一人。
心口轟地一響,白霜行眼底愈沉。
眾所周知，白夜有個不成文的規定：挑戰中不會出現必死的局，每人都擁有同等活下去的權利。
這是頭一回,在白夜剛剛開始時,就給九成的挑戰者明明白白宣判了死刑。
是因為……那股與邪神對峙的力量,已經漸漸落於下風，無法對白夜進行製約了嗎？
開什麼玩笑。
白霜行皺起眉。
在剛剛的係統播報裡,她聽見了沈嬋和季風臨的名字。
如果所有人中隻能活下來一個，那他們——
不等她提出質疑,耳邊陡然傳來陌生的男音。
“—人?”
這是個年輕男人，嗓音清澈,即便置身於這種環境下,言語間也不見慌亂：“這不符合白夜的規則。”
白霜行扭頭望去，瞥見一道身穿西裝的模糊人影。
手裡還拿著一疊文件紙,顯然是在工作的時候,被白夜莫名其妙拽進來的。
【正在為您檢索關鍵詞,‘白夜規則’。】
【很抱歉，在000號白夜中,暫無相關規則。】
白霜行聽見西裝男人冷笑一聲。
說到底，白夜隻是邪神和監察係統的玩具。
規則本身就由主係統製定，如同它手中被隨意揉捏的橡皮泥，和它談論遵守規則,毫無意義。
主係統的語氣仍舊溫和，這會兒聽來,卻多出幾分嘲弄諷刺。
“請問,”另一道女聲響起，“你所提到的‘異常能量波動’,是什麼意思？”
又是一抹人影，出現在不遠處的虛空。
她聲線柔潤，說起話來慢條斯理。
主係統沒有猶豫：
【很抱歉，問題與本次挑戰無關，係統無法為您解答。】
它把分寸掌控得恰到好處，擺明了不可能向他們透露更多。
停頓一秒，主係統繼續出聲。
【正在載入白夜，請稍候…】
前前後後進入這麼多場白夜，今天是第一次，白霜行感到了前所未有的強烈眩暈。
視野之中一片混沌，雜亂無章的色彩好似不斷變幻的萬花筒，時而合攏時而散開，漸漸凝聚成擁有實體的形態。
她竭力穩下心神，冷淡抬頭。
這是一座古老的建築。
類似神殿或是祭壇，整座建築由黃銅所造，因年歲已久，呈現出暗淡的沉黃色澤。
殿中麵積寬闊，是碩大的正方形態，牆壁高聳，在四麵八方投下沉甸甸的影子，壓得人喘不過氣。
室內被一條筆直的大道貫通南北，大道兩邊，立滿了形態各異、同樣由黃銅打造的等身神像。
這些神像有男有女有老有少，也有不具備人類特征的異種生物，井然有序一字排開，生出難以言喻的壓迫感。
幾乎是下意識地，白霜行四下張望，試圖找出同樣被拉進這場白夜的季風臨和沈嬋。
剛回頭，就見季風臨朝著自己走來。
聽見那條“隻能存活一人”的規則後，他的神色也不怎麼好。
沈嬋則是在左側角落，望見白霜行，迅速小跑過來。
路過身旁的大塊頭男人時，沈嬋有意避讓，防止對方突然襲擊。
所有人都清楚，這很可能是一場讓他們相互殘殺、角逐唯一幸存者的遊戲。
好在男人雖然緊繃著身體，隱隱做出防備姿勢，但終究沒動手。
這場白夜古怪至極，係統隻說僅限存活一人，卻沒點明是針鋒相對的對抗製。
在得知具體任務之前，自相殘殺並不理智。
在場都是通關了不少白夜的老手，不會不明白這一點。
沈嬋快步靠攏，想起係統提到過的規則，看一眼白霜行，欲言又止。
白霜行握了握她的手，無言安撫，趁著這個間隙，留心觀察神殿裡的其他人。
包括他們在內，共有七人，四男三女。
“這場白夜怎麼回事？”
