聽得縣令大人召喚, 宗澤連忙整理了下儀容進到書院客堂。
宗澤一進門，胡縣令就看到了，一襲藍布衣衫的小小少年雖然身姿不高, 但氣質隱現；再看他麵容，真是如芝似玉一般。
美的事物大家都是喜歡的，尤其是學習好, 人又好看的學子, 那更是讓人好感大增。
宗澤進得門來，對著胡縣令彎腰作揖。
書院的學子都是沒有功名的, 見了父母官，本是要下跪的；但是, 本著看中學子, 胡縣令早就對書院說過, 書院所有人等, 見了他尋常行禮即可, 無需下跪。於是，宗澤也隻是作揖。
胡縣令不遑見到如此芝蘭玉樹的少年, 心中頓時留意。於是，拉開架勢準備考校一下宗澤。
宗澤知道胡縣令乃正兒八經的進士出身，見他要考校，真是嚴陣以待。
胡縣令已知宗澤是熟讀了《四書》的, 很是出了些《四書》題現場考他。待他考完, 很是滿意, 如單論《四書》, 此子真可下場一試了。
考完《四書》，胡縣令又道：“《四書》實乃讀書人的要務，《孝經》卻也是讀書人必要記的，須知忠君愛民，此乃我們讀書人的己任。”說完這些，又接著考宗澤的《孝經》。結果當然沒有讓胡縣令意外。自此對宗澤更是留意了起來。
頭天的考試乃是重中之重，第二天相對來說重要性要小很多，學子們的思想也放鬆了好多。
第二天考完，仍然是將上舍全部六人以及中舍、外舍前三人的文章放到胡縣令麵前。
看到宗澤不出意外的又是外舍第一。胡縣令很是滿意，看來，此子各科都是名利前茅的，這樣以來，在考試中更能有所斬獲了。
當得知宗澤家在榨溪鄉裡，家境貧寒，上學極為不易，胡縣令連連說道：“不容易，不容易，寒門出貴子啊，觀此子文章，小小年紀已是胸有溝壑，山長你好好栽培，說不得，書院也會有天下聞名之時啊。”
許山長連連答道：“借大人吉言了。”
這次書院歲試，發現了宗澤這顆苗子，真乃意外之喜歡。胡縣令一高興，將此次上舍六人，及中舍、外舍頭名叫來，親自勉勵了一番。
末了，又從公庫中拿了十多兩銀子，以作獎勵之用。上舍頭名晉江跟內舍頭名吳來，以及外舍頭名宗澤每人各得二兩；其他在場的上舍五名學子也是見者有份，一人給了一兩。
想不到這次歲考竟能得到如此豐厚的獎勵，宗澤高興的不得了。這二兩銀子真乃一筆巨款啊。
馬上就要回家了，可能好好的買點東西給家裡人了。
知道宗澤得了胡縣令的嘉獎，同舍之人反應不一，馬建摟著宗澤的肩膀要他請客，當宗澤答應請客後，結果又是他自己結的賬，此乃後話。
孫桂看到宗澤受到胡縣令的兩次親自接見，又得了二兩賞銀，真是心頭滴血。暗自下決心，下次一定得將宗澤比下去。
臘月十五，上完早課，書院集合所有學生，宣布放假。並將明年，內舍升上舍，外舍升內舍的人員名單公布。外舍宗澤、孫桂明年要繼續同窗內舍了。
宗澤不意外，所以感覺不大。孫桂倒是有恨又喜，恨還要跟宗澤同窗；喜，自己明年有機會將宗澤踩到腳底下了。
許山長說完這些，有特意叮囑上舍的六名弟子以及明年想下場一試的內舍弟子，來年就是縣試了，務必好好發揮。還有，就是務必將履曆、互結、具結安排好。萬不可因此耽誤了考試。
宗澤聽到山長說報履曆，是啊，考試是要報上祖宗三代的姓名，這其中包括了母親的姓名的。
可從之前，他爹娘之間的對話來看，他娘林淑芳的來曆成疑啊。宗澤的心有點沉了。看來，今年回家，必須要跟爹娘好好說說這事兒了。不然，還考什麼科舉呢。
書院散學後，書院寄宿的學子，大都離去了，寢館裡也隻餘了一兩個跟宗澤一樣，路途遙遠的學子。
宗澤知道，算算時間，他爹也得黃昏時分才能來縣城的。
宗澤得了二兩銀子的賞銀，又加上之前家裡給的餘下的還有兩貫多錢。現在算來，宗澤也算是個手頭有錢的小富翁了。
爹還沒來，時間還早，宗澤有時間去逛逛了。他跑到小河口，逛了一圈，原本，他是想買點胭脂水粉的，一想，還是算了，這不是城裡，鄉下少有人用的。就算買了，估計娘跟姐姐們也不敢用的。
想想，宗澤又去首飾鋪子看了看，先前是給大姐買的嫁妝之用，那自己再給三個姐姐買點平日裡用的吧。
