風吟閣內,皇帝與蕭棠相對而坐。
正是秋日，帝後麵前擺著各色各樣的花糕，尚膳監特製的蛋卷,一亭秋色,滿園寒香。
周圍全是光彩奪目的菊花,二色瑪瑙、白牡丹、狀元紅……
兩人坐在閣中往下看去，不由得精神為之一爽。
這是帝後二人的賞菊時光，就連大太監高耽也屏退在遠處。
蕭棠今日,容顏豔麗無比，鳳袍金釵襯得人愈發端莊。
皇帝自從登基以來,平日裡成天泡在酒色中，倒是極少見這位皇後。
他抬起浮腫的雙眼,看著皇後漂亮非常，難以遏製想和她親近的衝動,忽然看見蕭棠皺著眉，重重歎了口氣。
蕭棠在皇帝麵前總是一副嚴肅模樣，皇帝其實有點怕她,又有點敬畏她。
因為以前他還是不得寵的宋王,多虧蕭棠扶持才能當上太子、登上大寶。
蕭棠在皇帝眼中是畫中仙女，碰不得，玷汙不得。
皇帝：“皇後,為何歎氣？”
蕭棠吃著花糕，漫不經心的說道：“皇上,臣妾聽說，昨日京中百姓們給太子做了一塊重達十石的孝賢石，搬到了東宮，讚頌太子仁孝。”
孝賢石,便是在極重、極貴的石頭上雕刻著名讚頌文章《賢孝論》。
百姓們給太子送這種石頭，其意不言而明。
皇帝皺眉。
他自登基以後，性格是愈發多疑，不管怎麼說。
太子賢名太盛，對於一國之君來講，都不是好事。
皇帝目光沉沉，問道：“怎麼回事？百姓們為何無端給太子送這樣的石頭？”
蕭棠搖頭：“還不是因為，太子前些時，張羅著給皇上修千手觀音寺。”
“西兒本就有賢名，樂善好施，待人和善，若是再給皇上修這座寺廟，那更是坐實了‘仁孝’二字。”
皇帝眉頭皺的更深：“太子反應如何？”
蕭棠：“臣妾聽聞，西兒見到此石，很是高興。”
蕭棠也沒說謊。
那塊石頭是蕭徇找人送到東宮的，早晨太子看見，還以為真是百姓們擁戴他，欣喜無比。
隻是他身邊的謀士，公孫柯堅決反對他收這塊石頭，太子才戀戀不舍的讓人把石頭砸爛。
但這些事，她懶得說，隻是把太子見了石頭的反應說與皇帝聽。
皇帝麵色沉沉。
當時太子提出要修建千手觀音寺的時候，他也沒多想。
畢竟人的年紀大了，就開始信起鬼神來。
但他沒想到，太子為他建寺，反倒是讓他的美名傳的更甚。
百姓們好好的，不來讚頌他這個皇帝，反而一起去讚頌太子，可見人心向背。
蕭棠慢條斯理的喝著茶，就像是這件事隻是什麼笑話，不值得一提。
皇帝卻微微傾身，沙啞著嗓音問道：“皇後看，這件事，應當如何處理
？”
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午後。
高耽被小太監服侍著洗漱完畢，便收到了從外麵遞進來的兩份奏本。
原本大臣的折子，分為題本和奏本。
題本以衙門名義呈送，主要講的都是日常的工作彙報，一般都送往蕭娘子府。
而奏本則以官員個人名義呈送，主要是彈劾朝中官員，直接發往宮中呈至禦前。
這封奏折是彈劾張文詐傳聖旨的，洋洋灑灑一千餘字，看得出攥寫者是個文采飛揚之人。
高耽翻開折子讀完，眸色微暗。
他讓張文詐傳聖旨，原本隻是想給謝括那老不死的一個小小的懲戒。
高耽在宮中一手遮天，他也沒想到，會有不怕死的文臣，敢彈劾他的人。
張文是他的乾兒子，更是他在宮中的心腹，他肯定是要保的，也早已想好了說辭。
這個時間皇帝還在和美人同眠，高耽閉眼倚靠在青花紫檀鎏金圈椅上，緩緩摩挲著自己的雀紋象牙玉扳指，沉沉思考。
這個孫成是誰的人？
高耽腦海裡閃過蕭徇的名字，但很快否定了這個想法。