一個穿著睡衣的紅發青年滿臉不耐煩，隨手揉了把自己亂蓬蓬的卷發：“我正睡覺，直接就被帶這兒來了……任務提示也沒有，要我們怎麼玩？”
在他斜對麵，大塊頭壯漢皺著眉：“總不會是讓我們待在這地方，自相殘殺，直到隻剩最後一個人吧。”
另一邊的年輕女人笑笑：“那樣的話，主係統未免太沒品了。僅憑純粹的打鬥角逐勝者，還不如一些小係統的低級任務。”
西裝男靜立一旁，沒出聲。
“要不，”紅發青年說，“我們——”
他隻說了四個字。
伴隨他尾音落下，神殿入口處，傳來一聲綿長轟響。
這地方原本昏暗寂靜，此刻瞬間湧入灼目明亮的陽光，有人推開了沉重的大門。
白霜行循聲看去，見到一名身穿白大褂的年輕人。
他默不作聲，保持著開門的姿勢，以便讓另一個人能毫不費力地走進大殿。
那是個六十多歲的老人，頭發花白，脊背微微佝僂，視線倒是銳利，讓人想起不怒自威的鷹。
被所有人齊齊注視，老人神情不變，兀自開口：“感受到了嗎？”
白霜行：？
感受到什麼？
她隻覺得這大殿裡很陰森。
沒人回答，老人並不惱怒，緩步靠近，仰頭注視兩側雕像。
“這些，都是我們信仰的神明。”
老人說：“我們已經走投無路……隻能求助於它們。”
白霜行一言不發，默默揣摩他的意思。
眼前的這些人，遇上了不得不求助神明的大麻煩。
沉默片刻，老人話鋒一轉：“你們是被占卜選中的祭品，為了整個村子，要有犧牲的決心。”
白霜行瞥到，那個紅發青年露出了一副“你在逗我吧”的驚訝表情。
神明，祭品，犧牲。
每個詞語，都讓人想起由邪神信徒舉辦的祭祀。
而作為祭品，他們注定難逃一死。
身旁的季風臨沉聲：“我們七人，都要作為祭品死去？”
老人神情晦暗：“我知道，你們年紀還小，不願意犧牲自己。”
他頓了頓，語氣加深：“但你們要知道，村子已被邪物侵擾，堅持不了多久。想想你們的家人朋友，想想村子裡的男女老少，你們忍心看著他們一個個慘死嗎？”
聽他一段話說完，白霜行大概捋清了事情的前因後果。
這個村子遭到鬼怪汙染，占卜後得出結論，必須獻上他們七人的生命，從而喚醒神明，尋求庇護。
妥妥的開局殺。
沈嬋在她耳邊小聲嘟囔：“聽著是這個理……但聽他的語氣，總覺得像在道德綁架。”
老人沒聽見她的吐槽，沉浸在自己的世界裡：
“一旦祭品獻出生命，神明降世後，逝者都將重返黃泉，神光普照，諸邪退散。以一人之命，換取其他所有人存活的機會，多麼——”
她話沒說完，偌大的神殿裡，又一次響起銅門被打開的悶響。
隨之而來，是女人咬牙切齒的怒吼：“你瘋了嗎！祭祀進行了一次又一次，哪一回成功過？！”
進門的是個婦女，在她身後，跟著好幾個村民模樣的中年人。
看他們的打扮，這場白夜的背景，約莫是百年以前。
婦女咬著牙，把所有人掃視一遍，徑直走向白霜行，一把拉住她胳膊。
還沒反應過來對方的用意，白霜行就被拽到了婦女身後。
“是啊。”
另一個中年男人說：“村長，我們已經舉辦過六次祭典了，祭品從最開始的豬牛羊，變成後來的活人……這些神，從沒給過反應。”
被稱作村長的老人覷他一眼，冷笑：
“之前沒見你站出來，怎麼，這回輪到你兒子當祭品，就著急了？”
中年男人頓時噎住。
聽他們話裡的意思，衝進來的這群中年人，是七人被分配到的角色的父母。
“召喚神明，需要有意念堅定的祭品，以及豐盛的供物。”
