葉士蘭一句話,無情地擊碎了沈耀武摻雜著緊張、期待、和隱隱擔憂的心情。
他才知道，原來是鬨了個大烏龍。
合著那些小崽子口中“新的小寶寶”是江小莉家的江崢嶸。
當天晚上,氣得沈耀武多吃了兩碗飯。
不過既然不是葉士蘭懷孕,那他的那些擔憂以及亂七八糟的情緒也就這般煙消雲散了。
沒過兩天，江崢嶸認葉士蘭做乾媽的事就傳遍了整個萊州島。葉士蘭去醫院上班的時候，不免要沐浴在同事或羨慕或嫉妒的目光中。
葉士蘭沒什麼感覺,不過江小莉既然都生下了孩子，當時和秦家拉拉扯扯的那些細節自然也瞞不住。
有天她剛到醫院裡換班，就聽同科室的小韓問：“葉同誌,我聽說當時江同誌和她對象鬨翻,她決定把孩子生下來，還是你在背後幫忙出主意的？”
這個小韓年紀小，愛八卦，向來是前一秒聽到什麼新聞，後一秒就要在科室裡和大家分享。
葉士蘭覺得這事也沒什麼可瞞的，大大方方承認：“我是出過一些主意，不過小莉把孩子生下來是她決定的，我隻是幫她分析了一些事。”
“那她對象家之前是真的故意拿她懷孕的事情壓禮金了？”
“這個看你們怎麼理解吧,”葉士蘭笑了笑,“誰都有自己的想法，我當時也是覺得秦家人做法不厚道而已。”
旁邊一個四十來歲的女護士接話,“的確是不厚道，結親不是結仇，都談婚論嫁了還搞這麼一出,一點誠意都沒有。”
小韓不以為意,“可是江同誌的對象條件好啊,都說寧拆十座廟,不毀一樁姻，把這件事給搞黃了，也不怕回頭遭人記恨啊？”
聽她這略微陰陽怪氣的語氣，葉士蘭把棉衣外套換下來，穿上白大褂後，淡淡瞅了她一眼，“拎得清的都知道這件事錯在誰頭上，要是拎不清的，你不管怎麼幫忙都會被記恨，明白嗎？”
小韓的臉色不太好看，“我就隨口一說，你怎麼還罵人拎不清呢？”
“你隨口一說，我隨口給你解釋，這沒問題吧？”
葉士蘭的態度始終平平，扔下這句話，把儀容整理好，便離開休息室去查房了。
一個月過去，江小莉出了月子，據說這一個月時間，秦家都沒來人問問她的情況。
子弟小學放了寒假，海岸那邊隱隱又有點不太平，部隊裡去海上巡查的規模又比以往大了些。這段時間，沈耀武一出海就是大半個月。
正在這個時候，葉士蘭得到沈母那邊的消息，席老太太估計就是這幾天的事。
上一次收到信還是一個月前，沒想到這麼快的時間，席老太太的情況就急轉直下。不過她們這個年紀的人，病來如山倒，老太太年輕時身體還有些虧空，這一病起來，便讓人頭疼了。
現在恰好是寒假，葉士蘭得到消息後，和醫院那邊調整了一下上班時間，托沈耀武的戰友幫她轉達了一下情況，到放假那天，便帶著倆孩子回了京市。
還在路上時，席老太太就已經駕鶴西去。
葉士蘭雖然知道這一次會麵臨這樣的結果，但心裡還是有些沉重。
葉士蘭的假期有限，在京市隻待了三天。陪著家裡的親戚守了一天的夜，幫著辦了一日的白事，第四天上午，她就帶著倆孩子坐火車去了泉城。
自從沈耀武調去萊州島後，她一直沒有時間帶孩子回泉城娘家。連上回葉士剛一家人去萊州島，葉老太太也因為擔心長途跋涉身子撐不住，沒有一起前往。
葉士蘭母子三人乘車從京市去往泉城這天上午，周娥一早就起來，帶著葉知知去工廠大院裡的供銷社買東西。
周娥並不喜歡自己這個小姑子，但人遠道而來，始終是客，心裡再怎麼不願意，也要好好招待。
先去買了一塊豬肉，她又稱了點鮁魚，打算回頭做個鮁魚餃子。
賣鮁魚的那個售貨員和她是老相識，看到周娥籃子裡的葷菜，笑著打趣道：“是不是要有好事了，特地給葉廠長改善夥食啊？”
周娥笑了笑，“哪裡有什麼好事，我家姑子難得回來一趟，老葉一大早就喊我趕緊出來買菜，你給我挑的魚記得挑新鮮哦。”
周娥這個人慣來好麵子，自己心裡頭對葉士蘭有再多不滿，麵對彆人時也不會蠢到表現出來，反而還要裝得她就是個心善的好大嫂。
