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白帝城中，風雨欲來。陶逸不滿白楓舉的孤傲已久，聯合了朝中所有的人手，集體上疏請奏，說白楓舉霸占丞相之位滿足一己私欲，排除異己，隻手遮天，意圖控製整個朝野，居心叵測，引起眾怒，希望陛下早日決斷。
但他們所不知的是，此時孟桓與白楓舉正在亭中悠然對弈，絲毫沒有君臣猜忌的模樣。
孟桓問道：“你的棋藝倒退了許多，是已經很久沒有下棋了嗎？”
“是啊，自從小白的棋藝超過臣之後，臣就鮮少下棋了。”
“他的棋藝是誰教的？”
“是一名老人，棋藝十分高超。小白幼時曾拜過那名老人為師，隻不過他頗為神秘，臣亦不知姓名。”
“哦……若是得空，喚小白來與朕對弈一局吧。”
“是。”
白楓舉低頭，恍然間似乎回到了年少時。那時節，他不被任何人束縛，也不必看任何人的臉色。憑借著一腔熱血和熾熱的忠誠，一路爬到了今日的位置。可是，當那顆強烈的熱烈的心臟逐漸冷卻下來，他已經被世事折磨得百孔千瘡。
孟桓落下一枚黑子，說道：“昨日暴雨，朕經過後花園的時候，發現池子裡長了兩朵白蓮。一朵白蓮長得矮小，就躲在另一朵白蓮的庇護下，才免受了許多風雨的摧殘。朕當時就想，若是這兩朵白蓮並排而立，恐怕它們一定都會被急促的驟雨折磨得不成樣子的。”
他意有所指，白楓舉早已聽出言外之意。但他沒有憤怒，沒有悲傷，風輕雲淡得似乎覺得自己已經置身度外：“臣已經讓小白去青州了。”
孟桓始料未及，怔了一瞬：“青州？”
“陛下忘了嗎？”白楓舉微微一笑，“二十年前，我們四人曾在青州土地廟旁的梧桐樹下埋了一壇酒，並在那結為異姓兄弟，約定二十年後再將這壇酒挖出來，開懷暢飲。如今二十年風雨已過，恍惚一瞬。臣不知道那壇酒是否還埋在樹下，所以就讓小白去看看了。”
記憶如片片雪花紛至遝來，二十年前的誓言仿佛還在耳邊盤旋。孟桓本以為，白楓舉隻是隨便找了個借口讓白庭深離開京城，卻沒料到他還念著昔日的兄弟之情，在此時給自己來了重重一擊。
白楓舉是四人中看上去最為涼薄之人，可他實際上卻是最重情重義之人。
孟桓心中升起一股愧疚之情，他低低歎了一口氣：“若非你固執己見，也不會走到今日這個地步。朕早就提醒過你了，陶家並非善類，他們一定會對你下手的。”
“陛下與臣相識多年，應當知道臣一直是這個脾氣，從來沒有為任何人改變過。臣當年對朝廷中的蠅營狗苟嗤之以鼻，才會來到邊疆與陛下相遇，臣覺得臣做的是對的，並從來沒有感到後悔。”
是啊，若不是因為白楓舉的臭脾氣，他們這輩子怎麼會有交集呢？
可現在，白楓舉再一次要為自己的脾氣付出代價，而他孟桓，此時隻能選擇袖手旁觀。