溫如瑾背著這三個孩子趕回柏洛縣的時候，天已經黑了。
趕路的中途唐小鳳醒過一次，她燒得迷迷糊糊的，人都認不清，晚上做夢都是噩夢，哭喊著救命和不要，讓她兩個年幼的哥哥又狠狠哭了一回。
一路上他帶著三個年幼的孩子跋山涉水，途中也偶爾停下給他們采了草藥，簡陋地處理他們的病症。溫如瑾倒是很想直接從自己芥子空間中直接取出在這個位麵堪稱“神丹妙藥”的東西，或者讓520直接購買係統商城的東西，但是這個位麵已經有種搖搖欲墜之感，再過度使用超越它世界等級的東西，恐怕會加重它的負擔。
更何況，溫如瑾還打算放出自己的老夥計的——名叫守靜的金毛犼，是他的夥伴兼寵物兼保鏢。
除了讓悶得慌的金毛犼放放風，溫如瑾還有其他打算，這畢竟是一隻神獸，而如今一無所長的溫如瑾，也需要為自己接下來的舉兵“正名”，他沒有“三皇子”這樣生而有之的金字招牌，卻也能給自己人工造出一個“神獸選定”的噱頭以招兵買馬。
權衡利弊後，溫如瑾隻能暫時遵循這個世界原有的規則秩序。
黑夜中，他望向城門的眼睛在月光下，淩淩若冰魄，隻需要多點耐心，再等等，再等等，等修複進度再前進一點，大有作為！
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去的時候著急，爬了狗洞，回來的時候溫如瑾依然不打算驚動城門的士兵，不願意多惹是非，直接帶著這幾個孩子鑽狗洞進城。
讓溫如瑾驚訝的是，他剛把弟弟妹妹都拉過狗洞，居然發現有人在蹲他！
“大虎哥！”
黑漆漆的城門下，有個瘦小的身影猛地跳了起來，直直地朝著溫如瑾跑來。
溫如瑾背起了背簍，定眼一看，原來是他剛進入這具身體的那天，在巷子口裡撞到的小乞丐。
不對，這小乞丐和原身是認識的。
但是當時情況太緊急了，溫如瑾也沒有細看這孩子和原身之間的關係，現在……
“大虎哥你怎麼才回來？”那孩子沒有注意到溫如瑾探究自己的眼神，興衝衝地過來，從懷裡掏出了個什麼東西，遞給了溫如瑾，“白麵饅頭都餿了。”
“咕咚咕咚……”冷不丁的，好幾聲吞咽口水的聲音從溫如瑾的身後傳了過來，在寂靜的黑夜裡，這咽口水的聲音十分明顯。
也是，他弟弟妹妹該餓了，大冬天的家裡的糧全給霍霍沒了，趕路的路上溫如瑾也隻能給他們喂河水，隨便給他們吃點酸澀還硌牙的果子，最多再給他們喂點草和樹皮。
白麵饅頭！
那是過年也不一定能吃得上的東西，就算已經餿了，那也……十分誘人。
“阿竹，你自己吃了嗎？”溫如瑾問。
對，這個小乞丐名字叫石修竹。至於為什麼他的名字如此風雅，和溫如瑾等人的大虎小虎小龍小鳳格格不入，那是因為石修竹的出身。
據說石修竹的親娘當年是揚州聞名天下的花魁，可惜了青春飯吃不長久，琴棋書畫樣樣精通的花魁也無法抵抗時間。花魁老了，又偷偷懷了個孩子，日子一落千丈，生下了石修竹沒幾年就去了。
花樓倒是打算叫石修竹子承母業，他的容顏也足夠讓他能夠像母親那樣當隻風頭無量的鴨子，可惜了石修竹小小年紀頗有成算，他用儘心機手段，逃離了花樓。
然後便隨著流民，一路流浪到了荊州，那會兒災荒並不嚴重，荊州牧賑災的政策還挺好，百姓沒到易子而食的地步，得了風寒又餓昏了過去的石修竹被以為是死了，昏迷中就被直接丟到了亂葬崗。
而原身嘛，那會兒聽了些說書人離奇的故事，就膽大得很跑去亂葬崗摸屍，企圖能發點財。當然，以他這樣倒黴悲催的體質，他怎麼可能能發財？
結果自然是發財是輪不上他了，破財倒是能鎖定他——他發現了還沒咽氣的石修竹。
為了救石修竹，原身把自己辛辛苦苦乞討而來攢下的那麼幾百枚銅板，全給墊出去了，他當時還打算攢到一兩銀子，就跑回家去叫繼母蘭姨刮目相看的，結果……
沒了銅板，原身便也不好意思回家，就帶著石修竹，一直乞討到現在。
原身對他有救命之恩，石修竹一直把他當親哥哥的，也知道他家裡頭的事情。
“大虎哥，縣令家的小姐今日施粥，我吃過了，”石修竹咬了咬唇，有些愧疚，“可惜一人隻能打一勺，我沒能給你留。”
“他們是大虎哥的弟弟妹妹嗎？”石修竹顯然也發現了溫如瑾背簍裡背著好幾個孩子。
“是，”溫如瑾應了，接過了他手中那個已經變得硬邦邦的饅頭，遞給了後麵的唐小虎，“阿竹，這饅頭就當大虎哥哥跟你借的，他們餓了幾天了。”
“大虎哥，你怎麼把你弟弟妹妹都帶過來了？你後娘呢？”石修竹問。