果不其然，售貨員一聽她這樣說，就誇了起來，“肯定會給你挑新鮮的，這街坊四鄰像你這種對婆婆孝順對姑子好的媳婦不多了，我們哪裡能給你扯後腿。”
對方這一句話誇出來，給了周娥很大的麵子。
不過她還沒高興夠，就聽到旁邊有人道：“周嫂子你家姑子要回來了啊？”
說話的人是住旁邊那棟樓的伍嬸子。伍嬸子這個人最喜歡潑人冷水，周娥和她不太處得來。
跟著周娥的葉知知看到眼熟的長輩，禮貌地和她們打招呼：“伍嬸嬸，仇奶奶好。我爸爸說，小姑他們今晚就可以到我家了。”
伍嬸子道：“你彆說，好像都有幾年沒見到你家小姑子回來，聽說隨軍駐紮到島上挺苦的，就是當時你家的那個小閨女，也跟著過去了吧？”
要是她沒去過萊州島，伍嬸子說島上生活艱苦，她便信了。
可一想起上回去葉士蘭家時，他們住的那兩層樓房，和飯桌上香噴噴的飯菜，心裡就說不出的鬱悶。
要她在伍嬸子麵前回懟回去，周娥內心深處非常不想讓彆人知道葉士蘭一家比她家過得還好，正打算隨便支吾一聲糊弄過去，誰知，旁邊的葉知知理直氣壯地說：“小姑他們的生活一點也不苦，他們住兩層樓的大房子。”
小孩子聲音尖細，葉知知還是故意說給伍嬸子聽的。這一下，旁邊買菜的職工家屬們都注意了過來。
周娥尷尬地抽了一下嘴角，不知道這丫頭今天是抽什麼風，輕輕拍了她一下，“知知，你彆亂說。”
葉知知天真道：“我沒有亂說呀，小姑家就是住兩層房子的。他們還可以經常吃肉。”
伍嬸子酸裡酸氣地說：“住兩層樓已經夠誇張了，咱們這年代，哪裡還能經常吃肉。小知知，你彆被騙了，要你小姑家裡真生活那麼好，當初怎麼不讓你去她家呀？”
大抵是被這句話戳到心上，葉知知麵色一白，回想起曾經差點被送去小姑家的事，心裡就難過了起來，下意識拽住了周娥的衣角。
葉知知可是周娥放在心尖尖上疼的，哪裡容忍伍嬸子挑這個說？
一個箭步走上前，她頓時拉下臉，把葉知知護到身後，麵色不虞地道：“伍嫂你這話就說得奇怪了，知知是我親閨女，哪裡有把親閨女送出去的道理。”
當時葉書韞被葉士蘭接去島上，葉家對外的說法都是書韞並非她和葉士剛親生的，但是看著書韞回鄉下不忍心，才交給葉士蘭撫養。
縱使說出去的這些是假話，在周娥的內心深處，一直在洗腦事實就是如此。
想到葉書韞剛從鄉下回來時的那泥腿子模樣，她隻知道，自己的女兒隻有知知一個。
怎麼看都是她親手帶大的知知最好。
“好了好了，大早上的，隨便說兩句就過去啦。”
眼見她們要鬨起來，跟著伍嬸子的仇奶奶趕緊出來打圓場。
周娥沒好氣地掃了一眼伍嬸子，牽著葉知知，直接走人。
仇奶奶歎了口氣，對伍嬸子道：“你啊，這嘴巴就是學不會饒人，回頭她要是去給葉廠長吹兩下風，回頭有你男人好果子吃。”
伍嬸子：“哎喲，我又不是故意的，隻是一張口開始說了，就有點忍不住。”
“忍不住也要忍，不想你男人在廠裡麵被抓小尾巴，回頭就去給人道個歉。”
“道歉就道歉吧，其實我也沒什麼惡意，就逗小孩兒玩，哪裡知道她反應這麼大。”
周娥在和伍嬸子爭那幾句的時候的確有點氣，但後來轉念一想，不管那伍嬸子怎麼說，事情都過去了，葉士蘭也不可能重新把她閨女要過去。
心裡這才舒服了不少。
泉城從十二月就開始落雪了，外麵一直都是白皚皚的一片。
午後，天空又開始鵝毛紛飛，所幸雪不是太大，當晚，葉士蘭母子三人就到了泉城。
從火車站坐車到葉士剛家裡，天色已經完全黑了。
風塵仆仆地三個人帶著寒氣到了葉士剛家，感覺到屋裡的寒氣撲來，葉書韞見到屋中的葉老太太，蹬著小腿就撲到葉老太太懷裡，喊道：“姥姥，韞韞回來看你了。”
小丫頭被帶去萊州島以後，葉老太太就再也沒有見過她。
雖然來往的信件中，雙方經常傳遞信息，但用信紙維係和見麵始終是不同的。
