富源縣的前一任縣丞在仔細查看高家莊現場後發現，莊子中存在嚴重的財物丟失等情況，認為作案人扮成鬼魂是故弄玄虛，隻能說明歹徒作案手段高明，僅此而已，便著捕快調查緝拿，結果這十多個身強力壯的漢子也沒了，其中就包括他兒子。縣丞因此心灰意冷，辭官回家了。後調來個新官，對抓鬼沒什麼辦法，但對付百姓很有一套，嚴令封鎖消息，自欺欺人，好像這天下就太平了。
老百姓也發現了一個規律，這些被鬼吸了魂而死去的人，年齡集中在十五歲至五十歲左右，男女都是這樣，五十歲以上被吸魂的死者很少，六十歲以上的基本絕跡。
燕雲聽裡正說到這裡，恍然大悟，難怪這些墳堆成片出現在官道邊，原來是村裡壯年人少了，加上很多青壯離家去服勞役和兵役，村裡沒有足夠勞力將死者抬上山掩埋。
燕雲問：“老丈，鬼魂到了周邊幾個縣，莫非王城就沒鬨鬼了？”
裡正眨巴著昏黃的眼睛，抬著頭想了想，說道：“這個……不好說，眾鄉親終日都戰戰兢兢，自顧不暇，也沒誰在意王城鬨不鬨鬼了。”
“那倒也是……”燕雲點了點頭。
那些搗騰艾草的人中有一名滿頭是疤的瘌痢頭，年紀頗輕，燕雲和裡正談話，他就在一旁張著耳朵聽。
瘌痢頭扯著脖子說：“官爺，後來王城鬨不鬨鬼不清楚，但死的人同樣不少。”
燕雲道：“這位小哥，過來說話。”
瘌痢頭平時遭人嫌棄，被公差稱呼為“哥”，他是有些陶然的，屁顛屁顛跑了過來，作揖道：“官爺是縣太爺請來抓鬼的吧？”
燕雲笑問：“哦？這你都能看出來？”
瘌痢頭露出果然如此的神情，大言不慚地說道：“官爺單人獨騎就敢上路，肯定是不怕鬼的，這才被縣太爺請來，再說了，縣衙裡麵那些人，見人說人話見鬼說鬼話，半句話都當不得真，官爺這才到我們這小小的村裡頭摸底來的，對不對？”
燕雲見他說得這般有理有據，也無意反駁，問道：“小哥剛才說王城裡同樣死人不少，是指什麼？”
“午門砍人唄！”瘌痢頭想都不想就說道，“也就這大半年的時間，兩任知府因調查鬼案子不利，砍了全家，連同公差也砍了不少，現在京兆的知府還空著哩……還有大大小小的官，什麼武威將軍府、驃騎將軍府、光祿大夫府、禦前校尉之類的，最慘的夷三族，滿門抄斬還是輕的……”
燕雲聽到武威將軍府的名字，一股熱血直衝腦門，驟然變得殺氣凜然。
裡正嚇了一跳，趕緊阻止道：“混小子！此等事情不要亂說，小心禍從口出！”
瘌痢頭卻不服氣，回道：“叔公，這些都是午門懸了榜的，還列了罪狀，我又沒瞎說。”
裡正厲聲：“大王懲戒作奸犯科的官員和作戰不利的將軍，這都是朝堂大事，怎能與鬼怪混為一談？”
緊接著，裡正陪著笑說道：“官爺，我這小輩就是個口無遮攔的破落戶，還望官爺……”
這瘌痢頭也很機靈，趕緊跪在地上磕了三個頭，眼淚鼻涕一大把地說道：“官爺恕罪，官爺恕罪。”
燕雲這才從失神中轉醒，強忍心中怒意，勉強笑了笑，說道：“二位誤會了，在下隻是覺得無端少了這般多百姓，心中憤恨。”
瘌痢頭頓時破涕為笑，一骨碌爬起，說道：“我就知道官爺是被縣太爺請來抓鬼的，叔公你真是，沒事都會被你嚇死，”
“二位告辭。”燕雲一拱手，就要離開，卻被裡正叫住了。
“官爺，這天色也不早了，就在這村裡暫住一宿，老夫陪官爺喝一杯。”