻也有些不知道該說什麼好，和東方複一樣，他此刻看著這少年道士，也有幾分親切之意。
自鑄劍山莊落敗之後，霍雲起曾經的朋友圈幾乎散儘，帶著僅剩的族人東山再起的他，也再沒有結交過其他知心的好友。
雖說後來丐幫在江湖上的名聲驟變，陸十七本人也被打上了勾結錦衣衛的正道叛徒標簽，可是霍雲起心中始終是拿對方當朋友的，哪怕自己的伯父最後是死在了對方的手中。
但這似乎也不算什麼，畢竟他的親爹也是被他伯父所害，算來算去，這仇恨根本理不清。
“陸兄他......唉，過往之事，不提也罷了。”霍雲起欲言又止，人死燈滅，再提前塵往事，似乎也沒有意義。
“霍公子，貧道不認為陸大哥會這麼簡單就被人刺殺。”
東方複的眼神中藏著一份固執，他說道：“我相信陸大哥。”
霍雲起看著這樣的東方複，心頭微歎，他不願將少年人的希望全部打碎，於是他說道：“我與陸兄相識之時，他身邊總是跟著幾個姑娘家。”
東方複眼前一亮道：“是季姐姐吧，陸大哥送我上青城山的時候，季姐姐也在。”
“季......或許有這樣一位，不過你若想要去尋陸兄的‘下落’，或許你該去找另一個人，”霍雲起目光複雜地道：“此人是紅塵客後人，名叫阿嵐，擅使雙劍，她與陸兄也是至交。”
“阿嵐......”
東方複仔細記下了這個名字，此番前來少林雖然沒能查到什麼有關天泉師兄之死的線索，但意外探聽到了一個可能可以聯係上陸大哥的人物，也算是不虛此行了。
“霍公子，不知這位阿嵐姑娘，現在何處？”東方複趕忙問道。
“自從鑄劍山莊一彆後，她就消失了，”霍雲起搖搖頭，不過他又說道：“我最後一次聽見她的消息，是她在西域剿滅了一夥馬賊，或許你可以去那看看。”
霍雲起並非刻意關注過阿嵐的消息，鑄劍山莊原本就坐落在西北之地，自從霍天涯死後，剩餘的霍家人除了願意跟他東去的，幾乎都留在了西北謀生。
這些人不知是出於怎麼樣的目的，發現了紅塵客後人阿嵐的蹤跡之後，便將這消息遠隔千裡送到了他的手裡。
儘管理智上霍雲起告訴自己，霍家的罪孽是咎由自取怨不得旁人，但午夜夢回，他還是時常會被那複仇的噩夢景象驚醒。
“西北嗎......多謝霍公子告知。”東方複已經做好了決定，他要去見一見這位阿嵐姑娘。
“道長一路走來也辛苦了，不如先隨我入寺內休整一番。”霍雲起看到東方複風塵仆仆的樣子，便就出聲邀請道。
東方複想了想，並沒有拒絕，他有自己的考量，如今他被不少人盯上了蹤跡，那兩個昆侖派的弟子恨青城派極深，已經多次設計要害他性命。
東方複能夠從江南安全走到北少林，一路上沒少費心思，若是能夠借著少林山門休養一陣，倒也不錯。
隻是如今北少林似乎同樣身處為難之中，東方複自小跟著天泉，也懷有一顆俠心，他不會擔心受少林牽連，甚至因為依托了對方的庇護，他還打算幫對方一手。
隻是他擔心，若是因為自己的關係，讓昆侖派也對少林設計出手，那就是他的不是了。
不過這一點倒是他杞人憂天了，昆侖派如今自身難保，這兩位昆侖弟子萬萬沒想到，少林寺外的龍蛇虎豹那是層出不窮。
明麵上大家聲討少林，私底下這夥人已經開始暗暗集結力量準備上少林上門“討回公道”了。
最要命的是，在少林寺外潛伏著的高手中，不止有來自江湖的勢力，還有隱藏在黑暗之中操縱一切的朝廷錦衣衛。
兩個昆侖弟子自視甚高，不幸撞在了槍口之上。
“昆侖派的？”
幾個錦衣衛押著兩個昆侖弟子上前來，已經升任千戶的崔一笑眼皮微抬，然後擺擺手：“處理掉，留著礙眼。”
“是！”幾個錦衣衛將兩人的嘴一堵，快刀在脖子上一抹，兩個人頓時血湧如注，很快就倒在了血泊中沒了聲息。
“晦氣。”
崔一笑皺著眉頭來到一邊，看著優哉遊哉靠在樹上吹口哨的閆峰，他無奈地道：“鎮撫大人，您倒也想點法子，咱們就這麼一天天在這蹲著也不是個辦法啊。”
應無殤從鎮撫一飛衝天成了指揮使之後，這北鎮撫司的重任就落在了閆峰頭上，不過他從千戶升到了鎮撫使，似乎也沒有太大的積極性。