他這話一出，溫如瑾背後背簍裡咀嚼和吞咽的聲音都瞬間消失了，夜晚的風很冷，石修竹縮了縮脖子，看到溫如瑾的表情，覺得自己有些說錯話了。
“現在還不能告訴你，阿竹，你跟我一塊兒去喬奶奶家，我有事情要你幫幫忙。”
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此時早已經過了宵禁，溫如瑾便也沒有顧忌，背著幾個小孩，帶著石修竹一路跑過了好幾條街，然後敲響了喬家的大門。
喬大娘本來已經在熟睡了，卻被驟然響起的敲門聲驚醒，她無奈地爬起來，以為是自己的兒子回來了沒帶鑰匙，邊穿衣服邊嘟嘟囔囔：“這麼大人了，又忘記帶鑰匙，大晚上的，吵到左鄰右舍多不好……”
結果冒著冷風一開門，喬大娘都震驚了，隻見她小小的門口，站著兩個孩子，一高一矮，高的那個渾身是血，模樣狼狽又恐怖。
喬大娘差點被嚇得尖叫出聲，可是她定眼一瞧，認出了溫如瑾，人都傻了：“大虎子！？”
“喬奶奶，是我，喬叔在哪？我有很重要的事情找他。”
“哎喲你這是怎麼回事？啊？誰打你了？這年頭討個食，都得打孩子了嗎？”喬大娘顯然誤會了，“快快快，你們快進來。”
她一邊拽著溫如瑾和石修竹進去，一邊說：“你喬叔今兒個晚上當值呢，還沒回來。”
溫如瑾所說的喬叔，就是喬成仁，一個底層衙役。
本來柏洛縣的衙役，雖然算不得尊貴，卻也不是原身這樣的小乞兒高攀得上的，可是偏偏緣分來了是擋也擋不住，說好聽點叫緣分，說難聽點是原身特倒黴，喬成仁好幾次在柏洛縣抓賊什麼的，都遇上了原身。
原身還是有點兒正義感的，不然不會把自己乞討的老本都拿來救素不相識的石修竹，於是每次遇到喬成仁抓賊，原身都是自主幫忙。
好幾次幫了大忙，好幾次還陰差陽錯地救了喬成仁，也有好幾次自個兒受了重傷，總之是挺不容易的。
一來二去的，喬成仁就留意起了原身這個小乞兒，他家中的老母親喬大娘也知道了這些淵源，對原身很是喜愛，時不時地也有叫原身到家裡頭吃飯。
喬成仁早年喪妻，工作又繁重，一兒半女的都沒有，和原身打了幾次交道，他就動了點心思。
按照原來的命軌，溫如瑾狂奔回家的那兩日原身還在柏洛縣裡頭，喬成仁把他招在了家裡頭，和他提了想要收他為義子的事情。
原身沒有拒絕，反而起了彆的心思，於是他說明的家裡的情況，反倒撮合喬成仁和自己的繼母蘭姨。
“蘭姨是個好人，生得俊俏又能乾，我是前頭個生的，我爹沒了，她也養大了我，品行怎麼著也不差。喬叔叔也不必擔心我弟弟妹妹會拖後腿吃白飯，我兩個弟弟都在下地了，我妹妹雖然小，卻也能跟著曬豆子，割草喂雞，孩子小的時候，蘭姨自個兒就能把孩子拉扯大，總不能我們都長大了，有了喬叔反而成了累贅。喬奶奶您人那麼好，若是能成，蘭姨一定會孝順您的……”
原身不愧是柏洛縣乞討行業裡最拔尖的，當真是能說會道，喬成仁母子一聽，都覺得十分妥帖，於是第二日，喬成仁就帶著原身回他家，準備向蘭姨提親。
兩人是懷著十分激動的心情，期待著美好的未來去的，還提了一點豬肉，結果到了地一看……人間煉獄也不過如此了。
蘭姨那會比溫如瑾看到的還可怕，頭都被割下來了，屍體也已經腐爛發臭，蛆蟲鑽進鑽出。而原身的兩個弟弟，隻剩下鍋裡頭稀碎的骨頭和肉末，他妹妹不知所蹤，但想來也好不到哪裡去。
打那天兒起，原身大概就瘋了。
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“喬奶奶，我有十萬火急的事情必須現在就去找喬叔。”溫如瑾說著，把自己的背簍卸下。
喬大娘這會兒才發現溫如瑾背後居然還背著三個孩子，她看著背簍裡的娃，又愣住了：“這、這是咋回事……”
“喬奶奶，您幫幫我，叫隔壁孫大夫給他們看一看，我現在就得去找喬叔。”溫如瑾說著看向了唐小虎，“帶著弟弟妹妹，聽喬奶奶的話。”
他已經走到門口了，喬大娘還沒反應過來：“大虎子，你……”
溫如瑾也來不及回應她了，直接吩咐石修竹：“阿竹，你幫著喬奶奶，小虎幾個身上的傷很嚴重。”
比起想要打破砂鍋問到底的喬大娘，石修竹顯然更配合溫如瑾，根本不會多問，馬上就應了聲好，然後說：“我現在就去隔壁找孫大夫。”
這時候溫如瑾已經出了喬家的門，直接往縣衙衝。
點著兩個大紅燈籠的縣衙門口，巡邏了一個晚上的喬成仁終於身心俱疲地回來了，準備換身衣服就回家。
和他同行的另一個衙役笑道：“成仁，你先前不是說看中了個小乞兒，打算收作義子嗎？”