他雖然和太子的關係頗為密切，但和蕭徇的關係也還算是友好。
蕭娘子為皇上辦事，和他向來井水不犯河水。
蕭徇犯不著，為了謝括這個老頑固，得罪自己。
而且孫成隻是戶部一個小小的給事中，蕭徇獨攬大權，吏部都是她的人馬，想提拔個小官是輕而易舉。
若他是蕭徇的人，恐早就受到了提拔，不會隻是這樣一個小官。
孫成是天璽二十四年的進士，曾經是秦王的僚屬，後來受到推薦進京為官。
高耽眯眼。
難不成是秦王的人？
忽然有小太監進來稟報：“老公公，皇上喊您，說是要去花曹閣聽戲！”
高耽本想先把這討厭的本子壓著，又看到小太監怯生生道：“皇後娘娘問，今日朝臣有無奏本呈上？”
高耽心裡罵了一句。
現在軍國大事都是蕭家姐妹打理，蕭徇主外，蕭棠則是負責給皇帝讀大臣呈上的奏本。
原本是每日都會遣人來問他，但此時此刻，高耽聽起來就覺得格外刺耳。
高耽無法，隻能帶著奏本來到龍嘯宮。
自從開始服用左徽的湯藥，皇帝的精神好了不少，可眼窩深陷，整個人臉色鐵青的嚇人。
他懷中抱著美人，懶懶倚靠在禦座上，抬眼看著高耽進來。
蕭棠端坐在他身旁，問道：“高耽，今日有何奏本呈上？”
高耽微微躬著身，微笑道：“隻有兩個奏本，一本是彈劾張文詐傳聖旨疏，另外一本是……”
高耽料想這些迂腐文臣也隻會將這“詐傳聖旨”當作頭等大事彈劾，今日隻讀了彈劾張文的本，其它的奏本還沒來得及看。
如今翻起來看了看，隻是極其平常的內容，也沒有留
心，直接讀了出來：“桑乾、吳郡水患治理情況。”
這看似不相關的兩個奏本，並沒有引起高耽的警惕。
蕭棠坐在皇帝身邊，眸光微閃。
皇帝皺著眉，滿臉的不耐煩：“你且讀來。”
高耽沉穩的捧著奏本，一字一句的讀出來，皇帝越聽，眉頭皺得越深，臉色陰沉的問道：“這是誰給張文的膽子，讓他詐傳聖旨？”
高耽急忙跪了下來，說道：“老奴有罪，老奴該死！”
高耽在皇帝做宋王時，就陪在他身邊，皇帝對高耽，很是信任。
皇帝看到高耽惶恐的模樣，不由得放緩了聲音，問道：“怎麼回事？”
高耽：“太子看萬歲爺病體未愈，十分憂心，故想修建千手觀音寺，為陛下祈福。論理，這修建寺廟的錢，得要工部出，但太子爺找工部拿銀子，工部尚書謝括卻不肯，導致這為皇上祈福的美事一拖再拖，現在也還沒有動靜。”
皇帝表情沉沉，嗯了一聲，示意高耽繼續說下去。
高耽急忙道：“萬歲爺息怒，都怪老奴。”
皇帝皺眉：“這又與你有什麼關係？”
高耽：“老奴看這樁美事一直不動，擔憂得罪了觀音娘娘，誤了萬歲爺的聖體，好、好生焦躁，便在張文麵前發了幾句牢騷，誰知他年輕氣盛，居然恨上了謝括，乾出這等大逆不道之事，還請皇上恕罪。”
高耽聰明無比，知道這詐傳聖旨事件，隻要和皇上的龍體安康掛鉤，皇上必然不會追究此事。
皇帝並未生氣：“你對朕倒是忠心，但這張文詐傳聖旨，膽子未免也太大。”
高耽垂眸：“奴才該死。”
蕭棠早就看出高耽在為張文開脫，便淡淡說道：“你再將關於水患的奏本讀給皇上聽。”
這個奏本無關緊要，高耽便一氣嗬成的讀完。
這是吳郡治水官馮憲呈上。
他在奏本中，著重描述了吳郡當地百姓如何飽受水患災難。
水患導致吳郡十室九空，百姓妻離子散，不少人背井離鄉，路邊都是災民的屍體。
皇帝雖然不關心朝政，但也有些動容。
高耽繼續讀，接下來的內容，是一份清晰簡潔的預算，詳細說明了工部派人修建河堤、雇傭工人所需要的銀兩。
一共是二百萬兩白銀。