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到了湯府，湯舷大搖大擺地便開始往家門進，一邊走一邊大喊：“我家老頭呢？在哪兒啊，快點喊他出來！”
仆人畢恭畢敬地對湯舷說道：“小少爺，老爺正在休息呢，吩咐過咱不要在院裡喧嘩。小少爺還是小點聲吧，彆打擾老爺休息。”
湯舷兩目一瞪，指了指身後的楚行舟：“這是衡州新來的知州大人，來我家做客怎麼能虧待了客人？趕快把老頭喊起來，你就說有貴客相見！”
仆人還想推脫，但湯舷冷下臉來斥責道：“怎麼，你隻聽老爺的話，不聽我的話了麼？”
“不敢不敢。”仆人哆哆嗦嗦退了下去。
湯舷揚眉吐氣，回頭對楚行舟笑道：“大人，我們先到正堂休息，我爹馬上就來。”
楚行舟點了點頭，隨湯舷朝正堂走去。
湯家的裝潢很豪橫，恨不得把所有值錢的東西都擺到明麵兒上來，就連喝茶的茶碗，都是少見的黑釉葉紋茶碗。庭院裡種了許多花草樹木，雖說琳琅滿目，但總有種說不出來的俗氣。
楚行舟看了一會兒，對湯舷道：“這些花草容易招惹老鼠蟑螂，衡州本就氣候濕潤，再加上前年發生了洪澇，鼠患之災無可避免，府裡應該種上一些鈴蘭才好。”[1]
湯舷似懂非懂地點點頭：“好，大人說什麼就是什麼。”
湯繼仁磨磨蹭蹭許久還沒出來，湯舷等得有些不耐煩，中途又派了仆人去催了好幾次。他對楚行舟訕訕地笑了笑：“不好意思啊，大人，我爹就是這副德性，麻煩你久等了。”
“無妨。”
她倒要見識見識這湯繼仁究竟是何方人物。
湯舷又道：“其實這府內的花草樹木都是我栽種的，我爹根本就不管我。還有這些花瓶瓷器，也都是我放的！我爹就是個無趣的人，一開始把府內收拾的破破爛爛的，我實在看不下去了，就把這些東西都搬出來了，反正也正好曬曬太陽，不然都發黴了！”
楚行舟揭茶蓋的動作一頓，似有似無地瞥了湯舷一眼。
約莫過了一盞茶的時間，湯繼仁終於從屏風後慢悠悠走了出來。
他已經五十多歲了，但一雙眼睛仍然炯炯有神，保留著作為商人時的精明與算計。他此時穿了一件褐色的粗麻衣裳，放眼望去，反倒像是名貧苦百姓，而不是地方赫赫有名的豪紳。
“知州大人，失敬失敬。”湯繼仁訕笑著，搓了搓手，坐到主位上。
湯舷在一旁打抱不平道：“爹，這可是知州大人，你怎麼連他都敢怠慢？”
湯繼仁瞪了自家兒子一眼，說：“你出去，我和知州大人有要事相商。”
“我也是知州大人的下屬，有什麼話我聽不得？”
“出去出去，再不走我喊人把你攆出去。”湯繼仁不耐煩地揮揮手。
楚行舟放下手中茶盞，亦說道：“湯州判，我和令尊確實有要事相談，還請回避。”
“哼。”
湯舷頗為不滿地起身離開。