陳濤摸摸下巴：“村子被鬼怪進攻，一個個村民作為祭品死去，明明沒有效果，還要繼續讓人犧牲……這村長，是不是過於狂熱了？”
白霜行感慨：“這就是信徒。”
開口時，她轉動眼珠。
七人正站在大殿儘頭，在最為顯眼的地方，端端正正擺放著兩座高大黃銅像。
一座是不久前被提起過的九頭蛇，體型巨大，九隻腦袋殺意凜凜，如有吞天滅地之勢。
在它下麵，立著塊方正石碑。
【九頭神蛇】。
另一座，讓白霜行略感意外。
這裡供奉的神明千奇百怪，她全沒聽過。
神像的形態各不相同，唯一不變的是，它們下方都擺著寫有名稱的石碑。
隻有與九頭蛇平起平坐的這座，被含糊其辭地稱為【無名之神】。
模樣也很奇怪，是一團形體扭曲的球，像被橡皮泥隨手捏出來的形狀，看不明白究竟長什麼樣。
在它和九頭蛇之間，立有一塊年歲已久的方碑。
白霜行努力分辨上麵刻著的字跡：
【感念兩神施恩於人間，驅儘邪祟，庇佑吾村。】
看來，上一次鬼怪入侵時，是這兩位神明護住了村子。
白霜行多看它幾眼。
和其他人分開以後，她打算使用技能【召喚】，問問修羅或光明神。
“正兒八經的神，哪有讓人做祭品的。”
紅頭發的陳濤說：“也難怪他們的祭祀會失敗，喜歡血肉的，不都是邪神麼。”
沈嬋：“可村長不是說過，九頭蛇就是被血肉召喚來的麼？”
“九頭蛇並非傳統意義上的神明，在很多故事裡，它甚至是邪惡的象征。”
鐘靜怡說：“曾經的村民用血肉引來九頭蛇，現在想用相同的方式如法炮製——但九頭蛇已死，其它神明，不會回應這樣血腥殘忍的召喚。”
“這恰好能說明一個事實。”
白霜行笑了笑：“至少這個村子，並不信奉邪神。”
否則在第一次把活人作為祭品時，他們就能成功召喚出一位“神”。
“現在劇情還沒展開，隻能靜候後續發展。”
季風臨說：“每個人都儘量套出更多消息，每隔兩小時，我們在大殿門口碰麵一次，怎麼樣？”
這樣一來，既能留給他們足夠多的個人空間，又可以達成一定程度上的合作。
陳濤很是豪爽：“沒問題！”
他停頓幾秒，按耐不住心裡的好奇：“對了，論壇裡很出名的那位大神，你們都聽說過吧？就那個！連續破壞好幾場白夜的那個！大神那麼厲害，肯定在我們中間。”
沈嬋聞言一頓，神色不變，沒吭聲。
她不傻，明白在這種所有人互不信任的情況下，如果爆出白霜行的身份，必然會遭到有心之人的刻意針對。
風頭太盛，反而招惹麻煩。
無論如何，保持沉默、隱瞞身份，才是最好的選擇。
正如她所想，白霜行和季風臨也沒出聲。
“那位確實挺厲害。”
陸觀潮若有所思，視線掠過季風臨與賀鈺：“但以目前的形勢，恐怕不會暴露身份。”
看他眼神，完全沒往幾個女性身上想。
沈嬋暗暗翻了個白眼。
“如果有機會的話，希望能得到她的簽名。”
季風臨笑笑，語氣如常：“我很佩服她。”
他話音剛落，大殿另一邊，傳來某個中年人的呼喊：“說完了嗎？家裡晚飯快涼了！”
陳濤撓撓滿頭紅發：“快了！”
“各回各家，收集線索吧。”
鐘靜怡溫聲說：“兩小時後，在這裡集合——如果遇到大型的突發事件，也立刻在這裡碰麵，怎麼樣？”
白霜行毫不猶豫地響應：“沒問題。”
*
於是幾人隨著“家人”離開，邁出神殿正門，白霜行不由一怔。
這是一座位於群山之中的村落，麵積不大，房屋與農田星羅棋布，乍然望去，頗有田園風光。
然而目光飄遠，來到村莊儘頭，一眼就能發現古怪。
村子上方晴空萬裡，處處都是瑩潤乾淨的藍；
從遠處的某片區域開始，仿佛被一條無形的線切割成迥然不同的兩半，天空呈現出令人窒息的黑與紅。
黑紅交融，如同血漿混合了沼澤裡的汙泥，天邊濃雲如潮，掀起層層血色巨浪。
再看村子附近的群山，就更是叫人匪夷所思。
層巒疊嶂，一座緊挨著另一座，山上不見綠意，隻剩下幽暗的黑。
樹木的高度遠遠超乎常人想象，在半空中不斷扭動枝條，從白霜行的視角望去，好似一條條蠕動的手臂。
這就是村民提到過的，邪祟入侵。
