大笑菊（祝同題）
何事悲秋作生涯
仗藜攜酒入田家
玉瓣紛搖雪色輕
笑靨開闔憨態嘉
迎風琅琅去愁容
滿檻嗬嗬對空霞
花尤如此人況肯
且儘杯盤莫谘嗟
眾人看一首評一首，互相吹捧了一番。祝山長對左廷那首詩也相當滿意，出言勉勵了他好幾句。
何淨見霖鈴還呆站在一邊，試探著問道：“李先生還差幾句？”
霖鈴有點尷尬，對何淨苦笑著說：“不瞞何兄，我其實詩已經有了，但是最近天氣涼，我的關節病犯了，手腕酸痛寫不了字，怕是要壞了何兄的雅興，故而煩惱中。”
何淨笑道：“李兄何不早說。這有何妨，你念，我來替你謄寫。”
霖鈴一聽，終於鬆了一口氣，笑道：“多謝何兄。”
兩人走到石案前，何淨提起筆，寫下“野菊（李之儀題）”，然後靜等霖鈴念詩。
霖鈴清清嗓子，朗聲念道：“未與騷人當糗糧，況隨流俗作重陽。”
何淨聽到這兩句，心裡不由微微一驚。糗糧？流俗？這是在諷刺我沽名釣譽，故作高雅嗎？
他心中不免閃過一絲不快，但很快被他克製住，依然將兩句詩工工整整地謄寫好。
霖鈴又接著念道：“政緣在野有幽色，肯為無人減妙香。”
何淨心頭不悅之意稍減，微笑著道：“這兩句好，肯為無人減妙香，確是野菊風采。”
霖鈴心裡一塊大石頭落了地，看來這首詩選得沒問題。她嗓音又提高一些，接著吟道：“已晚相逢半山碧，便忙也折一枝黃。”
這次連祝山長都出聲讚道：“好！端叔這首，勝過我們三人做的。”何淨也笑著點頭道：“確是確是。”
霖鈴笑著開口念最後兩句：
“花應冷笑東籬族，猶向陶翁覓寵光。”
何淨聽到最後一句，先前的不快已經消失一空。因為霖鈴的這首詩是以菊寫人，歌頌那種不願流俗，遺世獨立的性格。而這恰好就是何淨所追求的。
他忍不住看向霖鈴，眼神中藏著幾分遇見知音的驚喜。
何淨由衷道：“李先生這首詩做得真是好。古往今來的野菊詩，怕都要屈居其後。”
霖鈴連忙謙虛道：“哎胡謅幾句，豈可與古人相提並論？何兄真是謬讚了！而且...”
她眼珠一轉，忽然說道：“這首詩最後一句做得不好，我還想改一個字。”
何淨臉色認真道：“哪個字？”
霖鈴笑道：“應該是：花應冷笑東籬族，豈向何翁覓寵光才是。”
何淨頓時哈哈大笑。霖鈴把他比作陶翁陶淵明，他豈能不高興？
他笑著走到霖鈴身邊道：“端叔真是大才，怪不得鶴翁要三顧茅廬將你請來執教了。走走，我們去無花榭喝一杯，我請諸位吃螃蟹，走。”
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霖鈴隨何淨等人原路返回無花榭。經過菊花詩一事，何淨對她明顯熱情許多，臉上的笑容也多了。
走進屋裡之後，何淨對另外三人道：“我們把春台（飯桌）放到露台上，既能吃蟹喝酒又能看風景，各位意下如何？”
大家當然說好。何淨便指揮家丁把桌椅挪到露台，幾人分賓主各自落座。
不一會，兩個仆從走過來，給四人端上四隻黃銅麵盆，裡麵盛著半盆清水。霖鈴不知道用來乾嘛的，偷偷去看旁邊的人。隻見何淨和左廷都把手伸進麵盆中搓洗，原來這是吃飯前給賓客的洗手盆。
霖鈴趕緊也把手放到盆中洗了一下。她聞到水裡有一股好聞的香味，應該是放了香料澡豆一類的東西。
沒過多久，家丁端過來一個紅漆餐盤，上麵有一壺剛燙的酒，六個按酒菜，三甜三鹹，裝在六隻小小的青白釉芒口葵瓣碟中。
霖鈴看時，那三甜分彆是：蜜煎橄欖，梅花脯，蜜麻酥，三鹹分彆是：肉鹹豉，鮓脯乾，旋炙豬皮。每樣都隻有一兩口的份量，隻是讓人嘗嘗鮮。
霖鈴又去看那壺酒。小小的四隻瓜楞