村長幽幽抬眸，一雙渾濁的眼睛晦暗不明，緩緩看向大殿裡的恢宏神像。
“前幾次，我們雖然獻上了祭品，但準備得不夠充足，無法將心意傳達給神。”
他說：“這一次……除他們七人以外，我也將舍棄性命，親身作為祭品之一，並奉上村子祠堂裡的全部古物珍寶。”
他竟做了這種打算，中年人們愕然怔住。
白霜行也覺得詫異，眸光一動。
她原本以為，這位村長是個心安理得讓彆人為他賣命、從而坐收漁翁之利的角色，沒想到，他早就把自己的性命給算了進去。
毋庸置疑，這是一位把希望儘數壓在神明身上、忠誠到瘋狂的信徒。
“邪物入侵，我們支撐不了多久。”
老人說：“唯有神……唯有神明降世，才能拯救我們於水火之中！就像曾經的九頭神蛇那樣！”
說到這裡，他眼中騰起微妙的光亮，語氣趨於詭異的狂熱。
“幾百年前，同樣是邪異侵襲，神蛇聽到先人們祭祀的呼喚，應召而來，肅清了所有邪物和厲鬼。”
村長語調拔高：“這一次，我們也能成功！”
“但在當年，九頭神蛇就已經死了，不可能再回來！”
護在白霜行身前的女人啞聲反駁：“一次次召喚失敗，不正說明了這個事實嗎？為什麼還要犧牲無辜的同胞，去召喚一個不存在的神？”
“就算它死了，我們還能召喚彆的神明！”
村長後退一步，在他身後，是數量眾多的黃銅神像：“隻要足夠虔誠，一定有神能聽見我們的求救……一定有！這是我們唯一的退路，僅憑村子裡的這些人，能抵抗多久？”
他們的對話進行得很快，透露出的信息卻是不少。
白霜行認真地聽，在心裡一點點整理思緒。
角落裡，一個矮矮瘦瘦的中年男人瑟瑟發抖：“沒救的，無論獻祭還是反抗，我們全都得死……怪物會殺了我們……”
距離他不遠處的漢子皺起眉頭：“能不能硬氣點兒？孩子們還在看呢。”
“已經受夠了……之前被當作祭品的那些人，沒死在怪物手上，反而被我們親手逼死……”
門邊的女人掩麵哭泣：“我看見過，上一次祭祀開始前，李明修嘴上說沒事，背地裡抱著他老婆一直在哭……結果呢？他作為祭品死了，卻什麼事都沒發生。”
因為祭祀，他們從普普通通的村民，成為了眼睜睜看著彆人死去的劊子手。
原本沉寂的大殿裡，很快被爭吵聲和哭聲淹沒。
“祭祀在明天，現在，我能帶我女兒回家吧。”
身前的女人拉住白霜行手腕，轉身要走：“在那之前……關於要不要繼續舉辦祭典，有必要讓村裡所有人投票表決。”
村長神色淡淡：“請便。”
看他麵不改色的模樣，白霜行有些好奇：
村長放她直接離開，難道不怕她這個祭品逃跑嗎？
轉念想想，看這個村子的狀態，顯然已經被鬼怪團團包圍，要不然，村民早就離開了。
至於白霜行等人，自然也隻能乖乖留在村莊裡。
“那個——”
眼看要被女人帶走，白霜行適時開口。
對方應該是她這個角色的母親，但那聲“媽”卡在她喉嚨裡，半晌吐不出來。
白霜行隻好接出下一句話：“這是件大事，我能不能，和他們交流一下？”
她說話時，指了指不遠處的其他挑戰者。
獻祭一事關乎生死，被選作祭品的人年紀都不大，是接受還是拒絕，彼此之間正需要交流一下看法。
女人看她一眼，沉默片刻，點了點頭。
白霜行鬆下口氣，轉過身去，給其他人遞去一道眼神。
大殿入口站了不少村民，越往裡，越是僻靜。
七名被拉進白夜的挑戰者避開人群，來到大殿儘頭，在一座誰也沒見過的古怪神像前站穩腳步。