注意到她的視線，身邊的女人輕歎一口氣：“彆擔心，畢竟是曾經神蛇設下的結界，沒那麼容易被破壞。”
白霜行心下一動，順著她的意思：“但村長說，我們堅持不了太久。”
“他是指昨晚的事？”
女人眼裡儘是疲憊：“結界出現了幾條縫隙，被厲鬼趁虛而入。不過沒關係，大祭司已經修補好了。”
又是一個全新的人物。
白霜行暗暗思忖，聯想起村長口中的“占卜”，這位祭司應該類似於【惡鬼將映】中的百裡，雖是人類，卻擁有治退鬼怪的能力。
兩人走在田間，一時無言，好一陣子，女人再度開口：
“其實……去神殿找你們之前，我和那幾個孩子的父母，一起商量出了對策。”
她目光沉了沉：“村長對祭祀已經到了瘋魔的地步，不可能放你們生路。繼續留在村子裡，你們必死無疑——所以，逃出去吧。”
白霜行一愣。
如果有離開村落的辦法，村民們為什麼還留在這兒？
看出她的驚訝，女人安慰般笑笑。
“邪祟的怨氣凝成屏障，阻隔了通往外界的去路，用普通方法，確實出不去。”
她說：“但……你還記不記得，當初供奉在祠堂裡的‘神塵’？”
不記得，也不知道。
白霜行神情沒變，點點頭。
“神塵，是由無名之神遺落的一部分，殘留著它的力量，有護體驅邪的作用。”
女人耐心解釋：“昨晚邪祟進入村子，特意奪走了它。看它們的長相，是棲息在東邊的怪物。”
白霜行明白了：“您要我去往東邊，從怪物老巢裡取回它，然後利用它，穿過邪祟的屏障？”
她想不通。
如果神塵這麼有用，之前就擺放在祠堂裡，村民們為什麼不利用它，直接從這兒離開呢？
下一刻，女人解答了她的疑惑。
“我們中的大多數，都同意了這個計劃。”
不知想到什麼，她眸色更深：“但……這麼多年過去，神塵的力量遠不如從前，頂多——”
女人默然許久。
隱隱約約，白霜行猜出她的下一句話。
果然，她說：“頂多，隻能護住一個人。”
最後一個字落下的瞬間，係統提示音隨之響起。
【恭喜挑戰者成功解鎖劇情，開啟主線任務】
【此次挑戰名稱：末路】
【挑戰難度：高級】
【挑戰簡介】
【與世隔絕的小村落裡，某日遭到邪祟入侵。
一次次獻祭，一次次失敗。諸神靜默，唯有死亡綿亙如舊。
在今天，大祭司通過占卜，確定了七名全新的祭品。
這次，他們能成功嗎？】
【你的角色：祭品之一】
【主線任務：逃離末路】
【任務簡介：穿過被邪祟汙染的森林，前往東方取得神塵，並以神塵為媒介，逃出生天】
【溫馨提示：神塵僅可保護一人，換言之，七名挑戰者中，隻有一位能將其持有、穿過怨氣屏障。】
【一旦某位挑戰者成功穿過屏障，白夜即刻結束。
結束後，滯留於白夜的其他挑戰者，將被抹殺。】
耳邊停頓片刻。
緊接著，白霜行聽見主係統雲淡風輕的聲音。
【針對挑戰者‘白霜行’，特此做出更多規則解釋。】
【1.不可放棄尋找神塵，全員滯留於村莊。
明日祭典開啟，作為祭品，滯留於此的挑戰者們將被殺害。】
【2.即便殺害村長、阻止祭祀，幾日後，邪祟將衝破結界，大肆屠殺。
屆時，挑戰者們死路一條。】
【3.不可由一人手持神塵離開，再將神塵擲回結界，以供第二人逃脫。
神塵之力所剩無幾，僅可使用一次。】
【4.村長此次的獻祭絕不可能成功。】
【請注意：隻有取得神塵，是挑戰者們唯一的通關方式。】
【播報完畢，請和隊友們好好相處吧。】
白霜行：……
不愧是你，主係統。
僅憑三言兩語，就把所剩無幾的出路，全給堵死了。
她剛剛還在思考，能不能把神塵拋來拋去，重複利用來著。
“這是破釜沉舟的辦法。”
女人看著她：“異變開始時，村長為了防止大家爭奪神塵、自相殘殺，所以把它鎖進祠堂……現在，你們一共有七個人，不得不爭奪那唯一的機會。”
說到這裡，女人黯然喟歎一聲：
“我原本想著，讓你一人去東邊就好。可林子裡變得那麼古怪，一個人不可能扛得過……我這個做母親的，又必須留在村子裡，協助大祭司修補結界。”