宗澤精心的挑了起來，挑來選去，宗澤看中了一支蘭花銀釵，這個銀釵送給她娘剛好。問了價兒，足要二兩銀子，宗澤原想著一咬牙買了；可轉念一想，還是算了，這釵子估計就算自己買了，娘也是不敢戴的。彆說幾個伯母會酸死，他奶也會看不順眼的。
躊躇了好一陣兒，宗澤倒底沒有買。然後又轉到了彆處。
宗澤轉了半天，買了十來丈青布，準備回家送給爺奶各兩丈，讓他們做身新衣服；餘下的給他爹好了；又買了半匹花布，讓他娘、姐姐她們也做身新衣裳穿。
然後又跑去點心鋪子，一狠心，買了十來封點心，又去雜貨鋪子買了兩斤白糖，五斤紅糖；準備拿回去讓家裡人好好吃吃。這年頭，糖是奢侈品，估計，如果他不買，家裡除了買來送禮，肯定是舍不得買來吃的。
買完這些東西，七七八八一算，花了宗澤一兩多銀子。
宗澤買的時候很痛快，買完才發現，他買得太多了，拿不回去。最後，隻得將東西寄在點心鋪子，跑回書院，問齋夫蔣叔接了個挎籃，跑了兩趟才將東西背回去。
將東西背回書院後，宗澤沒再出去，知道爹今天傍晚回來，宗澤就邊書邊等著。
現在天黑的早，天都黑儘了，陳忠運才來，他匆匆對宗澤說道：“我剛到縣城不久，因著背了好些山貨給晉秀才，就直接將東西背過去了。原本我是要找個客棧住的，但晉娘子隻是不許。我怕你等急了，就先過來跟你說一聲。說完我就要走的，怕宵禁。”
宗澤也連連催他：“爹，我知道了，你快走吧。”
陳忠運走前又叮囑：“你將東西收拾好，明天一大早我就過來的。”宗澤連連點頭。
第二天，天還沒亮，父子兩人就往家趕去。緊趕慢趕，終於在天剛剛黑時趕回了家。
一進門，林淑芳跟幾個姐姐就迎了過來。林淑芳心疼的拉過宗澤：“宗澤，快過來，娘看看。冷吧，這個天兒趕路，可真是累人的緊。”
宗澤趕緊道：“娘，彆擔心，我不冷的，我們一直走路，身上好熱的。”
林淑芳連聲說：“那就好，那就好。來，快過來吃飯。知道你們要回來，今天特意燉了雞湯。快來喝點，暖和暖和。”
宗澤確實累了，也餓了，聞言，也不說什麼。撲到桌上，狠狠的吃了一大碗雞湯才緩了下來。然後才跟母親姐姐有一搭沒一搭的說話兒。
吃完飯，林淑芳見他也累了，趕緊催他去歇息。明天再一起好好說話兒。
第二天，宗澤又將買得布拿了四丈，還添了兩封點心一封糖給了爺奶。
陳二婆收到這些東西，高興的不得了，隻說乖孫：“你哪來的錢，買這些東西，不會是將你老子給你的飯食錢省下來買的吧？”
宗澤說道：“那哪能呢。這是我今年考試考的好，胡知縣給賞的。”
“縣令大人賞的!我的乖乖，乖孫，你可真長臉啊。”陳二婆驚歎道。
於是，這個臘月，陳二婆有了個好炫耀的資本，將宗澤給的青布大張旗鼓的拿到院子裡剪裁。
看到她在裁布做衣裳，那或過路或串門的人總會問一聲兒的。陳二婆立即用高八度的聲音告訴他們，這是他的孫子陳宗澤用縣令老爺賞的錢，給她買的布呢。
啊，那河邊陳二老漢家的山娃子，讀書了不得，知縣老爺都親口誇呢。諸如此類的話，一時間傳遍了陳家溝，成了陳家溝人今年臘月走親訪友的一大談資。
聽到眾人這些溢美之詞，幸虧宗澤這個大人芯子，還算穩的住；要不然，換個真小孩，說不定真會飄飄然了。
修整了兩天，狠吃了幾頓好的的宗澤，找了個機會，問起了母親的身世。
聽到兒子的問話，林淑芳沉默了好一陣子。不過，她也很清楚，兒子說得沒錯，兒子考縣試時是要報祖宗父母的，不好好兒的說道說道，母親來曆存疑，那還如何科考。
沉默了許久，林淑芳才眼含淚水的說了起來。
原來，母親果真如宗澤猜想的一樣，來曆不一般。
宗澤外祖父竟然是鄰縣紫利縣赫赫有名的大地主林盛！林盛雖然死了有十幾年了，但他的威名，宗澤還是時有耳聞的。
林盛在壞事前，坐擁紫利縣五坐山頭，加起來兩千多畝土地。傳說他在金洲府還有不少的產業。可算的上是個名震州府的大地主了。
後來，好像是卷入了金洲糧食弊案，家產一夜之間被抄沒殆儘。林盛本人也被斬首示眾。至於家小就不知道了。
家小？林淑芳含淚道：“當年陡聞噩耗，你外祖母懸梁自儘了。所幸當年你大舅、二舅都還未成年，都被發配到潼關修長城去了。這還是後麵你爹托人打探來的。”