好不容易得到相處的機會，接近十秒鐘的時間裡，沒有說話。
所有人都在麵麵相覷，揣測其他人的實力。
是季風臨最先開的口。
“我看過白夜論壇裡的帖子，如果是對抗製，係統會在劇情開始之前就特意提醒。現在主線任務尚不明確，通關條件也不得而知，很可能並非單純的對抗形式。”
他說得條理清晰，很少見地，眼中沒有笑意：“在產生明確的利益衝突前，我們沒必要相互殘殺。”
“嗯。”
白霜行頷首：“主係統雖然說過，存活者最多隻有一個……但這場白夜的難度顯然不低，如果一味明爭暗鬥，最大的可能性，是我們全死在這裡。”
“我也覺得！”
穿著睡衣的紅發青年咧嘴一笑：“我參加過一次對抗賽，怎麼說呢，和這回挺不一樣的。對抗賽幾乎沒什麼劇情，而且開局就會告訴所有人自己的陣營——你們覺不覺得，這場白夜神神叨叨的？”
他說話又急又快，像倒豆子似的往外蹦，劈裡啪啦。
“不如，”那位聲線溫柔的女性說，“我們先來進行自我介紹吧。”
她長相精致，眉目雋美，與明豔張揚的沈嬋截然相反，是淡雅嫻靜的類型。
女人說：“我叫鐘靜怡。”
她隻說了名字，其它一概沒提。
按照順時針的方向，鐘靜怡身邊的西裝男開口：“賀鈺，律師。”
他是沉穩寡言的性格，五官並不突出，唯獨一雙眼睛格外銳利，看著其他人，神色微冷。
“我叫陸觀潮。”
三十多歲的大塊頭道：“話說在前頭，無論這是不是對抗製，係統說的‘存活一人’不可能有假。隻要有必要，我會對你們動手。”
紅毛站在他旁邊，聞言聳肩：“我，陳濤。”
緊接著，是季風臨、白霜行和沈嬋逐一自我介紹。
心照不宣地，沒人提起自己的技能。
這是最重要的底牌，每個人都在彼此防備，避免提前泄露。
“主係統說，我們是華夏區通關白夜次數最多的人。”
陳濤憋了滿肚子的話，等介紹結束，終於忍不住出聲：“你們過了幾次白夜？它把我們帶來這兒做什麼？不會是打算養蠱，讓我們角逐出最強的一個吧？”
沈嬋瞥他一眼。
頭一回見到比她還能叭叭的人，厲害。
“來之前，各地發生異變，有厲鬼出現在現實世界。”
賀鈺說：“這件事，你們知道吧？”
穿著睡衣的陳濤：“……啊？”
“厲鬼掙脫白夜，擾亂現實世界的秩序，所以主係統才會說，‘檢測到異常能量波動’。”
鐘靜怡冷靜分析：“之所以讓我們進入白夜……難道是為了製止鬼怪的侵入？”
身高接近兩米的陸觀潮一聲冷笑。
“主係統是白夜的首腦，它能幫我們？”
陸觀潮說：“‘隻能活一個’這種規則，擺明是為了坑我們。我們進入白夜的次數最多，最懂怎麼對付鬼怪——隻要乾掉我們，厲鬼就少了很大的威脅。”
“但在真實世界裡，我們連技能都用不了。”
白霜行搖頭：“厲鬼數量那麼多，能直接把我們撕碎，根本不需要忌憚。”
陸觀潮似是不屑與她爭辯，滿不在乎地笑了下。
白霜行沒理他，繼續說：“而且，我和白夜監察局有交集，現在已知的情報是，絕大多數白夜被邪神控製，但與此同時，還有另一股力量在與之抗衡、協助人類。”
信息量太大，陳濤一臉懵：“另一股力量？”
白霜行點頭：“不過，沒人知道它的出處和來由。”
“如果這場白夜受到那股力量的影響。”
鐘靜怡說：“存活一人的規定，是不是違背了它協助人類的意願？”
這確實是個自相矛盾的問題。
白霜行微微頷首。
“先說這場白夜本身吧。”