讓身為祭品的女兒逃跑，本身就是出於私心。
她不想讓女兒白白送命，對於整個村子，也有屬於自己的一份責任。
形式危急，她不可能從村莊離開。
“那片林子裡，有食人的厲鬼，異變的人類，也有更多不可名狀的怪物——迄今為止，沒人成功穿過。”
女人閉了閉眼：“你隻能先與他們合作，如果，如果能活到最後……不要猶豫，奪走神塵甩開他們，讓自己活下去。”
在她眼底，閃過晦暗不明的神色：“九頭蛇早就死了，無名神也銷聲匿跡。神明聽不見我們的求救，能救下我們的，隻有自己。”
白霜行對上她視線，莫名怔然。
在女人眼裡，她是由她生養的女兒。
但白霜行心知肚明，自己隻不過是個暫時取代了身份的冒牌貨而已。
從小到大習慣了生疏至極的母女關係，突然間被這樣認真地對待，讓白霜行不太適應。
至於女人話裡的內容……
雖然不願承認，但奪走神塵獨自離開，是他們活下去唯一的方式。
何其諷刺，這是一場高級難度的白夜，一路上肯定危機四伏，僅憑一人之力難以解決。他們必須達成彼此合作的關係，才能闖過重重關卡。
然後在取得神塵的刹那，瞬間反目成仇。
到那時，便是你死我活的死鬥。
白霜行抿唇，右眼重重跳了跳。
破局的辦法，她目前還想不出。
主係統堵死了出路，她想著有些頭疼，眸光微動，轉向腦海中的技能麵板。
九頭蛇和無名神都是曾經降臨於此的神祇，而“神塵”，是無名神的遺留物。
如果把修羅或光明神召喚過來，說不定能問出有用的線索——
看清技能麵板，白霜行無言蹙眉。
【召喚】的一欄……變成了黑白色。
不止【召喚】，【修羅刀】、【焚心之火】和光明神的淨化技能，全都無法點開。
能把鬼怪召喚而來、或是與神明有關的能力，一概被禁止使用。
【溫馨提示。】
主係統的語氣依然柔和。
【本場白夜性質特殊，不可進行召喚，請見諒。】
……行。
白霜行揚了下嘴角：“你不會，一直在監視我吧？”
【挑戰者‘白霜行’情況特殊，身為主係統，有必要多加監管。】
對方答得很厚臉皮：【由此，能帶給您最為良好的白夜體驗。】
被這樣毫不掩飾地針對，換作其他不少人，現在已經開罵。
白霜行卻沒再搭理它。
她一向耐得住性子，把躁意壓下，揉了揉眉心。
技能固然是條捷徑，但摒棄神明的協助，她同樣能通關。
【召喚】被禁用，想了解無名之神的更多信息，隻能通過村民。
白霜行佯裝漫不經心，詢問女人相關的問題，隻得到模糊不清的回答。
——她也不清楚。
無名之神沒有固定的形體，就像一團縹緲的霧氣，所過之處諸邪退散，實力異常強勁。
它沒有名字，也不明來由，等多年前的那次異變平息後，便沒了蹤影。
白霜行忍不住想，這位協助人類、神秘莫測的神明，會不會正是白夜裡對抗邪神的那股勢力？
兩人並肩而行，沒過多久，就到了家門前。
這是一棟平平無奇的木製小樓，樓前則是種滿瓜果蔬菜的院落。
兩個小孩守在門邊，一男一女，望見女人與白霜行，喜笑顏開地跑來：“姐姐！”
看樣子，是這個角色的弟弟妹妹。
和家裡的鬼怪們相處這麼長時間，白霜行對這種接觸漸漸不再陌生，聞言笑笑：
“我們回來了。”
女孩一把將她抱住：“姐姐去做什麼了？”
她還不知道，白霜行被選作了祭品。
一旁的女人回答：“最近播種，我讓她幫幫忙。”
她說著也笑：“才這麼一會兒不見，就想姐姐了？”
“嗯！”
男孩用力點頭：“嘶嘶也很想！”
絲絲還是思思……是女孩的名字嗎？
這個念頭在腦子裡飛快閃過，白霜行垂眼看去，意料之外地，望見男孩伸出雙手，探向她身前。
在他手掌上，正盤踞著一條……蛇。
白霜行眨眨眼。
蛇的色澤墨綠近黑，身體隻有巴掌的長度，小小一隻，弱不禁風。
尤其它的眼睛，又大又圓，如同兩顆圓潤的黑豆，看上去毫無冷血動物應該的霸氣，反而有點呆。
大眼瞪小眼，黑蛇學著她的動作，微微歪頭。
下一秒，十分開心似的彎起雙眼，吐出猩紅信子，仰頭蹭蹭白霜行下巴，斷掉了一小截的尾巴輕輕晃：
“嘶嘶！”