荀灌和清河玩投壺，兩人打平，壺內各投了九枚竹簽。
荀灌發現，其實清河並非一無是處——隻要和吃喝玩樂有關係，她都挺擅長。這個公主是嬌寵長大的，沒受過太大的約束。
“就你的準頭和手感，不學射箭太可惜了。”荀灌說道：“我明日給你帶一副容易拉開的軟弓，教你射箭。”
清河卻搖頭，“你也不要帶任何武器進宮，我不能明目張膽學射箭這種可以遠距離殺傷的武藝……會引起彆人誤會。我去金鉤馬場你再教我射箭，弓箭也隻能放在馬場，不好帶進宮。”
短匕好藏，可以以把玩的借口，弓箭不行，太招搖了。
這個彆人就是皇帝，荀灌明白清河的意思，這個小公主處處受人掣肘，不得有出格的行為，父母關在金墉城生死未卜，還挺可憐的。
“好。”荀灌答應了。
清河說道：“你不必每天來，三天一次即可，對外也不要說我學的如何好，就說是我一時新鮮，覺得好玩而已。你我之間不要太熟，免得有人相疑，連累荀家。”
荀灌笑道：“我們荀家不怕皇帝。何況我教你又不是為了你，我隻是為了風鬆劍，一己之私而已，和荀家無關。”
荀灌如此坦率，清河越發喜歡她，頗有相見恨晚之意。
荀灌告彆，“兩日之後，你去金鉤馬場找我，我帶你去打獵，射靶子那有射活物有意思，到時候我教你。”
次日，清河隻覺得渾身無一不疼，她沒有吭聲，忍住疼痛練習荀灌教她的短匕套路，紀丘侯夫人曹淑又派人送來請帖，請她賞梅。
清河知道曹淑是勸她早日去江南建業避禍。因為王悅已經清河拖延的打算告訴了母親，她的敷衍被識破了。
清河拒絕了。她不想去王家和曹淑做毫無意義的爭論，她有她的想法，拒絕了母親她們的安排。
清河不僅拒絕曹淑，還和潘美人疏遠了——因為王悅告訴她他在牆洞裡看到潘美人去了劉曜的香料鋪。母親，曹淑，潘美人是一夥的，都想把她送走。
潘美人拿著曹淑的請帖，“公主要如何回複紀丘侯夫人？”
清河正在試穿生日那天的禮服，黑色的深衣，寬大的袖子上繡著一對鳳凰。
清河對著銅鏡擺著各種姿態，一心都在禮服上，好像對潘美人的問話有些不耐煩，“天那麼冷，我不想去，華林園有的是梅花，去宮外作甚？潘美人找個理由替我搪塞便是——這鳳凰不對，沒有神鳥的氣質，你們針工局是照著華麗園的雉雞繡的麼？我不喜歡，拿去重做。”
潘美人曉得清河知道了她們的安排，故意避而不見，心中一歎，公主和太後一樣倔強。
再細看禮服，發現並非清河故意挑刺，這件禮服的鳳凰的確繡的敷衍，毫無神鳥的風采。若羊獻容還是皇後，針工局斷然不敢這樣輕視清河。
宮裡就是這樣，捧高踩低。以前羊獻容是傀儡皇後不假，但隻要她是皇後，就是宮廷女主人，彆說針工局了，就連囂張跋扈的河東公主也隻敢暗自腹誹，明麵上不敢欺負清河。
針工局的繡娘麵露難色，“隻有二十三天，即使熬夜趕製，恐怕也來不及了。公主能不能指出到底那裡不對？我們可以拆線重繡。”
清河在鏡子前轉了一圈，一振袖袍，“分明那裡都不對，豈是修改幾個地方就能得？我年年過生日，針工局都是提前半年就開始給我做禮服，從無紕漏，今年皇上下了口諭，給我辦生辰宴會，你們才倉促趕工，繡出兩隻不倫不類的雉雞敷衍了事，穿這種東西出去，豈不是貽笑大方？”
清河展開雙臂，示意侍女脫衣。
繡娘說道：“公主，二十三天針工局真的做不出來，何況到了年底，各種節慶，皇上皇後，太子太子妃還有東宮的小郡王郡主的禮服、祭服、常服都要新製，針工局每晚都燈火通明，不曾懈怠片刻，還望公主多多包涵。”
言下之意，針工局伺候新主人一家還不急呢，沒時間伺候你這隻落地的鳳凰。
潘美人看不下去了，將禮服拋在繡娘身上，“你休得找借口，拿去重做，公主生日將至，這種上不得台麵的東西也敢拿出來丟人現眼。”
潘美人最近用心輔佐新後熟悉宮廷事務，地位鞏固，深得新後器重，繡娘不敢得罪，連忙捧著衣服退下。
清河試穿新衣，對潘美人說道：“要珍寶局把我生日那天要戴的首飾環佩拿過來瞧瞧，彆弄出珍珠像魚眼珠的醜事，早點發現還來得及。”
潘美人應下。
珍寶局送來首飾環佩，清河以“玉佩成色不好”、“鳳簪雕工粗糙”等等理由，從首飾盒裡挑出大半扔出來，又是要求重做。