葉書韞想到自己剛被接回來時，隻有姥姥一個人對她好，在島上的時候，姥姥還經常寄東西給她和哥哥，她很早就想回來看姥姥了。
忍不住往葉老太太懷裡鑽了鑽，一旁的沈錦朝見妹妹撒嬌，自己也不甘示弱，過來抱著葉老太太的手道：“姥姥，我也可想你了！你寄給我們的紅豆做成紅豆餅最好吃。”
沈錦朝完全不辱自己吃貨之名，一句話把葉老太太逗得見牙不見眼。
“好、好，你喜歡吃，以後姥姥多給你寄，快點把外套脫下來，去吃晚飯，這麼晚才到這裡，已經餓壞了吧。”
老人一高興，就忍不住絮絮叨叨起來。
沈錦朝邊脫衣服邊說：“媽媽一早就猜到肯定要在車上坐很久，我們都帶了吃的，不過我沒敢吃太飽。”
葉書韞插嘴：“韞韞餓了，今天要吃兩碗飯！”
“行，那我們去吃飯。”
在來之前，葉士蘭事先叮囑過，他們要很晚才到，不必等他們一起吃飯。
傍晚，葉老太太就先帶著孩子們先用了餐。
坐上飯桌，書韞和錦朝挨著媽媽身邊坐下，兩人一言不發地埋頭用餐。葉老太太看著葉書韞認真吃飯的模樣，忍不住勾了勾唇。
她還記得，小丫頭剛被接回來時，坐上桌子根本不敢主動去夾菜。
都是大人給她夾了什麼就吃什麼，碗裡有一塊肉都要看看家裡人臉色才敢吃。
但是現在的書韞完全不一樣了，人開朗了不說，也沒有曾經唯唯諾諾的樣子，當初讓葉士蘭把她帶走，或許就是最好的決定。
用了晚飯，葉士蘭把自己帶來的禮物分給幾個孩子。
送給葉知知的是一件貼身小棉襖，給葉元生的是帽子手套，而葉炳生的和兩個弟弟妹妹的不一樣，是一支鋼筆。
發禮物的時候，她才注意到葉炳生不見人影，“炳生呢？剛才忙著吃飯，才發現他人不在。”
提到這個兒子，葉士剛就頭疼，“那年帶他去你們那裡回來後，那臭小子是鐵了心要做老師，我和你嫂子讓他在城裡的高中又讀了一年，前段時間不知道他是怎麼想的，偏偏要下鄉，說去鄉下教孩子們讀書。炳生那犟脾氣你也知道，我和你嫂子根本就勸不住，隻能讓他去了。”
現在取消了高考，不能通過高考去讀師範學校，葉炳生想做老師，顯然要比以前難了。
葉士蘭也沒想到他會有這種勇氣下鄉。
下鄉的知青都眼巴巴地盼著回來，這臭小子居然還不走尋常路。
拿著手裡的鋼筆，葉士蘭把它交給葉士剛，說：“炳生這脾氣犟，隻要他不是去乾壞事，你們也不要一直和他對著乾，把道理講清楚了，他現在年紀不小，是知道好歹的。這支鋼筆回頭你們幫我拿給炳生，就說他要是真的想當老師了，再苦再難都要堅持下去。”
周娥卻道：“話是這樣說，但炳生才有多少歲？他能知道什麼好歹？我們苦口婆心地勸他，還不是為了他好。”
“嫂子，其實孩子不管多少歲，都是有自己的想法的。炳生今年快十七了吧？這個年紀的孩子，是很清楚自己在做什麼的，有時候和他們多交流一下，反而更容易解決問題。”
“哎，不說這個了，”葉士剛一臉無奈地揮揮手，“書韞和知知同年的，現在也上小學了吧，成績怎麼樣？”
話題轉移到葉書韞身上，周娥淡淡地瞅了那小丫頭一眼，在心頭冷笑一聲。
從鄉下來的小丫頭片子，又是去島上生活，成績再好能好到哪裡去？比得上知知嗎？
恰好，葉士蘭似乎沒有當著大家的麵談論孩子成績的打算，“書韞都不需要我們操心，比錦朝小時候乖多了。”
葉士剛理所當然道：“孩子的教育還是很重要的，耀武那邊忙，你要多上心，從小培養起孩子的學習習慣。正好知知和她同一年，兩姐妹有個比較，也督促她們進步。”
葉知知在班上成績屬於前列，還經常被老師誇聰明。
這次期末考試，一門一百，一門99，爸爸媽媽都高興了很久。
在麵對葉書韞時，難免有點得意，高傲地仰起腦袋等葉士蘭誇。
卻聽小姑說：“成績是他們自己學習成果的檢驗，拿來讓他們比，反而增加一些不必要的壓力。”