崔鴻身為勳貴之後，襲爵國公，任工部尚書並中書令，兼太子太傅，弘文館大學士，乃是朝中公認的中流砥柱。滿朝上下見了他，無不恭敬地稱呼一聲“宰相大人。”
每年常科應試選拔之際，無數人皆想拜在崔府門下，然而崔鴻作風清明且為人挑剔，能入他眼的人，寥寥可數。
除禦史中丞顧清輝外，唯一能稱崔鴻為“恩師”的人，便隻有袁騖。
袁家雖是功臣之後，然而曆經三代之後，家中子孫昏愚，敗家滯業，傳至袁騖這代，早已沒有從前威望。在遍地皆是權貴的長安城，袁氏二字，猶如水滴落入大海，悄無聲息。
袁氏子孫皆不抵用，袁氏這一支後人中，就隻袁騖在朝中謀正職。
袁騖胞兄雖有才名，然常年體弱多病，家族重擔，皆落在袁騖一人肩上。
崔鴻愛憐弟子，袁騖入府拜訪乃是常事。今日是崔鴻特意命人去請，故而袁騖來得匆忙，除了給崔鴻的茶餅外，手上還提著一包淩東閣的彩霞金粉龍鳳紙。
崔鴻不喜收禮，袁騖深知這一點，每次登門拜訪，提的皆是市井小物，算不得禮，但又能聊表心意。
崔鴻當即讓婢子端來茶釜小爐等沏茶的茶具，袁騖拿過鎏金飛鴻球路紋籠，取一塊茶餅置入其中烘焙，師徒倆圍在爐邊，一邊沏茶一邊說話。
屋內置冰，然炎夏灼烈，兩人圍在爐邊，額間涔汗，自得其樂。
崔鴻問起那包金粉龍鳳紙，笑道：“定是歲青又有了新詩，不然你自己用，哪舍得買這麼貴的紙？”
歲青是袁騖胞兄袁策的字。袁騖道：“阿兄確實得了首新詩，恩師若不嫌棄，改日送來讓恩師批鑒一二。”
崔鴻笑道：“歲青的詩，一向最好。”
袁騖難得未在恩師麵前露出謙遜之態，滿眼笑意，道：“阿兄的詩，確實是好。”
崔鴻問：“歲青的身子，近來可好？”
袁騖聲音裡透出一抹無奈：“還是老樣子。”
崔鴻拍拍袁騖的肩，寬撫道：“說不定哪天就被我們找到一個能治好歲青的神醫，你且放寬心，隻要有這樣的人出現，不管那人在哪裡，我皆會替你請了來。”
這些年崔府一直有替袁騖尋名醫，這份心意，足以令袁騖哽咽：“多謝……恩師。”
崔鴻歎口氣，袁騖拜入門下五年，行事沉穩冷靜，從未開口求過任何事，即便在十六衛幾年都未高升，也沒透露出任何想要他這個恩師提攜的意思。唯一一次升職還是年初，升了個可有可無的驍騎尉。
以此子的才能來說，完全大材小用。
崔鴻沉思半晌，道：“今天喚你來，其實是有件事需要你去做。”
袁騖道：“但憑恩師吩咐。”
崔鴻問：“你可願入大理寺？”
袁騖一愣，旋即明白過來。
皇後勢大，為皇後所用的人遍布朝野，其中必定有人徇私枉法。大理寺為九寺之一，斷天下刑案，凡定案罪證，皆需大理寺經手。然此前寶塔被毀一事，大理寺毫無作為，之後人證暴斃之事，更是公然疏忽職守。若要抗衡齊氏，必要從大理寺入手。
袁騖起身，抱拳道：“我願為恩師赴湯蹈火。”
崔鴻道：“他們皆是皇後的人，你若去了，定寸步難行，說不定還會丟了前程。”
袁騖道：“隻要能為恩師略儘綿力，莫說前程，便是性命亦能舍掉。”
崔鴻握一盞玉杯指間摩挲，如鷹般的視線自袁騖麵上掃過，見他神情坦然堅定，毫無不滿猶豫之意，半晌方沉吟道：“先坐下吧。”
日上三竿，永安宮眾人早已在太陽下忙活過好幾番，拾翠殿中，慵懶的小公主仍在夢中沉睡。
班哥在寢堂前大門站了一上午。早上天不亮就起來了，花了半個時辰細心穿戴，自他出生日算起，再沒有比現在更一絲不苟的時候。
從床上睜開眼時，依稀還能看見半個月亮高懸空中，等他穿戴整齊來到寢堂大門時，月亮沒有了，霧氣蒙蒙掩著大地，他筆直往門前一站，鼻尖沾著露珠，他盯看緊緊閉攏的門窗，知道今天一定是個豔陽天。
站了不知多久，腿站得酸乏，但他的身板依舊直如一條線，一動不動，像個泥塑人兒。
早起的宮人看見班哥，驚訝還有比自己起得更早的，湊近瞧了幾眼，也沒搭話，撇頭和同伴說笑。
“瞧這孩子，人小鬼大，第一天來，就如此殷勤。”
“你少說兩句，我看他那模樣，也不像個孩子，長得又高又俊，誰知道以後會有什麼造化。”
班哥站立如鬆，宮人自他麵前指指點點，他全當聽不見看不見，若有誰離得近些，眼神對上了，他便笑盈盈喚一聲“姐姐好”，羞得人快步走開。
隨著眾人從夢中蘇醒，宮殿各處逐漸熱鬨起來，唯有小公主所在寢堂悄然無聲。
過路的玉壺好心提醒：“殿下貪睡，巳時才起，現在還早著呢。”
班哥笑道：“多謝姐姐。”雙腳一步未挪。
玉壺歎口氣，搖搖頭走開了。
寶鸞昨夜看書一時入了神，比平常要晚睡，今日睡飽起來，巳時早過，已近正午。
傅姆中途進屋勸寶鸞吃過再睡，故而寶鸞此覺一分為二，眼睛都沒睜開躺在床上任由人喂食，而後一鼓作氣睡到現在。