宗澤很是好奇：“那娘跟爹怎麼在一起的？”
聽到宗澤問這個，林淑芳紅了臉沒有作答，最後還是他爹說了，原來又是一個千金小姐愛上長工的故事。
當年，他爹年輕，跟著他們村裡的人走州過縣的跑到他外祖父家做長工。彆看他爹現在五大三粗的，當年可是個清清俊俊的帥小夥兒，可是將他娘迷住了。
二人的這段戀情，如果沒有當年的那場禍事，肯定會悲劇收場的。
林淑芳也因這這場戀情，得以脫險。
聽他爹說完，林淑芳也紅這臉補充道：“得虧你爹帶我走了，要不然，我就會被充為官奴的。”
聽到這個，宗澤卻是有疑問：“充為官奴，你怎麼知道？有人這樣說的麼？”
林淑芳道：“是啊，當時差役來抓我是說的，當時家裡亂成一團，我也嚇得不行。當時一個當官模樣的人看到我說，先將我關起來，他過後再發落。他們把我跟你外祖母關到廂房裡，還是你爹跑進來救了我。你外祖母見狀就讓我跟你爹走，還將廂房裡那夥人沒搜到的一盒首飾給了我，讓我日後好過活。”
“後來我們跑出去時，在路上又遇到一個差役，我將身上的首飾全給了他，才跟你爹脫身出來。”
說道這兒，陳忠運補充道：“這個差役心可黑了，拿了你娘的錢財，還想要人命呢。開始是放了我們，後來卻追在後麵打悶棍，還好被我發現了，反倒將他打到溝裡去了，才逃了出來。”
宗澤聽的心潮澎湃，想不到爹娘竟然還有如次驚險的過往，宗澤問他爹道：“所以你就這樣講我娘帶回來了？”
陳忠運點點頭道：“我帶著你娘星夜兼程的趕回了陳家溝，等天黑了，我們才進村的。我跟你奶說，你娘是我在路上遇到的，跟家裡人失散了，所以，我就將她帶回來了。”
宗澤驚奇的問道：“你這樣說，奶他們就信了。”
說到這個，林淑芳嗔了陳忠運一眼，答道：“怎麼可能會信。但是，你奶沒說什麼。想想也是，家裡這個樣兒，有個不要彩禮的兒媳婦，不要白不要。”
最後就是家裡使了點兒錢，說林淑芳是陳二婆一個遠方親戚家的女兒，父母雙亡，就托到陳家來了。所幸陳家溝窮，有些媳婦還是外麵賣進來的呢。因此，林淑芳這樣的，也就不紮眼了。就這樣，林淑芳也就入了陳家溝的戶籍。
聽了他娘的來曆，宗澤心驚不已，如果他娘真的有官奴的身份，查起來，宗澤不但不能科考，而且宗澤也將是官奴身份。畢竟，官奴是官府的財產，官奴生的孩子當然也是官奴。這就要命了。
不過，換一種方式想，如果娘真是官奴，那些個差役也不可能有那麼大膽，就將他娘放走的吧。
宗澤想到了外祖母，母親一直說是自儘的，但是，她是官差進門就自儘的呢，還是後麵再自儘的？這之間的信息差距很有價值的，於是，宗澤趕緊問了出來。
林淑芳道：“後來，你爹偷偷打聽過。你外祖母被趕出我們家宅子後，還熬了一段時日的，當聽說你外祖父被判斬監侯，才懸梁自儘的。”說到這兒，林淑芳忍不住啜泣起來。宗澤趕緊安慰她。
不過這時，宗澤心中卻是又有了計較；看來，母親這個官奴身份，八成是差役說出來嚇人的。畢竟，當年林家女眷要真是被充為官奴的話，那外祖母會被差役帶走的，可實際上卻是放了她，並未將外祖母充為官奴。
宗澤這一問又勾起了林淑芳的傷心事，弄的宗澤內疚不已，見母親如此，宗澤心中打定主意：明年去縣城，無論如何得打聽清楚，如果對母親不利的話，那這個科舉自己就不考了，就縮在這陳家溝作田舍翁算了。
宗澤心中七上八下的。看樣子，自己可得好好去查查母親的身世了。外祖父當年的案子如此大，想是各縣都有邸報的，得想辦法弄來看看。
不過，現在雖還未查訪，宗澤心中已是很存疑了：以外祖父當年在金洲府來說，都能排的上號的財力，實在沒必要去搞什麼糧食弊案啊。明洪武年間，對貪墨流弊之案的打擊力度有多大，那是大家有目共睹的。
貪瀆六十兩銀子就會剝皮實草的啊。更彆說，洪武年間那赫赫有名的郭桓吞盜官糧案，各地入獄被殺者達到數萬人之多啊。外祖父沒那麼傻吧。做個守成之人即可，何必冒殺頭的風險去做這種事呢。
不管怎樣，雖自己說萬不得已做田舍翁，那是在沒有辦法的情況下。現在還是得想辦法弄清楚這事兒再說。自己為科舉都已付出如此之多的心力，沒道理被阻攔於此。